La cipolla è uno degli ortaggi da bulbo e dei condimenti più usati nelle cucine di tutto il mondo, non solo per il suo inconfondibile sapore, ma anche per le sue innumerevoli proprietà nutritive.
Proprietà Nutritive della Cipolla
I benefici della cipolla si ritrovano nell’alto contenuto di vitamine e sali minerali, come acido folico, magnesio, calcio, potassio e fosforo. Questi ortaggi da bulbo sono costituiti prevalentemente da acqua e hanno un basso contenuto di proteine e di grassi.
La tabella di composizione degli alimenti del Centro di ricerca Alimenti e la Nutrizione riporta, per la cipolla, circa 77 calorie per una porzione da 200 grammi. I benefici della cipolla derivano principalmente dalla ricchezza in termini di vitamine e sali minerali. In particolare, vitamine A, B e C e calcio, fosforo, magnesio, ferro e manganese.
La fama medicamentosa della cipolla è, però, da attribuire ad altri elementi presenti tra gli strati di questo ortaggio. Nello specifico:
- Inulina: un polisaccaride amico della flora intestinale che rende la cipolla un alleato della buona digestione.
- Allicina: un composto sulforoso che, oltre a dare alla cipolla il suo caratteristico odore, ha proprietà antimicrobiche, antinfiammatorie e antiossidanti.
- Quercitina: una sostanza polifenolica dalle svariate proprietà, tra cui quelle antinfiammatoria e antitrombotica.
La Cipolla e la Digestione
Si può digerire meglio mangiando cipolla? Ebbene sì. Il contenuto di inulina la rende un alimento alleato della buona digestione.
Cipolla e Colesterolo: Un Alleato per il Cuore
Secondo uno studio, il consumo di cipolla (e di aglio) contribuirebbe alla prevenzione cardiovascolare, riducendo i valori di colesterolo e la pressione arteriosa. Insomma, un vero alleato del cuore. Grazie alle buone quantità di quercitina (un flavonoide dalle potenti proprietà antiinfiammatorie), aiuta a tenere bassi i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue, proteggendo dal rischio cardiovascolare.
I principali potenziali benefici derivanti dal suo consumo dipendono dall'apporto di composti che vengono convertiti in allicina, molecola in grado di ridurre la produzione di colesterolo nel fegato e dotata di proprietà antibatteriche, antivirali, antimicotiche, antitumorali e antidiabetiche.
Come mangiare la cipolla per abbassare il colesterolo?
Sbucciare la cipolla rossa e tagliarla a spicchi, non molto spessi. Versare la cipolla in un piatto e coprirla con dell’aceto di vino rosso. Lasciare macerare la cipolla nell’aceto per circa 15- 20 minuti. A questo punto occorre scolarla e aggiungerla ai propri piatti e alla insalate.
Con questo semplice trucchetto la cipolla sarà più digeribile e resterà croccante. Chi ha il colesterolo alto può aggiungere la cipolla alla sua dieta con regolarità. Basta trattarla come una vera e propria medicina.
Le cipolle sono un alimento ricco di proprietà e benefici per la salute tra cui quello di ridurre il colesterolo cattivo. Le cipolle rosse, in particolare, contengono flavonoidi dall’azione antiossidante e antinfiammatoria, capaci anche di tenere a bada il colesterolo LDL.
Cipolla: Cruda o Cotta?
Per preservare al meglio le proprietà della cipolla, sarebbe bene consumarla cruda. Per ottenere i migliori benefici sui livelli di colesterolo, l'ideale è consumarla cruda. Vi consiglio questa ricetta: sbucciate la cipolla e tagliatela a spicchi sottili, versateli in un piatto e copriteli con aceto di vino rosso; lasciate macerare il tutto per 15-20 minuti, dopodiché scolate la cipolla e aggiungetela ai vostri piatti o insalate.
La cipolla è così versatile che alcuni l’hanno messa pure nel gelato. Senza arrivare a questo grado di sperimentazione, questo ortaggio da bulbo si presta davvero a tanti usi in cucina, abbracciando molte portate. Va da sé, però, che quando pensiamo alle cipolle e alla cucina italiana, quello che viene in mente per primo è il soffritto. Un trito di carote, sedano e cipolla utilizzato come base per ragù di carne, salse, arrosti e tante altre preparazioni.
Cipolla Cruda
La cipolla cruda garantisce una maggiore presenza di vitamina C e polifenoli, che sono termolabili. Queste sostanze rafforzano le difese e contrastano l’invecchiamento, proteggendo dai danni causati dai radicali liberi. Hanno poi eccellenti proprietà antinfiammatorie che proteggono dalle malattie, tra cui quelle cardiovascolari.
Le cipolle crude conferiscono un ottimo sapore a svariate ricette e possono apportare benefici ancora maggiori rispetto alle cipolle cotte poiché alcuni nutrienti che possono perdersi in cottura restano inalterati. È il caso ad esempio della vitamina C, una vitamina di cui le cipolle sono ricche, ma sensibile a luce e calore. Gli antiossidanti nella cipolla sono più di venticinque e contribuiscono a proteggere, oltre al cuore, anche tutti gli altri organi.
Cipolla Cotta
Alcuni preferiscono consumare la cipolla cotta per via della convinzione molto diffusa che la cottura possa renderla più digeribile. In realtà, si tratta di una falsa credenza e consumarla sempre e solo in questo modo rischia di azzerare alcuni dei suoi benefici. La cottura infatti riduce le proprietà antiossidanti di questo ortaggio, soprattutto di quella rossa, rosa o viola, che ne apporta di più rispetto a quella bianca.
Il calore degrada in particolare gli antiossidanti di cui è ricca. I polifenoli così come l’acido ascorbico di cui è fonte non resistono alla cottura e man mano si disperdono. Il calore favorisce inoltre la perdita di solforati, come ad esempio l’allicina, che in alcuni studi si è visto essere un vero e proprio scudo contro l’insorgenza del cancro allo stomaco. Infine, una volta cotta, la cipolla diventa più dolce e ha meno benefici nei confronti della glicemia e della linea.
Questo ortaggio nella salsa di pomodori diventa super. Insieme all’olio d’oliva, è in grado di rendere maggiormente assimilabile il licopene, che è un prezioso antiossidante presente nei pomodori.
Altri Benefici della Cipolla
- Antiossidante e antinfiammatoria: Grazie ai flavonoidi, protegge l'apparato cardiovascolare.
- Ioglicemizzante: Utile per diabetici e soggetti a rischio cardiovascolare.
- Diuretica e depurativa: Indicata per trattare le infezioni delle vie urinarie come la cistite.
- Rinforza le ossa: Proteggendole dal rischio osteoporosi.
- Migliora l'umore.
Controindicazioni
Nonostante le innumerevoli proprietà, la cipolla porta con sé anche alcune piccole controindicazioni. La più comune è quella di contribuire a rendere l’alito pesante, ciò per la presenza di composti solforati.
La cipolla è sconsigliata, soprattutto quando cruda, a chi soffre di colite e, in generale, a chi ha un’ipersensibilità a livello intestinale, soffre di problemi di digestione o bruciore di stomaco.
La cipolla potrebbe interferire con l'assunzione di aspirina, litio, antidiabetici, anticoagulanti, antiaggreganti e farmaci metabolizzati dal citocromo P450 2E1.
Valori Nutrizionali: Cipolla Cruda vs. Cotta
Di seguito una tabella comparativa dei valori nutrizionali per 100 grammi di cipolla cruda e bollita:
| Nutriente | Cipolla Cruda | Cipolla Bollita |
|---|---|---|
| Acqua (g) | 92 | 90 |
| Calorie (kcal) | 30 | 40 |
| Zuccheri (g) | 6 | 8 |
| Potassio (mg) | 140 | 70 |
Consigli Finali
Integrare la cipolla nella dieta quotidiana, preferibilmente cruda per massimizzarne i benefici, è un ottimo modo per prendersi cura della propria salute cardiovascolare e generale. Che sia rossa, rosa, viola o bianca, la cipolla è un alimento che non dovrebbe mai mancare in cucina.
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