La cipolla è uno degli ortaggi da bulbo e dei condimenti più usati nelle cucine di tutto il mondo, non solo per il suo inconfondibile sapore, ma anche per le sue innumerevoli proprietà nutritive.
Le Proprietà Nutritive della Cipolla
I benefici della cipolla si ritrovano nell’alto contenuto di vitamine e sali minerali, come acido folico, magnesio, calcio, potassio e fosforo. Questi ortaggi da bulbo sono costituiti prevalentemente da acqua e hanno un basso contenuto di proteine e di grassi.
La tabella di composizione degli alimenti del Centro di ricerca Alimenti e la Nutrizione riporta, per la cipolla, circa 77 calorie per una porzione da 200 grammi. In particolare, vitamine A, B e C e calcio, fosforo, magnesio, ferro e manganese.
Componenti Chiave della Cipolla
- Inulina: un polisaccaride amico della flora intestinale che rende la cipolla un alleato della buona digestione.
- Allicina: un composto sulforoso che, oltre a dare alla cipolla il suo caratteristico odore, ha proprietà antimicrobiche, antinfiammatorie e antiossidanti.
- Quercitina: una sostanza polifenolica dalle svariate proprietà, tra cui quelle antinfiammatoria e antitrombotica.
Cipolla e Colesterolo: Un Legame Salutare
Secondo uno studio, il consumo di cipolla (e di aglio) contribuirebbe alla prevenzione cardiovascolare, riducendo i valori di colesterolo e la pressione arteriosa. Insomma, un vero alleato del cuore.
Grazie alle buone quantità di quercitina (un flavonoide dalle potenti proprietà antiinfiammatorie), aiuta a tenere bassi i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue, proteggendo dal rischio cardiovascolare.
Le cipolle rosse, in particolare, contengono flavonoidi dall’azione antiossidante e antinfiammatoria, capaci anche di tenere a bada il colesterolo LDL.
Diversi studi hanno messo in evidenza che mangiarla abitualmente riduce il rischio di trigliceridi e colesterolo elevati. Ha poi proprietà ipoglicemizzanti, grazie alla presenza di fibre solubili, come l’inulina.
Come Integrare la Cipolla nella Tua Dieta
Il sapore inconfondibile della cipolla, che sia rossa, dorata o bianca, le rende un prezioso ingrediente in cucina, per esempio, per ridurre l’utilizzo di sale e per evitare anche l’aggiunta di insaporitori.
La cipolla è così versatile che alcuni l’hanno messa pure nel gelato. Senza arrivare a questo grado di sperimentazione, questo ortaggio da bulbo si presta davvero a tanti usi in cucina, abbracciando molte portate.
Per ottenere i migliori benefici sui livelli di colesterolo, l'ideale è consumarla cruda. Per sfruttare meglio tutte le proprietà della cipolla il consiglio è di consumarla cruda.
Ricetta Consigliata per Abbassare il Colesterolo
Sbucciare la cipolla e tagliarla a spicchi sottili, versateli in un piatto e copriteli con aceto di vino rosso; lasciate macerare il tutto per 15-20 minuti, dopodiché scolate la cipolla e aggiungetela ai vostri piatti o insalate. Con questo semplice trucchetto della nonna la cipolla, oltre a non creare problemi di alito pesante, sarà più digeribile e resterà croccante.
Idee per Utilizzare la Cipolla in Cucina
- Caserecce con friarielli, cipolla caramellata e mandorle tostate per un primo piatto dai sapori mediterranei.
- Frittata alta al forno con cipolla e erbette, un secondo ideale per tante occasioni.
- Piadina con hummus, verdure grigliate e cipolla rossa per una pausa pranzo da portare con sé anche in ufficio.
- Potete preparare invitanti e salutari tartine per un aperitivo o un antipasto adagiando su una fetta di pane integrale un cucchiaio di cipolla affettata e fatta macerare qualche ora in olio e succo di limone.
Cipolla Cruda o Cotta: Quale Scegliere?
Per preservare al meglio le proprietà della cipolla, sarebbe bene consumarla cruda, come ad esempio in questa Bruschetta con soia edamame, cipolla rossa e feta. Ma se pensate che bisogna rinunciare al classico soffritto in realtà dovrete ricredervi. Questo ortaggio nella salsa di pomodori diventa super. Insieme all’olio d’oliva, è in grado di rendere maggiormente assimilabile il licopene, che è un prezioso antiossidante presente nei pomodori.
Alcuni preferiscono consumare la cipolla cotta per via della convinzione molto diffusa che la cottura possa renderla più digeribile. «In realtà, si tratta di una falsa credenza e consumarla sempre e solo in questo modo rischia di azzerare alcuni dei suoi benefici.
La cottura infatti riduce le proprietà antiossidanti di questo ortaggio, soprattutto di quella rossa, rosa o viola, che ne apporta di più rispetto a quella bianca». Il calore degrada in particolare gli antiossidanti di cui è ricca.
Tabella Comparativa: Cipolla Cruda vs Cipolla Cotta (per 100g)
| Nutriente | Cipolla Cruda | Cipolla Bollita |
|---|---|---|
| Acqua (g) | 92 | Circa 90 |
| Calorie | Meno di 30 | 40 |
| Zuccheri (g) | Quasi 6 | Circa 8 |
| Potassio (mg) | 140 | 70 (valore dimezzato) |
Quando Evitare la Cipolla
Nonostante le innumerevoli proprietà, la cipolla porta con sé anche alcune piccole controindicazioni. La più comune è quella di contribuire a rendere l’alito pesante. Ciò per la presenza di composti solforati.
La cipolla è sconsigliata, soprattutto quando cruda, a chi soffre di colite e, in generale, a chi ha un’ipersensibilità a livello intestinale, soffre di problemi di digestione o bruciore di stomaco.
Il consumo di cipolla può interferire con l’assunzione di alcuni farmaci tra cui antidiabetici, antiaggreganti, anticoagulanti, aspirina, litio e farmaci metabolizzanti.
Il consumo di cipolle crude può provocare irritazione a pelle, occhi e mucose. In alcune persone particolarmente sensibili l’assunzione di cipolla determina un notevole rallentamento della digestione e, soprattutto, un aumento delle secrezioni acide dello stomaco.
Se consumate crude, il suggerimento è quello di lasciare le cipolle qualche minuto in acqua molto fredda.
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