Scopri come lo Zenzero Combatte il Colesterolo Alto: Benefici Sorprendenti per la Tua Salute!

Le dislipidemie sono tra le patologie croniche più comuni, caratterizzate da livelli sierici anormali di colesterolo, trigliceridi o entrambi, che coinvolgono livelli anormali di specie lipoproteiche correlate. Da anni la ricerca si concentra sulle piante medicinali e lo zenzero sembra dare un notevole sostegno a tale condizione.

Dislipidemie, Obesità, Malattie Cardiovascolari e Diabete

La conseguenza clinica più comunemente associata alla dislipidemia è l'aumento del rischio di malattia cardiovascolare aterosclerotica, associato a livelli elevati di colesterolo totale, LDL, HDL e trigliceridi. Nelle dislipidemie sono spesso presenti fattori predisponenti secondari, in particolare obesità e diabete di tipo 2. Ulteriori conseguenze cliniche sono associate anche a rare dislipidemie, tra cui pancreatite con grave aumento dei trigliceridi, steatosi epatica e carenze di vitamine liposolubili in soggetti con produzione geneticamente compromessa di lipoproteine contenenti apolipoproteina B. Le dislipidemie appartengono ad un'area di ricerca attiva e in espansione, con studi recenti che forniscono informazioni sulle loro basi molecolari e sulle origini genetiche, delineando il loro ruolo nello sviluppo dell'aterosclerosi e chiarendo la capacità degli agenti farmacologici di migliorare il rischio di malattia cardiovascolare aterosclerotica.

Costituenti Attivi dello Zenzero

Il rizoma dello zenzero è stato utilizzato nella medicina tradizionale per secoli e le sue proprietà potenzialmente medicinali sono state approfondite attraverso nuove indagini. La ricerca attuale suggerisce che i costituenti attivi dello zenzero, gingerolo e shogaolo (prodotto dell'essiccazione del rizoma), potrebbero possedere proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e ipocolesterolemizzanti. Inoltre, è efficace per la nausea associata a una varietà di stimoli, tra cui nausea e vomito postoperatori, cinetosi, nausee mattutine e nausea e vomito indotti dalla chemioterapia.

Effetto dell'Integrazione di Zenzero sul Profilo Lipidico

L'effetto dell'integrazione di zenzero sul profilo lipidico negli esseri umani rimane controverso, in particolare nei pazienti diabetici. È recentissima una revisione sistematica (fatta su PubMed, Medline e Scopus, Web of Science e Google Scholar) eseguita da gennaio 2010 a gennaio 2022, dove i dati hanno mostrato che l'assunzione di zenzero ha ridotto significativamente i livelli di colesterolo totale e trigliceridi, ma non ha alcun effetto significativo sul miglioramento di HDL e LDL. Inoltre, l'integrazione di zenzero ha ridotto i trigliceridi nei soggetti obesi e diabetici in modo più efficiente. In termini di dose, il risultato della meta-regressione è risultato significativo solo per il colesterolo totale, quindi l'aumento delle dosi giornaliere di zenzero ne riduce i livelli. Pertanto, lo zenzero merita di essere considerata una pianta ipolipemizzante per sostenere i trattamenti per dislipidemie.

Lo Zenzero nella Medicina Tradizionale

Lo zenzero, precisamente lo Zingiber officinale Roscoe, è una pianta erbacea della famiglia delle Zingiberaceae, originaria dell’Estremo Oriente; India e della Malesia. Viene coltivata per il suo così noto rizoma che è molto diffuso in tutto il Mondo come spezia dai mille usi. Plinio il vecchio ne parlava come di un importante digestivo. Dall’analisi del profilo nutrizionale emerge che 100 grammi di zenzero apportano 80 kcal. Tuttavia, il consumo abituale di questa spezia non è tale da incidere significativamente sull’apporto energetico giornaliero.

Componenti Nutrizionali e Benefici per la Salute

Lo zenzero è ricco in Vitamina A, B6, C, E e K, riboflavina e niacina, beta-carotene, luteina, licopene, quercetina, genisteina e tannino insieme a minerali come ferro, calcio e fosforo, elementi essenziali come manganese, rame, selenio e zinco. Inoltre, ci sono diversi componenti terpenici nello zenzero, come β-bisabolene, α-curcumene, zingiberene, α-farnesene e β-sesquiphellandrene, che sono considerati i principali costituenti degli oli essenziali di zenzero. Oltre ad essere una delizia per il palato, lo zenzero è anche una pianta officinale dalle proprietà benefiche carminative, antinausea, digestive.

Alcuni dei benefici offerti dallo zenzero includono:

Contiene gingerolo, una sostanza chimica naturale che gli conferisce proprietà digestive, essendo particolarmente efficace per alleviare disturbi come nausea, gonfiore, maldigestione.
Il gingerolo può contribuire ad alleviare i dolori articolari o muscolari.
L’azione antidolorifica dello zenzero è stata anche appurata in donne affette da dismenorrea.
Lo zenzero svolge un’importante azione antiossidante contrastando la formazione di radicali liberi potenzialmente dannosi.
Grazie alla sua azione antimicrobica, lo zenzero è in grado di contrastare virus e batteri, e può contribuire a rafforzare le difese immunitarie.
A livello cardiovascolare, lo zenzero mostra proprietà protettive grazie alla sua capacità di ridurre i livelli di colesterolo cattivo e migliorare la circolazione sanguigna.
Lo zenzero è anche un energizzante naturale in grado di contrastare la stanchezza e di migliorare la concentrazione.

Studi Scientifici sullo Zenzero e il Colesterolo

Nel 2018 è stato condotto uno studio randomizzato in singolo cieco controllato con placebo per valutare l’effetto dello zenzero essiccato (Zingiber officinale) sul livello di colesterolo totale sierico in 100 pazienti iperlipidemici. Sono state somministrate capsule di zenzero e placebo per via orale ai rispettivi gruppi, per 30 giorni. I composti bioattivi dello zenzero (gingeroli e shogaol) possono ridurre il colesterolo e le litoproteine a bassa densità nel sangue, comunemente conosciute come “colesterolo cattivo“.

Un altro studio del 2022 ha scoperto che il consumo di zenzero riduce in modo significativo i trigliceridi e il colesterolo LDL, mentre aumenta il colesterolo HDL.

Tabella Riepilogativa degli Effetti dello Zenzero sul Profilo Lipidico

Lipide	Effetto dello Zenzero
Colesterolo Totale	Riduzione significativa
Trigliceridi	Riduzione significativa, soprattutto in soggetti obesi e diabetici
Colesterolo LDL	Riduzione (non sempre significativa)
Colesterolo HDL	Nessun effetto significativo

Come Integrare lo Zenzero nella Dieta

Se preparate frullati e centrifugati, potrete aggiungere dei pezzetti di zenzero alle vostre ricette, mixandolo a piacere con frutta e verdura. Per apprezzarne l'aroma invece, provate a utilizzarlo nelle ricette di pesce, meglio se al vapore o al forno. Uno dei metodi più semplici per consumare lo zenzero quotidianamente è grattugiarlo in una tazza d'acqua tiepida dove avremo spremuto del succo di limone. Bere questa soluzione ogni mattina, ci darà lo sprint giusto per affrontare la giornata.

Lo zenzero disidratato può essere utilizzato anche per la preparazione di vellutate, minestre e diverse salse. Utilizzandone anche piccole quantità si riesce a dare un tocco speciale ai nostri piatti preferiti. Se si vuole preparare una vellutata o minestra, è ottimo se abbinato con la zucca, fagioli, lenticchie, ceci, carote, spinaci e patate. Se aggiunto a salse, dà un tocco asiatico al nostro piatto, abbinato con gli arachidi e in generale con la frutta secca, salsa di soia, Tahina, hummus, latte di cocco ecc. si possono realizzare delle salse squisite per un piatto a base di riso.

Precauzioni e Controindicazioni

Lo zenzero è considerato sicuro dall’Ente di controllo americano (Food and Drug Administration) se assunto in quantità non superiore ai 4 grammi al giorno. Quando consumato in quantità giornaliere superiori potrebbe rendersi responsabile della comparsa di disturbi gastrointestinali, reazioni allergiche, emorragie, disturbi neurologici e aritmia. Il consumo di zenzero è sconsigliato a chi soffre di gastrite e ulcere poiché in questi casi potrebbe causare problemi digestivi, acuti bruciori di stomaco e disturbi gastrointestinali.