Scopri Come Gestire il Diabete in Inverno: Consigli Essenziali per Controllare la Glicemia con il Freddo

Il freddo invernale può rendere la gestione del diabete ancora più impegnativa del solito. Le persone affette da diabete devono stare particolarmente attente alla loro routine di gestione della patologia in inverno.

L'abbassamento della temperatura, le giornate più corte e la voglia di rimanere in casa influiscono non solo sulla glicemia, ma anche sull'attività fisica e sulla salute mentale. Tuttavia, con la giusta preparazione e attenzione, è possibile rimanere in salute ed evitare le complicazioni legate a questa stagione.

Come influisce il freddo sulla glicemia?

Questo è dovuto principalmente ai seguenti fattori:

Il freddo stressa l'organismo: Il freddo stressa l'organismo, inducendolo a rilasciare ormoni dello stress come il cortisolo e l'adrenalina, che hanno lo scopo di aiutare il corpo a far fronte alle condizioni difficili. Questa risposta può rallentare la produzione di insulina e interferire con l'assorbimento del glucosio, causando potenzialmente dei picchi glicemici.
Diminuzione dell'attività fisica: Con le giornate più corte e le temperature più rigide, le persone tendono a rimanere in casa e a diventare più sedentarie. L'attività fisica aiuta i muscoli a consumare il glucosio a scopo energetico, abbassando così naturalmente la glicemia. Questo calo di attività può portare a un innalzamento dei livelli glicemici, soprattutto se la dieta e la terapia farmacologica non vengono riaggiustate per tener conto della diminuzione degli sforzi fisici.
Aumento del rischio di infezioni: L'inverno è anche la stagione dell'influenza. Quando l'organismo lotta contro un'infezione, il sistema immunitario rilascia ormoni dello stress per combattere la malattia. Questi ormoni, purtroppo, fanno aumentare la glicemia come parte del meccanismo di difesa dell'organismo. Inoltre, la febbre, la disidratazione e i cambiamenti di appetito dovuti alla malattia possono rendere ancora più complicato il controllo della glicemia. L'innalzamento dei livelli glicemici nel sangue durante una malattia può aumentare il rischio di complicazioni, come la chetoacidosi diabetica nelle persone con diabete di tipo 1.

Come Gestire il Diabete Durante l'Inverno

Ecco alcuni modi migliori per gestire il diabete durante l'inverno:

Monitorare regolarmente la glicemia: Il freddo può modificare il modo in cui il corpo utilizza l'insulina, quindi è importante controllare spesso i livelli di zucchero nel sangue. Prestate particolare attenzione se vi sentite poco bene o siete stressati, perché entrambi questi fattori possono influire sulla glicemia.
Vestirsi caldi ma con moderazione: Il freddo può rallentare il flusso sanguigno, aumentando il rischio di problemi cardiaci e peggiorando il dolore da neuropatia. Vestitevi a strati, usate coperte e assicuratevi che la vostra casa abbia una temperatura adeguata. Il Ministero della Salute consiglia di riscaldare le stanze ad almeno 18 °C per le persone che soffrono di patologie croniche. Se soffrite di neuropatia, evitate le fonti di calore dirette, come le coperte elettriche o le borse dell’acqua calda, sulla pelle nuda, poiché la sensibilità ridotta potrebbe rendere difficile capire quando la pelle è troppo calda.
Vaccinazione antinfluenzale annuale e richiamo COVID-19: Le persone con diabete sono a maggior rischio di complicazioni dovute all'influenza e al COVID-19, quindi è essenziale vaccinarsi. Un vaccino antinfluenzale annuale e un richiamo per il COVID-19 riducono le probabilità di ammalarsi e aiutano a evitare i picchi glicemici legati alle infezioni.
Proteggere la pelle e i piedi: L'aria fredda e secca può provocare pelle irritata e screpolata, che può causare infezioni più difficili da guarire. Idratate quotidianamente la pelle, soprattutto quella delle mani e dei piedi. Controllate regolarmente i piedi per individuare eventuali piaghe, tagli o segni di infezione e indossate sempre calze calde e traspiranti e scarpe o stivali ben aderenti.
Conservare correttamente i farmaci e i dispositivi medici: I prodotti per il diabete sono sensibili alle variazioni di temperatura. L'insulina, ad esempio, può congelarsi se esposta al freddo estremo, che la rende inefficace. Conservate l'insulina, i monitor e gli altri dispositivi a temperatura ambiente, idealmente tra i 2 e i 25 °C. Se uscite, portateli in borse isolate o teneteli vicino al vostro corpo per proteggerli dal freddo.
Rimanere attivi con esercizi al chiuso: Anche se il freddo può limitare le attività all'aperto, rimanere attivi è essenziale per il controllo della glicemia. Provate a fare esercizi soft al chiuso, come lo yoga, lo stretching, o seguite dei video con allenamenti online. L'attività fisica non solo aiuta a regolare la glicemia, ma stabilizza anche l'umore e migliora la circolazione.
Adattare l'alimentazione: Concedetevi i cibi che amate con moderazione e cercate di bilanciare i vostri pasti con verdure non amidacee e proteine magre per mantenere stabile la glicemia. Anche l'idratazione è necessaria: il freddo può far diminuire la sete, ma il riscaldamento usato negli ambienti chiusi può disidratare. Optate per acqua o tisane.
Prendersi cura della propria salute mentale: Le giornate più corte e la luce solare limitata in inverno possono portare al disturbo affettivo stagionale (SAD) e a sentimenti di isolamento, che possono contribuire alla depressione. La depressione e l'ansia sono più diffuse nelle persone con diabete e possono rendere più difficile la gestione della glicemia. L'attività fisica, i contatti sociali e il trascorrere del tempo all'aperto alla luce del sole possono contribuire a migliorare l'umore. Se si avvertono segni di depressione, come cambiamenti nell'appetito, nell'energia o nella concentrazione, è bene parlarne con il proprio medico.
Prepararsi alle emergenze legate al freddo: Il tempo invernale può essere imprevedibile, quindi è essenziale prepararsi alle emergenze. Tenete un kit di emergenza per il diabete con scorte extra, compresse di glucosio, batterie e snack non deperibili. Se stai programmando un viaggio in auto, prevedi i possibili intoppi dovuti al traffico: porta con te una quantità adeguata di medicine, cibo e bevande.

Diabete, freddo e altitudine

Le vacanze invernali si avvicinano e la montagna ti aspetta! Ecco alcuni consigli su come gestire il diabete di tipo 1, il freddo e l’altitudine, per ottenere il massimo da uno sport come lo sci anche in condizioni estreme. Diabete e freddo è una combinazione complicata, infatti, ad alta quota, il fabbisogno energetico è maggiore. Il freddo consuma le risorse del corpo, il quale deve bruciare più energia per mantenersi caldo e, allo stesso tempo, ha difficoltà a idratarsi a causa della secchezza dell’aria.

Questo aumenta il rischio di ipoglicemia, fattore da non sottovalutare quando si convive con il DT1. Se si pratica uno sport invernale (sci, snowboard, alpinismo) o semplicemente giocando sulla neve o all’aperto, il fabbisogno di energia sarà ancora maggiore. Man mano che si sale ad altitudini più elevate, l’ossigeno diventa più rarefatto e la quantità di ossigeno necessaria per il corpo diminuisce. Questo fenomeno viene definito ipossia.

La prima conseguenza è il “mal di montagna”, che si manifesta con mal di testa, nausea, vomito, vertigini… sintomi che possono essere facilmente confusi con quelli dell’ipoglicemia. In particolare, è importante fare attenzione alla perdita di appetito causata dall’ipossia, che può alterare l’equilibrio del diabete di tipo 1. Infine, un altro problema relativo a diabete e montagna è la vasocostrizione della pelle, la quale può ritardare l’assorbimento dell’insulina.

Consigli utili in montagna:

Adatta la dose di insulina in base all’aumento dell’attività fisica. Man mano che consumi energia, il tuo fabbisogno di insulina diminuirà. Ad esempio, puoi iniziare una giornata di sci con livelli di zucchero nel sangue leggermente più alti del solito.
Ricordati di misurare la tua glicemia durante e dopo l’esercizio e soprattutto prima di andare a letto.
Quando si convive con il diabete di tipo 1 e ci si trova in montagna, è necessario fare particolare attenzione alla dieta. Ad alta quota, il fabbisogno energetico del corpo è maggiore, in particolare di carboidrati. Uno sforzo moderato come il trekking comporta un consumo di 60-80 grammi di carboidrati all’ora.
Il freddo della montagna può ritardare l’assorbimento dell’insulina. L’altitudine, a sua volta, può causare resistenza. Il freddo peggiora i sintomi e la gestione del diabete anche in modo indiretto, infatti non è sempre facile raggiungere la zona da iniettare sotto la tuta da sci e i vari strati di vestiti.
Si raccomanda di conservare l’insulina tra i 2 e gli 8 °C, per evitare che si congeli e diventi inutilizzabile. Per questo, conviene utilizzare un astuccio isotermico.
Per le persone più temerarie che decidono di fare dell’alpinismo durante un soggiorno in montagna, è buona abitudine portare tre volte la quantità necessaria di farmaci e altri materiali per evitare crisi iperglicemiche o ipoglicemiche.

Attività fisica in inverno e diabete

Con l’arrivo dell’inverno la voglia di praticare sport all’aria aperta solitamente svanisce e il pensiero di indossare un caldo pigiama è sicuramente più allettante che infilare una scarpetta da tennis e uscire al freddo! È ormai assodato che il diabete non costituisce controindicazione alla pratica di attività motoria; l’esercizio fisico resta, in ogni stagione, un ottimo strumento di difesa del proprio stato di salute e di mantenimento di una buona qualità di vita, anche e soprattutto nella persona con diabete.

Le attività praticabili in inverno sono numerose. Gli sport tradizionalmente definiti “invernali”, sono le discipline sportive che si svolgono nella stagione fredda, su ghiaccio (bob, hockey, pattinaggio) o su neve (sci di fondo o alpino) e che prevedono l’ausilio di strumenti (ad esempio racchette, sci, slittino, pattini, ecc.).

Accorgimenti per l'attività fisica invernale:

Non bisogna aver paura delle basse temperature quale causa di malanni e/o pericolose per le nostre vie respiratorie; l’organismo possiede efficienti meccanismi di difesa capaci di compensare l’esposizione a fattori ambientali avversi.
È importante scegliere l’abbigliamento adatto, considerando che l’impegno fisico progressivo richiesto dall’esercizio, consentirà al nostro corpo di produrre calore e di mantenere la temperatura ideale. Non è pertanto necessario coprirsi troppo, ma semmai vestirsi “a strati” (o “a cipolla”), indossando capi in microfibra o teflon, che fanno traspirare il sudore verso l’esterno e non rimangono umidi.
Quando si usa insulina, sia prima che dopo l’attività, è bene scegliere una sede del corpo che non sia coinvolta direttamente nei movimenti e ricordare che lavorare in ambiente freddo può ridurne l’assorbimento, con il rischio di un inspiegabile aumento delle glicemie; è indicato quindi somministrare insulina sulla parete addominale.
È bene sapere che uno sforzo intenso di breve durata, in condizioni avverse (freddo intenso in alta montagna), può anche determinare un rapido e corposo incremento delle glicemie; la causa è la produzione di ormoni come il cortisolo e l’adrenalina, stimolata da un evento particolare e “stressante” come quello di praticare uno sforzo intenso al freddo.

L'importanza della dieta

Tenere sotto controllo il diabete non è un compito facile, soprattutto in inverno, quando si tende a consumare pasti più abbondanti, calorici e ricchi (anche di zuccheri e grassi), e si pratica meno attività fisica. I principi della dieta mediterranea, ad esempio, consentono una riduzione del rischio di sviluppare diabete nelle donne. Nel trattamento dietoterapico del diabete, nella scelta degli alimenti da combinare per la preparazione dei piatti, i prodotti più consigliati sono quelli caratterizzati da un basso o moderato indice glicemico.

Alimenti consigliati:

Agrumi: Sono tra i protagonisti dei cibi tipicamente invernali: gli agrumi sono un concentrato di benessere. Gli agrumi contengono molta acqua (tra l'80% e il 90%), acidi organici e in particolare l'acido citrico, calcio, potassio, magnesio e ferro, e vitamine, soprattutto vitamina C, vitamina PP (o niacina), vitamina A e diverse del gruppo B.
Cavolini di Bruxelles: Tra i cibi in grado di mantenere stabile il livello di zucchero nel sangue, ci sono senza dubbio i cavolini di Bruxelles. Ricchi di sali minerali, tra cui fosforo e ferro; vitamine, soprattutto C, A, K e del gruppo B, sono anche una buona fonte di fibre e proteine, combinazione che consente di esercitare una funzione ipoglicemica.
Patate dolci: Le patate dolci, ad esempio, il superfood che i nutrizionisti consigliano di utilizzare per le tante proprietà e virtù, vengono indicate come cibo antidiabetico. Chiamata anche batata, la patata dolce ha un indice glicemico molto più basso rispetto a pasta gialla o bianca, e contiene molti più nutrienti come il beta-carotene fitochimico, che possono aiutare le persone diabetiche a mantenere sotto controllo il peso e anche la glicemia. La polpa arancione tipica di queste patate contiene carboidrati complessi, che vengono trasformati dall'organismo molto più lentamente rispetto a quelli delle patate bianche, evitando così i picchi glicemici, ossia il rapido innalzamento dei livelli di zucchero nel sangue.
Spinaci e ortaggi a foglia verde: Gli spinaci, e tutti gli ortaggi a foglia verde di stagione come biete, cavolo nero, cicoria, sono un super alimento eccellente per le persone che soffrono di diabete.
Carote: Le carote sono un altro alimento con un valore di indice glicemico medio ma ricche di fibre, elementi nutritivi che le rendono ideali per i diabetici, senza esagerare con le porzioni e la frequenza (meglio se consumate crude).
Noci: Le noci sono ricche di fibre e povere di carboidrati. Il consumo regolare di noci riduce l'infiammazione e i livelli di zucchero nel sangue. Mangiare noci (5 al giorno) può garantire una protezione per i pazienti diabetici, contrastando in parte il rischio cardiovascolare e di andare incontro ad eventi come infarto e ictus. Aiuta le difese immunitarie, a contrastare il colesterolo cattivo e a proteggere le arterie da placche arteriosclerotiche.
Pesce: Mangiare pesce aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue delle persone diabetiche. Contiene grassi sani, come gli omega 3, che prevengono malattie cardiache e ictus.

Test del pasto e acclimatazione al freddo

I risultati del test del pasto suggeriscono che l'acclimatazione al freddo può aumentare il dispendio energetico, probabilmente a causa di una maggiore ossidazione dei carboidrati. L'ossidazione dei carboidrati dopo un digiuno notturno era significativamente più alta dopo 10 giorni di acclimatazione al freddo rispetto a prima. Inoltre, l'ossidazione dei grassi dopo un digiuno notturno era significativamente inferiore direttamente dopo l'acclimatazione al freddo rispetto a prima. AIxHR75, un marker indiretto di rigidità arteriosa, è stato significativamente migliorato dopo 10 giorni di acclimatazione al freddo misurati a digiuno notturno.

Terapia di esposizione al freddo

I ricercatori hanno discusso i possibili benefici della terapia di esposizione al freddo sulle persone con diabete di tipo 2 (T2D). Sebbene le prove siano scarse, sono promettenti e dimostrano come il brivido durante l'esposizione ripetuta al freddo possa migliorare l'assorbimento del glucosio, la resistenza all'insulina e i livelli di glucosio nel sangue. Nel recente lavoro, si è scoperto che il mantenimento di una temperatura corporea di 27° Celsius induce a bruciare 110 kcal/ora. Il brivido può aumentare l'assorbimento del glucosio nel muscolo scheletrico che, sorprendentemente, "assorbe circa il 50%-60% del glucosio durante l'esposizione al freddo anche nei soggetti con diabete di tipo 2.