Gamberi e Colesterolo: Scopri la Verità Sorprendente sui Benefici per la Salute

Il gambero è una prelibatezza delle nostre tavole, dal gusto unico e ricco di principi nutritivi alleati della salute. Generalmente, a quasi tutti sarà stato consigliato di evitare alimenti ricchi in colesterolo tra cui i crostacei. Spesso, alimenti derivati dal mondo animale o vegetale, appartenenti allo stesso gruppo o specie, vengono considerati identici per composizione e proprietà. Non sempre è così, ed è il caso dei crostacei.

Il Gambero: Un Alimento Speciale

Uno tra i migliori esempi è il gambero, nome volgare che identifica più specie di crostacei appartenenti al phylum Artropoda, classe Crustacea, dell’ordine dei Decapoda. I più diffusi nei nostri mari sono Aristeus antennatus, Aristaeomorpha foliacea (“gambero rosso”), e Parapenaeus longirostris (“gambero rosa”). Vantano un apporto calorico estremamente ridotto (71Kcal), apporto proteico ottimo (13,6g) e ridotto apporto di grassi (0,6g). E quanto colesterolo? Circa la metà del nostro fabbisogno quotidiano.

Dietro alle informazioni principali di un alimento, in cui spesso ci soffermiamo, troviamo delle sorprese. Cos’è che rende il gambero e altri crostacei (l’aragosta) così speciali? È l'Astaxantina, un pigmento rosso, carotenoide naturale, classificato come xantofilla.

Benefici dell'Astaxantina Presente nei Gamberi

La Astaxantina, tra i più potenti antiossidanti noti, ha il suo principale punto di forza nella propria attività anti-aterosclerotica. Ecco alcuni dei suoi benefici:

Migliora il profilo lipidico e protegge il cuore: inibisce l’ossidazione delle lipoproteine a bassa densità (LDL), riduce i livelli di trigliceridi circolanti e incrementa i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), note per essere “gli spazzini” delle arterie recuperando il colesterolo in esse depositato.
Riduce i processi infiammatori: l’infiammazione cronica è il principale fattore fisiopatologico in molte malattie quali il diabete, l’aterosclerosi e l’ipertensione. L’attività antiossidante dell’Astaxantina la rende un valido aiuto contro i processi infiammatori.
Migliora il profilo glicemico: nonostante vi siano studi con esiti lievemente contrastanti su questa importante attività dell’Astaxantina, è nota una - seppur lieve - attività ipoglicemizzante con miglioramento della sensibilità all’insulina. I meccanismi sembrano essere vari, complessi e ancora non del tutto noti.
Ha effetto neuroprotettivo: sempre più al centro dell’attenzione e in fase sperimentale anche in campo neurologico. La sua attività antiossidante sta suscitando molto interesse soprattutto nella ricerca per la prevenzione e il co-trattamento di patologie neurodegenerative quali il morbo di Parkinson, Alzheimer, Sclerosi Laterale Amiotrofica (SLA) e anche nella sindrome da riperfusione post ischemia cerebrale.
Migliora il recupero muscolare: la sua attività antiossidante contrasta l’eccessiva produzione di radicali liberi e stress ossidativo da essi causati che conseguono uno sforzo muscolare intenso.

Controindicazioni e Considerazioni sul Colesterolo

Come abbiamo detto, il suo discreto contenuto in colesterolo, circa 160 mg/100g, lo rende un alimento da assumere con attenzione in persone con profilo lipidico alterato. Anche se, è importante ricordare che la sua attività ipolipemizzante e la prontezza del nostro organismo nel far fronte all’assunzione di elevate quantità di colesterolo, riducono l’effetto negativo di quest’ultimo.

Infatti, quotidianamente il nostro organismo produce circa 1 g di colesterolo, quantità che tende a ridursi in caso di assunzione di colesterolo esogeno (introdotto dall’esterno).

Il Gambero Rosso di Mazara: Un'eccellenza Siciliana

Come rinunciare al gambero soprattutto quando il nostro paese vanta la presenza di una prelibatezza quale il “gambero rosso di Mazara” o - in siciliano - “Ammaru russu”? Punta di diamante delle tipicità siciliane, caratteristico per il suo colore rosso intenso e la gustosità delle sue carni. Nei mesi estivi la sua testa tende a scurirsi per la presenza delle uova, anch’esse rappresentano una vera prelibatezza. Viene pescato a 700 metri di profondità prevalentemente nelle acque circostanti Mazara del Vallo una piccola cittadina nella costa sud-occidentale della Sicilia. Qui infatti si trova la più importante flotta peschereccia d’altura del Mediterraneo. La sua presenza è importante anche nelle acque dell’oceano Atlantico.

Il suo inconfondibile sapore lo rende versatile per ogni ricetta, si consiglia la sua assunzione a crudo per la massima esaltazione del suo gusto caratteristico o preparato con cotture delicate in quanto, elevate e prolungate temperature tendono ad asciugarne le carni riducendone gusto e morbidezza.

Valori Nutrizionali e Benefici Aggiuntivi

L’introduzione dei gamberi nella propria alimentazione contribuisce a rifornire l’organismo di proteine di buona qualità, di nutrienti importanti per il buon funzionamento del metabolismo (in particolare vitamine del gruppo B e zinco), per la salute delle ossa e dei denti (calcio e fosforo), per il trasporto di ossigeno (il ferro) e per le difese antiossidanti (selenio).

Tra l’altro i gamberi sono poco calorici e hanno buone proteine. Oltre alla preziosa vitamina B12 sono anche una fonte di selenio, che aiuta a rallentare l’invecchiamento delle cellule cerebrali, fosforo che facilita l’eliminazione delle tossine e promuove la riparazione dei tessuti.

Come Consumare i Gamberi in Modo Salutare

Mangiare i gamberi non solo rende felice il nostro palato, ma è anche sano. In effetti una porzione di gamberi contiene 189 milligrammi di colesterolo, che corrisponde al 60% della razione giornaliera raccomandata. Piuttosto dobbiamo concentrarci su come li prepariamo. Sono sani se li prepariamo al forno, bolliti, alla griglia o anche in padella con un filo di olio. Da evitare la frittura, oppure farli saltare in padella con il burro.

Gamberi: Varietà e Utilizzi in Cucina

Esistono differenti varietà di gambero distinte in base alla provenienza e qualità organolettiche. I gamberi sono crostacei macruri, ossia presentano un addome lungo, disteso e con pinna codale a forma di ventaglio. Con il termine "gamberi" vengono indicati, in realta, diverse specie appartenenti a Genere, Famiglia, Superfamiglia e Sottordine differenti. I gamberi, nei mari italiani, vengono pescati in tutto il Mediterraneo, ma anche nel mar Ligure e nel Tirreno. Due sono le varietà più note pescate in Italia: quella di Mazara del Vallo e di Sanremo. Il gambero rosso viene prevalentemente consumato crudo al naturale.

I gamberi sono particolarmente versatili in cucina. Si usano in preparazioni a crudo, ma anche come ingrediente di primi piatti, secondi, salse e piatti etnici. I gamberi dovrebbero essere puliti eliminando l'intestino che ha il caratteristico sapore amaro che si trasferisce alla polpa, guastandone il delicato gusto.

Si possono mangiare crudi - con o senza olio e succo di limone (non marinati), facendo molta attenzione alla freschezza dell'alimento - o cotti per affogatura (lessatura), saltati in padella, grigliati, fritti o sulla piastra. Non andrebbero mai cotti a lungo, per evitare che acquisiscano una consistenza gommosa o stopposa.

Allergie e Precauzioni

Bisogna stare attenti, però, perché come capita spesso con i crostacei, provocano allergia in diverse persone. Le reazioni allergiche possono essere di varia entità, ma anche piuttosto gravi. I crostacei, compresi i gamberi, sono classificati come una delle prime allergie alimentari. Il fattore scatenante più comune delle allergie ai gamberetti è la tropomiosina, una proteina presente nei crostacei.

Tabella Nutrizionale dei Gamberi (per 100g)

Nutriente	Quantità
Calorie	71 kcal
Proteine	13.6 g
Grassi	0.6 g
Colesterolo	160 mg

Nota: I valori possono variare leggermente in base alla specie e al metodo di preparazione.

Ricette Consigliate con i Gamberi

Cocktail di gamberi: Un classico intramontabile, perfetto come antipasto.
Gamberoni al forno: Un piatto semplice e salutare, ideale per esaltare il sapore dei gamberi.
Pasta zucchine e gamberi: Un primo piatto leggero e gustoso, ricco di proprietà nutritive.

Conclusioni

I gamberi sono crostacei versatili, gustosi e salutari, tra i frutti di mare più amati e mangiati in tutto il mondo. In cucina sono protagonisti indiscussi di piatti stuzzicanti e saporiti. I gamberi sono crostacei buoni e salutari, poiché sono un’ottima fonte di proteine e acidi grassi omega-3, essenziali per la salute.