Scopri Come l'Aglio Combatte il Colesterolo: Benefici Scientifici e Consigli Imperdibili!

L'aglio (Allium sativum) è un alimento dalle molteplici proprietà benefiche, tanto da essere considerato una vera e propria pianta medicinale. Alcuni popoli, come gli egiziani, sono sempre stati dei grandi consumatori di aglio, proprio perché ritenuto importantissimo per la salute. Anche Ippocrate, padre della medicina, considerava l’aglio una terapia essenziale per svariate problematiche.

Aglio: Proprietà e Valori Nutrizionali

L’aglio ha pochissime calorie, circa 40 kcal per 100g di prodotto. È composto in prevalenza da acqua, a cui si aggiungono: carboidrati, lipidi, proteine, fibre, vitamine (come la vitamina C) e minerali (come il potassio).

I Benefici dell'Aglio

Ma perché l’aglio fa bene? Le sue proprietà benefiche sono da attribuire all’allicina, una molecola che si sviluppa da una reazione chimica solo quando l’aglio viene tagliato in piccoli pezzetti o masticato. Consumare aglio intero, cotto o crudo che sia, non ci permette quindi di beneficiare delle sue proprietà. L’allicina, inoltre, è un composto termolabile. Questo fa sì che l’aglio, una volta cotto, perde la sua efficacia terapeutica. Per tale ragione, dunque, è consigliabile consumare l’aglio da crudo ed evitarne la cottura.

Ma quali sono dunque, nello specifico, i benefici dell’aglio? Ecco 7 benefici dell’aglio che devi assolutamente conoscere:

Migliora il tono vascolare, aumentando la sintesi ossido nitrico (vasodilatatore). Per tale ragione, l’aglio può aiutare in caso di ipertensione.
Riduce le calcificazioni a livello delle coronarie. Inoltre, è stato dimostrato un effetto ipocolesterolemizzante. Il consumo di aglio aiuta infatti a ridurre i livelli di colesterolo totale e colesterolo LDL (colesterolo cattivo), senza intaccare i livelli di colesterolo HDL (colesterolo buono). Inoltre, contribuisce ad abbassare il livello dei trigliceridi.
Riduce la sintomatologia del raffreddore, per il suo effetto antivirale e antimicrobico.
Grazie al suo potere antiossidante, può essere utile (in forma preventiva) per le patologie neurodegenerative come la demenza senile.
Contiene degli alcaloidi, in grado di regolare i livelli di glicemia nel sangue.
Abassa la frequenza cardiaca negli sportivi, aumentandone le performance.
Protegge dai metalli pesanti (piombo, mercurio e cadmio), in quanto i composti solforati presenti nell’aglio sono in grado di chelare questi metalli e facilitarne l’espulsione.

Per beneficiare delle proprietà dell’aglio, è necessario un consumo costante. Nello specifico, si possono assumere da 1 a 3 spicchi al giorno, per almeno 3 settimane.

Aglio e Colesterolo: Cosa Dice la Scienza

A sostenere che l'aglio abbassa il colesterolo sono gli autori del primo studio scientifico che ha valutato l’efficacia combinata di aglio e limone come alimenti che abbassano il colesterolo. L’esperimento è durato 8 settimane. Tutti i partecipanti (di età compresa fra i 30 e i 60 anni) avevano livelli di colesterolo totale e di colesterolo “cattivo” superiori ai livelli di allarme; 30 hanno assunto aglio e limone (rispettivamente, 20 grammi e 1 cucchiaio di succo al giorno), 30 solo aglio, 30 solo limone e 30 né aglio né limone. Questo studio sembra quindi dare una prima conferma scientifica che la combinazione di aglio e limone può essere elencata fra gli alimenti che abbassano il colesterolo.

Mangiare uno spicchio d’aglio al giorno può ridurre del 10% i livelli di colesterolo. Inoltre, l’aglio abbassa la pressione sanguigna. Molteplici studi clinici hanno rivelato che l’assunzione di integratori di aglio può ridurre significativamente la pressione sanguigna. Tanto che gli esperti suggeriscono di considerare l’aglio come un’opzione naturale per chi cerca di gestire l’ipertensione.

Come Consumare l'Aglio per Abbassare il Colesterolo

Per godere al massimo dei benefici di aglio e limone è possibile realizzare una bevanda, da consumare un bicchiere al ogni giorno a stomaco vuoto. Per realizzarla saranno necessari quattro limoni bio, quattro teste d’aglio, una radice di zenzero piccola e due litri di acqua. La combinazione di acqua e limone neutralizza il forte odore di aglio. Dopo aver lavato i limoni e tagliati a pezzi senza sbucciarli unirli allo zenzero e all’aglio frullandoli fino ad ottenere un composto omogeneo. In un pentolino aggiungere due litri di acqua e il composto di aglio, limone e zenzero e portare ad ebollizione mescolando.

Mangiare aglio crudo, tritato o schiacciato, permette un migliore rilascio dell’allicina, che può così liberare tutti i suoi effetti positivi. Tuttavia, nonostante siano numerosi i benefici dell’aglio crudo, un consumo eccessivo potrebbe irritare il tratto gastrointestinale, quindi è importante non esagerare con la sua assunzione. In alternativa, l’aglio può essere aggiunto a piatti cotti, ma è importante evitare di cucinarlo a temperature troppo elevate per non alterarne le proprietà.

Uno spicchio di aglio al giorno potrebbe bastare per combattere il colesterolo cattivo. Come confermano numerosi studi, questo alimento, che veniva utilizzato nell’Antico Egitto con lo scopo di mantenere in salute gli schiavi, si può consumare anche crudo, sebbene il suo non sia un sapore esattamente dei più delicati per il palato.

Aglio: Controindicazioni e Precauzioni

La controindicazione più nota dell’aglio, senza dubbio è l’alitosi (causata dal forte odore che caratterizza questo alimento). A questo può aggiungersi anche un fastidioso senso di nausea. Oltre questi che possono essere classificati come disturbi, il consumo costante (o addirittura) eccessivo di aglio, può presentare controindicazioni ben più gravi.

Rischio Emorragie

L’aglio inibisce l’aggregazione piastrinica (fibrinolitico). Per chi assume farmaci anticoagulanti, come il Coumadin, è quindi sconsigliato consumare questo alimento (specie se in maniera costante e in grandi quantità) se non sotto stretto controllo medico. Il rischio, infatti, è quello di un’emorragia. Il rischio di emorragie, legato al consumo eccessivo di aglio, è rilevante anche se si stanno assumendo farmaci come i FANS oppure in caso di flusso mestruale molto abbondante.

Altre Controindicazioni

Poiché rende le feci più acide, l’aglio deve essere evitato in chi soffre di emorroidi. Un consumo costante, infatti, potrebbe causare un’infiammazione. L’assunzione di aglio è da limitare anche se si soffre di gastrite e ulcera gastrica. Considerato che l’aglio presenta delle spiccate proprietà farmacologiche, per i soggetti con patologie o che prendono dei farmaci quotidianamente, è sempre importante rivolgersi al medico prima di assumerlo.

Integratori a Base di Aglio

Esistono in commercio tantissimi integratori a base di aglio, che sfruttano il potere dell’allicina. Gli integratori all’aglio sono utilizzati soprattutto nella prevenzione cardiovascolare, quindi per diminuire la pressione sanguigna e per abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi.

Aglio e Alito Cattivo: Alcuni Rimedi

Seppur i benefici dell’aglio crudo (ma anche cotto) siano numerosi, il problema dell’alito cattivo rimane, per molti, un deterrente rispetto a un consumo regolare di questo bulbo. Vi sono, però, alcuni semplici accorgimenti per ridurre l’alitosi derivato dal mangiare aglio. Uno dei primi suggerimenti è quello di lavarsi denti, lingua e fare sciacqui con colluttorio. In alternativa si può sciogliere un cucchiaio di bicarbonato in un bicchiere di acqua tiepida.

Sapevi che alcune verdure possono dare una mano? È il caso, per esempio, di spinaci, patate e lattuga. Abbinate allo stesso piatto dove è presente l’aglio, contribuisce ad attenuare il rischio di alitosi. Anche un bicchiere di acqua con succo di limone, grazie alla presenza dell’acido citrico, aiuta a ridurre l’alitosi.

Tabella dei Valori Nutrizionali dell'Aglio (per 100g)

Nutriente	Valore
Calorie	Circa 40 kcal
Acqua	Elevata
Carboidrati	Variabile
Lipidi	Bassi
Proteine	Presenti
Fibre	Presenti
Vitamine	Vitamina C e altre
Minerali	Potassio, Calcio, ecc.

FONTI:

Aslani N et al. Effect of Garlic and Lemon Juice Mixture on Lipid Profile and Some Cardiovascular Risk Factors in People 30-60 Years Old with Moderate Hyperlipidaemia: A Randomized Clinical Trial. Int J Prev Med. 2016; 7: 95.