La gallina araucana, conosciuta anche come "gallina dalle uova blu", è una razza avicola originaria del Sud America, in particolare delle regioni meridionali del Cile.
Origine e Storia dell'Araucana
Il nome della razza deriva proprio dalla zona di provenienza, il Regno di Araucania e Patagonia, in cui vivevano i Mapuche, tribù che allevava queste galline. L’avicoltore spagnolo Salvador Castellò visitò il Cile nel 1914 e notò questa razza: pensò che si trattasse di una razza ancora non scoperta in Europa.
Una coppia di araucana, una razza di polli che depone uova dal guscio azzurro, allevata nell’agriturismo Poggio Diavolino di Suvereto.
L’Araucana è una antica razza di polli sudamericana veramente speciale… sono galline che depongono uova azzurre! Ebbene si, la particolarità dell’Araucana è di deporre uova il cui guscio è di un bellissimo turchese chiaro.
Il colore parte da un azzurro acqua che può anche sfumare sul verde chiaro, soprattutto nelle linee di selezione tedesca. Si tratta di una caratteristica assolutamente naturale e che non dipende dall’alimentazione.
Il colore è basato unicamente sulla genetica ed è una particolarità intrinseca di questa razza.
L’origine delle galline dalle uova azzurre L’Araucana è una razza di polli originaria del Cile, probabilmente allevata dagli indios ancor prima dell’arrivo degli europei. Il nome deriva da una regione dove vivevano gli indigeni mapuche. Cosa sia rimasto della gallina precolombiana oggi e i possibili incroci di quella precolombiana con i galli europei rimangono argomenti dibattuti.
Caratteristiche Fisiche e Comportamentali
La gallina araucana, infatti, è adatta a vivere in climi rigidi e ad altitudini elevate. È una razza di taglia media, il maschio può arrivare a 3,2 kg di peso e la femmina a 2,7 kg. Una delle peculiarità più sorprendenti di alcune linee di galline araucane è l’assenza della coda. Questa caratteristica è conosciuta come rumplessness e deriva da una mutazione genetica.
Le araucane, spesso, possiedono ciuffi di piume che spuntano ai lati della testa e danno loro un aspetto caratteristico e particolare. Le piume delle araucane possono presentare diverse tonalità di colore: si possono trovare galline dal piumaggio scuro, sui toni del nero o del blu, oppure dai colori più chiari come il bianco o il grigio.
Le galline araucane sono conosciute per il loro temperamento vivace e curioso. Sono animali attivi, che amano razzolare e foraggiare all’aperto, il che le rende ideali per l’allevamento in libertà o in grandi spazi aperti. Sono abituate a terreni impervi e difficili, come quelli che caratterizzano il territorio andino.
Sono anche note per essere abbastanza indipendenti, ma al tempo stesso socievoli con gli esseri umani e con altre galline. Tuttavia, possono essere più difficili da gestire rispetto ad altre razze, soprattutto se tenute in spazi ristretti, poiché richiedono stimolazione e libertà di movimento.
Le galline araucane possono, talvolta, manifestare un comportamento territoriale, soprattutto se tenute in gruppi numerosi o se percepiscono una minaccia.
Caratteristiche dei polli Araucana
Al di la dell’uovo azzurro, lo stesso la gallina araucana è un animale molto particolare e sicuramente entra a pieno titolo nella categoria dei polli ornamentali.
L’araucana ha dei simpatici favoriti, oppure dei ciuffi auricolari di penne lunghe e arruffate, molto ricercati per le loro caratteristiche estetiche. I ciuffi auricolari sono però legati ad un gene che fa aumentare il numero di aborti nei pulcini durante la cova.
È quindi preferibile allevare pochi riproduttori con questa caratteristica. Altri esemplari invece hanno una folta barba di penne. Favoriti, barba e ciuffi auricolari possono essere presenti da soli o combinati fra di loro.
Un’altra caratteristica sorprendente è che l’araucana non ha la coda! Non che manchino giusto le penne, sono proprio assenti le ultime vertebre della spina dorsale. Questa caratteristica rende difficile l’accoppiamento, ed è una delle ragioni per cui il tasso di schiusa generalmente è piuttosto basso.
Presenza di ciuffi auricolari e assenza di coda rendono questa razza difficile da allevare. In realtà non bisogna fare niente di particolare, ma è importante sapere che il tasso di schiusa è molto più basso rispetto a quello di tante altre razze.
La cresta è triplice e carnosa (tecnicamente si chiama cresta a pisello).
Per finire i piumaggi dei polli araucana esistono in vari colori, più o meno rari: selvatico, argento, bianco… e via dicendo.
Il Segreto del Colore delle Uova Azzurre
La caratteristica più famosa della gallina araucana è senza dubbio la capacità di deporre uova di colore blu o verde. Questa particolarità è dovuta a un pigmento biliare chiamato oocianina, che si deposita sulla superficie dell’uovo durante la sua formazione. A differenza delle galline di altre razze, che depongono uova bianche o marroni, le uova della araucana presentano una colorazione blu uniforme, che può variare leggermente in intensità.
A differenza delle marans, dove il colore marrone si trova solo sulla superficie del guscio, come se l’uovo fosse stato verniciato, nelle araucana il guscio è colorato su tutto il suo spessore.
Naturalmente non bisogna aspettarsi delle uova di un blu brillante, le uova di araucana hanno un colore turchese pallido, un po’ come quello del cielo vicino all’orizzonte. La differenza di colore con le uova a guscio bianco come quelle delle livorno o con le uova a guscio rosa deposte dalle galline ordinare è comunque apprezzabilissimo e stupefacente.
Molte persone ci chiedono se abbiamo colorato le uova azzurre delle nostre galline araucana oppure cose diamo loro da mangiare per ottenere questo risultato sorprendente. Il colore del guscio delle uova di araucana è completamente naturale e non dipende dall’alimentazione.
Cerchiamo di fornire ai nostri polli una dieta ricca, equilibrata e naturale, composta da granaglie e molte verdure fresche. Questo si riflette nel sapore dell’uovo e nelle sue caratteristiche nutrizionali, ma non nel colore del guscio.
Il colore azzurro delle uova di araucana è un fattore puramente genetico, quindi per non perderlo nel corso degli anni è necessario allevarle in purezza ed evitare che si ibrido con altre razze di polli.
Le araucane non depongono solo uova perfettamente azzurre, a seconda delle linee di sangue queste possono essere più o meno turchesi, vicino a un grigio acqua, verde chiaro o tutte le tonalità intermedie di questi colori, ovvero andare dall’azzurro verdino o al contrario dal verde azzurrino.
Produzione e Valore Nutrizionale
Le araucane sono considerate buone ovaiole, anche se la loro produzione di uova non è così elevata come quella di altre razze selezionate per l’industria avicola. In media, una gallina araucana può deporre circa 150-180 uova all’anno.
In avicoltura, le uova delle galline araucane sono particolarmente apprezzate non solo per il loro colore insolito ma anche per le loro proprietà nutrizionali.
C’è chi sostiene che le uova blu delle galline araucane siano più nutrienti delle uova di altre razze, anche se non esistono prove scientifiche definitive a supporto di questa affermazione.
Negli ultimi anni, la domanda di uova di araucana è cresciuta notevolmente, soprattutto tra i consumatori alla ricerca di prodotti alimentari più pregiati e unici.
Infatti il rapporto tuorlo/albume delle uova di araucana è un po’ più alto di quello che si trova in uova deposte da altre razze avicole.
Uova azzurre di Araucana: più saporite?
Secondo alcune persone le uova azzurre di araucana sarebbero più buone, più saporite, in qualche modo “saprebbero più di uovo”. Abbiamo fatto diverse volte la prova, assaggiando ad occhi chiusi delle uova sode di araucana, di livorno e di altre razze dal normale guscio rosa.
Secondo noi e secondo tutti gli amici cui abbiamo cui abbiamo chiesto di provare è impossibile discernere una differenza di sapore.
Si potrebbe quindi arguire che -essendo il tuorlo la parte più saporita dell’uovo- le uova azzurre di araucana dovrebbero essere più saporite delle uova ordinarie. In teoria è vero, nella pratica secondo noi la differenza di sapore non è apprezzabile, a meno forse di avere il palato di un grande chef!
Naturalmente le uova nostrane di Poggio Diavolino sono molto più saporite di quelle del supermercato, ma questo dipende da alimentazione e stile di allevamento più che dalle caratteristiche genetiche dei polli araucana.
Uova azzurre di Araucana: meno colesterolo?
Un’altro mito da sfatare, purtroppo piuttosto diffuso, è che le uova azzurre di araucana conterrebbero meno colesterolo rispetto alle uova comuni.
Su internet circola la voce che le uova azzurre contengono meno colesterolo, ma questo è falso, le uova di araucana non contengono meno colesterolo di quelle delle altre razze.
Una leggenda metropolitana narra che le uova della gallina araucana siano prive di colesterolo: in realtà non solo non è vero, ma potrebbe essere vero il contrario!
Leggendo la letteratura scientifica (si veda per esempio questo articolo) non emerge nessuna evidenza obbiettiva che riprovi questo fatto. Anzi, sembrerebbe vero il contrario, anche se in minima parte.
Visto che come abbiamo appena detto il rapporto tuorlo/albume è più alto nelle uova azzurre di araucana, sapendo che il tuorlo è mediamente più ricco di di colesterolo dell’albume, ne consegue che l’uovo di araucana contiene più colesterolo di un uovo ordinario.
Le differenze in realtà sono minime, se si desidera consumare uova con poco colesterolo di nuovo quello che conta è l’alimentazione delle ovaiole, somministrando una dieta varia, bilanciata e povera di grassi si otterranno uova più sane e equilibrate dal punto di vista nutrizionale
Si chiama Pollo Truentum, è una speciale gallina che tira fuori uova turchesi e le sue origini sono abruzzesi.
Antiche credenze raccontano che le uova azzurre sono più scariche di colesterolo. “Non è così - dice Manuel -. Le proprietà delle uova dipendono da ciò che mangiano le galline.
Sfide nell'Allevamento
L’allevamento della gallina araucana presenta alcune sfide degne di attenzione. Una delle maggiori difficoltà è legata alla genetica della razza: la mutazione genetica responsabile dei ciuffi auricolari può causare problemi di mortalità embrionale e ciò può rendere difficile ottenere una percentuale elevata di pulcini vivi.
Anche la selezione di esemplari senza coda può comportare problemi di salute, poiché la struttura fisica della gallina può essere compromessa.
A Poggio Diavolino poniamo particolare attenzione al colore azzurro delle uova di araucana, per far nascere i pulcini e i futuri riproduttori incubiamo esclusivamente le uova più belle e più azzurre, scartando metodicamente quelle che tendono al verde o al grigio.
Il risultato di questa selezione ha fatto si che in genere le nostre galline araucana e la loro progenie depongano tutte uova di un bel colore azzurro puro e pulito.
Varianti e Ibridi
Oltre alla classica gallina araucana, esistono diverse varianti e ibridi che sono stati sviluppati nel corso degli anni. Una delle più note è la ameraucana, una razza creata negli Stati Uniti incrociando le araucane con altre razze di polli.
Un’altra variante è l’Easter Egger, che non è una razza riconosciuta ma un termine che si riferisce a qualsiasi gallina che depone uova colorate, derivato da incroci tra araucane, ameraucane e altre razze. Le Easter Eggers possono deporre uova di vari colori, tra cui blu, verde, rosa e marrone.
Altre Razze di Polli Ornamentali
- Marans: Un'antica razza francese di galline che depongono uova colorate, il guscio infatti è marrone scuro color cioccolato!
- Moroseta: Le Moroseta sono una razza di polli dalla morbida peluria soffice come la seta e dal carattere estremamente dolce e socievole.
- Amrocks: Gli Amrocks sono una razza di polli molto docili selezionata nel 1864 negli USA. Sono ottimi produttori di carne e di uova.
- Ayam Cemani: Gli Ayam Cemani, la razza di polli più costosa al mondo, sono completamente neri, compresa carne, ossa ed organi interni.
- Olive Egger: L'olive egger è un pollo ornamentale ottenuto incrociando araucana e marans in modo che depone uova verde oliva.
- Livorno: La vera gallina Livorno è un'antica razza di origine toscana.
Dove Comprare Galline Araucana
Vuoi allevare anche tu la gallina araucana per poter mettere in tavola splendide uova azzurre? All’agriturismo Poggio Diavolino di Suvereto sono disponibili praticamente tutto l’anno uova feconde, pulcini o adulti della gallina dalle uova azzurre. Per prenotazioni e disponibilità non esitate a mettervi in contatto con noi!
Se anche voi volete stupire i vostri amici con le uova azzurre delle araucane, nel nostro agriturismo a Suvereto sono disponibili quasisempre uova feconde, pulcini o adulti di araucana.
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