La proteinuria nel cane è una condizione da non sottovalutare. Si tratta dell’eccessiva presenza di proteine nell’urina dell’animale rilasciata dai glomeruli. Vediamo quali sono le cause di questa malattia e qual è la terapia giusta.
Cosa è la Proteinuria?
La proteinuria è la presenza di quantità anormalmente elevate di proteine nelle urine. In condizioni normali, i reni filtrano il sangue, trattenendo le proteine essenziali e permettendo il passaggio solo di piccole quantità di proteine nelle urine. La proteinuria può essere un segnale di problemi renali o di altre condizioni sistemiche.
Come Funzionano i Reni?
I glomeruli sono un insieme di vasi capillari presenti nei reni, che consentono alle piccole sostanze di passare nel sangue trattenendo le molecole più grandi come le proteine. Nel momento in cui questi capillari sono danneggiati e le proteine con globuli bianchi e rossi vengono persi tramite i reni si presenta la glomerulonefrite. L’eccessiva fuoriuscita di proteine tramite i glomeruli causa la proteinuria.
Il rene è un organo che ha quattro funzioni principali:
- Escretoria: rimozione dal sangue delle sostanze di rifiuto destinate a costituire l’urina.
- Endocrina: perché produce diversi ormoni.
- Regolazione del bilancio idrico e salino: dell’organismo e metabolismo della vitamina D.
- Regolazione della pressione osmotica: nel sangue e nei tessuti.
Questo avviene grazie ai nefroni. I nefroni sono complesse strutture disseminate all’interno dei reni, composti da piccoli agglomerati di vasi sanguigni, e tubuli che riescono a filtrare i liquidi, e produrre l’urina, convogliarla all’interno di vaschette a forma di imbuto che andranno a finire negli ureteri, che portano poi l’urina in vescica.
Tipi di Proteinuria
La proteinuria si divide in selettiva e non selettiva.
- Proteinuria selettiva: vengono perse, attraverso i glomeruli, grandi quantità di albumina ed è causata da patologie immunomediate e amiloidosi.
- Proteinuria non selettiva: si presenta una perdita di fibrinogeno, globuline, albumina e antitrombina e le cause sono le stesse della proteinuria selettiva.
Molto spesso la proteinuria causa problemi renali nel cane.
Cause della Proteinuria
Le cause della proteinuria sono collegate a malattie immunomediate, ma non solo. Ecco alcune cause di questo disturbo nel cane:
- Diabete nel cane
- Malattie infettive
- Ipertensione
- Infezioni delle vie urinarie nel cane
- Malattia glomerulare
- Sindrome di Cushing nel cane
- Forme ereditarie
- Neoplasie
- Malattie autoimmuni
- Malattie protozoarie (leptospirosi, e leishmaniosi)
- Sostanze nefrotossiche assunte per lunghi periodi
- Processi infettivi e/o infiammatori (piometra)
- Ostruzione al flusso d’urina (blocco urinario)
- Calcoli renali
- Cause congenite (ipoplasia/displasia del rene nel Boxer)
Sintomi della Proteinuria
Solitamente la proteinuria nel cane non provoca veri e propri sintomi, nel caso in cui si presentino segnali, essi sono dovuti alle cause che provocano questo disturbo. È fondamentale riconoscere i sintomi associati, come aumento della sete, minzione frequente, perdita di peso e letargia.
Nel caso in cui la proteinuria è provocata da un’infezione alla vescica, i sintomi che noterete in fido potrebbero essere i seguenti:
- Sangue nell’urina nel cane
- Frequenza di urina
- Cattivo odore dell’urina di fido
- Sforzo durante la minzione
In caso di malattia glomerulare che provoca anche una malattia ai reni del nostro amico a quattro zampe i sintomi sono i seguenti:
- Vomito nel cane
- Inappetenza nel cane
- Letargia
- Aumento della sete
- Aumento delle urine
Diagnosi della Proteinuria
L’analisi dell’urina del cane è lo strumento diagnostico più importante per accertare un’eventuale proteinuria nel cane. Il veterinario effettuerà anche altri esami per evidenziare eventuali calcoli o la presenza di batteri che causano infezioni.
Lo specialista potrebbe effettuare la misurazione della pressione sanguigna del nostro amico a quattro zampe per determinare se la causa della proteinuria è l’ipertensione.
Altri esami che il veterinario potrebbe effettuare sono:
- Radiografia
- Ecografia
- Biopsia renale
Un test comune è il dipstick test, che fornisce una valutazione preliminare. Il rapporto proteine/creatinina urinaria (UPC) è un metodo diagnostico più preciso.
Trattamento della Proteinuria
Il trattamento della proteinuria dipende esclusivamente dalla causa che l’ha provocata.
- Infezioni ai reni o alla vescica: il veterinario prescriverà antibiotici.
- Ipertensione: verrà prescritta una dieta povera di sodio.
- Malattia glomerulare: verrà prescritto, oltre ai farmaci adatti per la cura, anche una dieta a basso contenuto di proteine, sodio, calcio e fosforo e un aumento si acidi grassi Omega-3.
Nel caso di glomerulonefrite immunomediata si suggerisce una terapia immunosoppressiva.
La dieta gioca un ruolo cruciale nella gestione della proteinuria. Una dieta a basso contenuto proteico può aiutare a ridurre il carico sui reni e limitare la quantità di proteine che passano nelle urine. Gli alimenti specifici per cani con problemi renali spesso contengono livelli ridotti di fosforo e sodio, che possono aiutare a prevenire ulteriori danni renali. È fondamentale consultare un veterinario o un nutrizionista per animali per sviluppare un piano alimentare adeguato.
Qualsiasi sia la causa di proteinuria nel cane è necessario tenere sotto controllo l’idratazione di fido, quindi è opportuno offrire sempre al nostro amico a quattro zampe acqua fresca e pulita e incoraggiare l’amico peloso a bere.
Stadi IRIS dell'Insufficienza Renale Cronica
L’IRIS (International Renal Interest Society) ha stabilito che i cani che soffrono di insufficienza renale cronica sono soggetti a 4 stadi della malattia che distinguono le fasi di un processo degenerativo continuo con perdita di una quota sempre maggiore di nefroni funzionanti. Queste fasi si distinguono sia per parametri ematici (quindi valutazioni che vengono fatte attraverso degli esami del sangue), sia attraverso l’evidenza o meno di segni clinici (sintomi).
| Stadio | Creatinina (mg/dl) | SDMA (microgr/dl) | Pressione Arteriosa | Proteinuria |
|---|---|---|---|---|
| 1 | < 1.4 | > 14 | < 150 | Assente |
| 2 | 1.4 - 2.0 | 14 - 25 | 150 - 159 | 0.2 - 0.5 |
| 3 | 2.1 - 5.0 | 25 - 45 | 160 - 179 | 0.2 - 0.5 |
| 4 | > 5.0 | > 45 | > 180 | > 0.5 |
Come Prevenire la Proteinuria
La prevenzione della proteinuria può includere una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare e il controllo delle condizioni sottostanti come il diabete e l’ipertensione. La gestione dello stress è un altro fattore cruciale. Lo stress può influenzare negativamente la salute generale del cane e contribuire a problemi renali.
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