Misurare il livello di ossigeno nel sangue è diventata una pratica semplice ed usuale, ma di grande importanza per la valutazione ed il monitoraggio della funzionalità respiratoria. La pulsossimetria è un test non invasivo e indolore che misura il livello di saturazione di ossigeno o i livelli di ossigeno nel sangue.
Cos'è la Pulsossimetria?
La pulsossimetria è un esame non invasivo e indolore che misura il livello di saturazione di ossigeno. È importante per monitorare e valutare la quantità di ossigeno nel sangue soprattutto per soggetti affetti da patologie che possono influenzare l’attività respiratoria. Il monitoraggio dei valori di saturazione di ossigeno non è importante a soli fini diagnostici, ma è importante anche per la valutazione dell’efficacia delle terapie e dei trattamenti.
Perché Monitorare il Valore di Saturazione dell'Ossigeno nel Sangue
Lo scopo della pulsossimetria è controllare in modo continuo ed accurato quanto bene il cuore sta pompando ossigeno. Per il corretto funzionamento degli organi del corpo come il cuore e il cervello infatti il sangue deve essere ricco di ossigeno.
Si parla di pulsossimetria notturna quando dallo specialista viene richiesto la valutazione dei valori di ossigeno nel sangue durante il sonno. La pulsossimetria può essere utilizzata sia in ambito ambulatoriale che domestico. In alcuni casi, il medico infatti può raccomandare a soggetti a rischio l’uso di un pulsossimetro per uso domestico per la misura del livello di ossigeno.
Il Principio di Funzionamento del Pulsossimetro
La pulsossimetria si basa sul principio secondo cui la materia assorbe in modo differente la luce rossa e i raggi infrarossi (IR). In particolare l’emoglobina ossigenata (O2Hb) e l’emoglobina non ossigenata (HHb) presentano differenze significative nell’assorbimento alla luce rossa e vicino infrarosso (near-IR). Sfruttando questa differenza nelle proprietà di assorbimento della luce, i pulsossimetri sono in grado di rilevare la quantità di emoglobina nel sangue.
I due diodi emettono fasci di luce a precise lunghezze d'onda che ricadono nell'intervallo della luce rossa e infrarossa (rispettivamente, 660 nm e 940 nm).
Cos'è il Pulsossimetro?
La pulsossimetria viene eseguita con il pulsossimetro. Il pulsossimetro è un piccolo dispositivo simile ad una molletta che si collega a una parte del corpo.
La versione domestica, comunemente noto come pulsossimetro al dito, permette la valutazione ed il monitoraggio della saturazione del sangue, al domicilio del paziente o presso gli studi medici. Alcuni specialisti, come i pneumologi ad esempio, possono richiedere l’esame per la valutazione dell’efficacia di alcune terapie. A livello ospedaliero invece il pulsossimetro ospedaliero, viene utilizzato in terapia intensiva per monitorare l’ossigenazione degli ammalati e valutare situazioni di ipossiemia.
Come Eseguire la Misurazione dell'Ossigeno nel Sangue con il Pulsossimetro
Il test si esegue posizionando il pulsossimetro, un piccolo dispositivo a pinza, su un dito della mano o del piede oppure su un lobo dell’orecchio. Il dispositivo provoca una piccola pressione, ma senza dolore o pizzicamento. In alcuni casi, una piccola sonda può essere posizionata sul dito o sulla fronte con un adesivo appiccicoso. Nel caso la sonda fosse posizionata sul dito deve essere eliminato lo smalto sulle unghie per garantire il buon esito della lettura.
Piccoli fasci di luce attraversano il sangue, misurando la quantità di ossigeno. Il valore di ossigeno viene determinato misurando i cambiamenti di assorbimento della luce nel sangue ossigenato o deossigenato. Questo processo è indolore e non invasivo.
Pulsossimetri in Commercio
Di seguito abbiamo selezionato alcuni pulsossimetri reperibili in commercio:
- Berrcom: preciso e facile da usare, offre letture rapide, schermo OLED orientabile e funzione allarme.
- Pulox PO-200: permette la misurazione affidabile e indolore della saturazione dell'ossigeno e della frequenza del polso.
- Beurer PO 30: compatto e affidabile, dotato di display a colori regolabile e visualizzazione grafica del battito.
- Braun Pulsossimetro 1: clinicamente validato per la misurazione accurata della saturazione dell'ossigeno e della frequenza cardiaca.
- HealthTree: misura in pochi secondi SpO2 e frequenza cardiaca con buona affidabilità.
Letture Pulsossimetriche e Accuratezza dei Valori di Saturazione dell'Ossigeno
La pulsossimetria è in genere un esame abbastanza accurato. Ciò è particolarmente vero quando si utilizzano apparecchiature di alta qualità presenti nella maggior parte degli studi medici o delle strutture ospedaliere. Pulsossimetri di alta qualità forniscono costantemente valori di saturazione di ossigeno nel sangue con un errore di circa 2%. Una lettura quindi di saturazione dell’82 percento, ad esempio, equivale ad un valore di saturazione di ossigeno compreso tra l’80 e l’84 percento.
Tuttavia, è bene tenere a mente i limiti e gli svantaggi del saturimetro:
- La corretta misurazione di saturazione di ossigeno può avvenire solo in determinate situazioni.
- La presenza di smalto colorato sulle unghie può ostacolare le misurazioni.
- Non riesce a discriminare fra ossiemoglobina e carbossiemoglobina.
Quali Sono i Valori di Ossigeno nel Sangue?
Un livello di saturazione di ossigeno tra il 95% e il 100% è considerato normale per la maggior parte degli individui sani. Valori compresi tra il 90% e il 95% di saturazione di ossigeno nel sangue indica una potenziale ipossiemia o una lieve carenza di ossigeno che raggiunge i tessuti del corpo.
Sebbene non si ritenga che una saturazione di ossigeno al di sotto del valore dell’90% possa causare danni, casi ripetuti o coerenti di livelli di saturazione di ossigeno ridotti possono essere dannosi per il corpo e le cellule.
Se la SpO2 è inferiore al 90%, contattare immediatamente un medico o recarsi al pronto soccorso. Per valori tra 90-94%, consultare il medico curante entro breve tempo.
Cianosi: Un Segnale di Allarme
La cianosi è un fenomeno caratterizzato dalla comparsa di un colore bluastro sulla pelle o sulle mucose, risultante dalla ridotta saturazione di ossigeno nel sangue. Questa condizione può manifestarsi a causa di diversi fattori, tra cui problemi respiratori, insufficienza cardiaca o malattie congenite. La presenza di cianosi può essere un segno indicativo di un compromesso nell’apporto di ossigeno ai tessuti del corpo. Affrontare la cianosi richiede una valutazione medica approfondita per identificare e trattare le cause sottostanti.
Fattori che Influenzano i Livelli di Ossigeno nel Sangue
Diversi elementi, come l’efficienza respiratoria, la presenza di malattie polmonari o cardiovascolari e l’altitudine, possono influenzare i livelli di ossigeno nel sangue. L’emoglobina, presente nei globuli rossi, è la molecola chiave coinvolta nel trasporto dell’ossigeno dal sistema respiratorio ai tessuti del corpo. Una bassa saturazione di ossigeno può portare a ipossia, compromettendo la funzione di organi vitali. Una variabilità significativa nella saturazione di ossigeno può essere correlata a condizioni mediche croniche.
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