Sentiamo tutti parlare di colesterolo perlopiù nella sua accezione negativa. In realtà, il colesterolo è fondamentale per il nostro corpo, in quanto si tratta di una molecola coinvolta in vario modo in alcune funzioni del nostro corpo quali: produzione degli ormoni steroidei, produzione della Vitamina D, partecipa alla costruzione delle pareti cellulari, è precursore di ormoni quali estrogeni e testosterone.
Il fegato, le ghiandole surrenali e quelle sessuali producono circa il 70% del totale del colesterolo contenuto nel nostro organismo, la restante parte viene assorbita mediante l’alimentazione. Gli alimenti che contengono più colesterolo sono: grassi di origine animale (burro, latte, strutto, ecc), oli Vegetali Saturi, frattaglie ed insaccati e latte intero o condensato, Yogurt intero e Formaggi Stagionati.
Colesterolo Buono e Colesterolo Cattivo: Qual è la Differenza?
Il colesterolo viene trasportato nel nostro corpo e condotto nelle zone dove risulta necessario. Ciò avviene attraverso il sangue, più precisamente tramite le lipoproteine. Sono proprio queste ultime a determinare la distinzione tra colesterolo buono e cattivo.
Infatti, LDL e HDL sono le categorie più importanti di lipoproteine: le LDL, lipoproteine a bassa densità, sono il cosiddetto “colesterolo cattivo” che, depositandosi nelle arterie, se presente in quantità eccessiva può divenire causa di ostruzioni e conseguenti malattie ed eventi cardiovascolari. Le HDL invece, lipoproteine ad alta densità, formano il “colesterolo buono”, occupandosi della “pulizia” dei grandi vasi e quindi del trasporto del colesterolo cattivo verso il fegato, dal quale verrà poi correttamente eliminato.
Sebbene negli anni le linee guida della comunità scientifica siano cambiate più volte ed oggi sembrino più stringenti, non esiste un vero e proprio valore certo di colesterolo totale nel sangue. Tuttavia si tende a considerare “alto” il colesterolo totale (LDL+HDL) se il suo valore nel sangue risulta superiore a 200 mg/dl, parlando di ipercolesterolemia.
Cause dell'Ipercolesterolemia
L’ipercolesterolemia può avere diverse cause e concause:
- ereditarietà
- regime alimentare sbagliato
- problemi endocrini (tiroide)
- fumo
- insufficiente attività fisica/sedentarietà
Tra di esse, spesso il fattore genetico è comunque accompagnato da cattive abitudini alimentari e da uno stile di vita eccessivamente sedentario. Cambiare stile di vita non è sempre facile ma, in questi casi, può davvero consentire di risolvere o per lo meno di limitare consistentemente i rischi legati all’ipercolesterolemia.
Come Contrastare l’Ipercolesterolemia con l'Alimentazione
I livelli di colesterolo presenti nel sangue possono essere tenuti sotto controllo con una dieta ben studiata e bilanciata, vediamo gli alimenti più consigliati a questo scopo:
- frutta secca e cereali contengono un ingrediente che inibisce l’assorbimento del colesterolo dagli alimenti;
- pesce, soprattutto quello ricco di Omega 3, consente di sciogliere il colesterolo cattivo ed i trigliceridi nel sangue;
- anche gli estratti di frutta e verdura, bevuti a metà mattinata o per merenda, possono aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo cattivo;
- fibre vegetali presenti nella crusca d’avena e riso integrale, ma anche legumi, orzo e mele;
- proteine della soia ed olio d’oliva.
Anche le abitudini sono molto importanti: evitare il consumo di tabacco ed alcol e praticare una sana e moderata attività fisica, aiutano non solo a controllare il colesterolo cattivo ma anche a migliorare la qualità della vita.
Quando la Dieta Non Basta: Integratori Naturali
Quando correggere il proprio stile di vita e il proprio regime alimentare non è sufficiente, gli integratori naturali possono aiutare molto. I nutraceutici lavorano in sinergia con dieta e sport per aiutarti a contrastare il colesterolo alto.
Attivi più Efficaci Secondo il Professor Bardaro
Di seguito trovi gli attivi più efficaci secondo il professor Bardaro.
- Berberina: Riduce l’assorbimento intestinale dei grassi. Attenzione ad attenersi alla posologia massima di 1,5 grammi al giorno: l’eccesso può dare nausea e stitichezza.
- Curcuma: Antiossidante e antinfiammatoria. In pratica, protegge cuore e arterie dallo stress ossidativo, neutralizzando l’eccesso di radicali liberi. La curcuma si usa in cucina insieme al pepe nero, che la rende più biodisponibile. Oppure è reperibile come integratore.
- Cardo mariano: Il miglior alleato del tuo fegato. Assunto come integratore protegge le cellule epatiche, combatte l’epatite, la cirrosi, la steatosi epatica (fegato grasso) e frena la produzione endogena di colesterolo da parte del fegato.
- Mela annurca: L’eccellenza campana per la salute del cuore. Ottima sia come frutto sia nella versione integratore.
- Aglio: Il “bruciagrassi” naturale. Ancora più efficace (anche per mettersi al riparo dal rischio di alitosi) è usare gli integratori a base di aglio nero, ottenuto dalla fermentazione degli spicchi. Non ha odore, è più digeribile e ha un potere ipocolesterolemizzante maggiore dell’aglio fresco.
- Betaglucani: Presenti anche negli alimenti “funzionali”. Preziosi alleati nella lotta al colesterolo, migliorano il microbiota intestinale, che si arricchisce di bifidobatteri, con riflessi positivi sul metabolismo lipidico.
- Tarassaco: Effetto detox assicurato. Drena i tessuti (favorisce la diuresi) e aiuta a inibire la sintesi epatica di colesterolo LDL, la sua frazione “cattiva”.
- Oleuropeina: L’antietà dalle foglie di ulivo. Regolarizza la pressione arteriosa e aiuta a riportare il colesterolo entro i limiti fisiologici, abbassando soprattutto la frazione LDL. Può essere assunta sia come infuso di foglie di ulivo (in erboristeria) sia come integratore.
- Forskolina: Abbassa anche la glicemia. Inoltre, tiene bassa la glicemia ed è quindi indicata per chi ha problemi di peso e resistenza insulinica, anticamera del diabete.
- Riso rosso fermentato: Va bene solo se associato al Q10. Agendo in modo più dolce, occorre assumere il riso rosso fermentato, o direttamente la monacolina K, per 8-12 settimane per osservare una riduzione del colesterolo intorno al 20-25%.
- Bergamotto: Quell’aspro che fa tanto bene. Si assume come integratore o succo puro concentrato: se non ami il suo sapore acre, puoi sempre diluirlo con l’acqua.
- Fitosteroli: Abbondano negli ortaggi e nei legumi. Per le loro virtù ipocolesterolemizzanti, riconosciute da decine di studi scientifici, vengono addizionati in alcuni noti brand di yogurt o inseriti come ingredienti di alcuni integratori.
Alimenti che Aiutano a Pulire le Arterie
Una corretta alimentazione, ricca di alimenti antiossidanti in grado di contrastare i radicali liberi, e di grassi buoni (e abbassare il colesterolo cattivo), è il primo passo nella lotta contro l'aterosclerosi.
- Frutti di bosco: Riducono gli stati infiammatori e sono un toccasano per il cuore.
- Cipolle: Prevengono l'infiammazione dei vasi sanguigni e aumentano la disponibilità di ossido nitrico.
- Verdure a foglia verde: Offrono nutrienti in abbondanza in grado di proteggere le arterie.
- Pesce: Ricco di nutrienti essenziali, inclusi i grassi omega-3 che aiutano a ridurre l'espressione delle molecole di adesione cellulare.
- Semi di lino: Possono aiutare a prevenire la formazione di placche lungo le pareti delle arterie.
- Avena: Contiene fibre e antiossidanti che possono aiutare a inibire le proteine infiammatorie.
- Noci, noci brasiliane e mandorle: Migliorano significativamente i fattori di rischio di arterosclerosi.
- Cioccolato fondente: Associato a una minore placca aterosclerotica nelle arterie coronarie.
- Olio d'oliva: Migliora significativamente la funzione dei vasi sanguigni e riduce i marcatori infiammatori correlati all'indurimento delle arterie.
Rimedi Erboristici per Abbassare il Colesterolo
Un eccesso di colesterolo nel corpo porta allo sviluppo di malattie pericolose per la salute e la vita, con l'aterosclerosi in prima linea. Pertanto, per prendersi cura della salute, è necessario prestare attenzione alla concentrazione appropriata di colesterolo nel sangue.
Anche un livello troppo alto di trigliceridi, ovvero grassi semplici che sono il principale materiale energetico, è pericoloso per la nostra salute. L'eccesso di trigliceridi viene immagazzinato sotto forma di tessuto adiposo ed è una delle principali cause di infarto e ictus. Secondo le ultime ricerche, potrebbe avere un impatto maggiore sulle malattie cardiache rispetto all'eccesso di colesterolo cattivo.
Usando le erbe, è possibile ridurre la concentrazione di colesterolo cattivo fino al 20-30%. La pianta simbolo utilizzata per anni per abbassare il colesterolo è il carciofo, che inibisce la sintesi epatica del colesterolo, abbassa il livello dei trigliceridi, mostra un'azione antiossidante e stimola la produzione di bile. La luteolina presente nel carciofo è responsabile dell'abbassamento del livello di colesterolo. Le foglie e l'erba del carciofo sono usate come materiale medicinale.
Si consiglia anche l'uso di ginkgo biloba, che regola il livello di colesterolo e migliora la circolazione sanguigna - riduce la tensione dei vasi sanguigni e ne aumenta la permeabilità. Il ginkgo biloba influisce anche sulla riduzione della coagulazione del sangue. Le sue proprietà sono dovute ai flavonoidi e ai terpenoidi.
La medicina naturale raccomanda anche il fieno greco per abbassare il colesterolo e lo zucchero nel sangue. La pianta ha anche un'azione coleretica, colestipol e antinfiammatoria. Contiene molti composti biologicamente attivi: flavonoidi, isoflavoni e saponine.
Il cardo mariano merita una particolare attenzione. La pianta viene utilizzata non solo nella fitoterapia, ma è anche un componente dei farmaci che supportano il trattamento delle malattie del fegato. Il cardo mariano contiene silimarina, che ha un'azione disintossicante, antinfiammatoria, coleretica e colestipol. La ricerca conferma anche che riduce il livello di glucosio e colesterolo cattivo nel sangue e, inoltre, aumenta il livello del cosiddetto colesterolo buono. Dalle foglie e dai semi di cardo mariano si può preparare un tè.
Efficacia dello Stile di Vita e Cambiamenti Dietetici
Alcune delle prove più evidenti che [l’ostruzione delle arterie coronarie del cuore] sia reversibile provengono dalle autopsie eseguite su persone che abbiano subito loro malgrado periodi prolungati di fame durante la seconda guerra mondiale. Le loro arterie coronarie mostravano poco o nessun segno di placche aterosclerotiche. Ma non appena le economie dei Paesi colpiti dalla guerra si sono riprese e le diete “migliorate”, l’aterosclerosi è rapidamente ricomparsa.
Non esiste un unico approccio per ottenere questo risultato, ma la gran parte della comunità scientifica si sta orientando verso alcuni punti fondamentali e sono gli stessi ricercatori di Harvard a citare nuovamente i lavori del Dr. Tutti i pazienti possono beneficiare di uno stile di vita migliore, a partire dal bambino di 2 anni che ha ancora le arterie perfettamente pulite, fino alla nonna del Dr. Greger che sembrava non aver più tempo.
Tutti ne beneficiano, ma se ci sono dei problemi di salute già presenti non puoi pensare che un cambio di stile di vita faccia scomparire l’aterosclerosi dopo il primo giorno, per questo devi continuare a collaborare con il tuo medico e assolutamente NON sospendere nessun terapia in corso. Le medicine verranno ridotte gradualmente nel tempo, a giudizio del tuo medico, con il miglioramento degli esami.
Secondo punto: ti garantisco che lo stile di vita è molto più potente dei farmaci per ottenere una regressione del disturbo, ma a differenza della compressina che butti giù con un sorso d’acqua, questo richiede qualche sacrificio in più.
Integratori Alimentari Utili per Mantenere il Colesterolo Nei Livelli Normali
È possibile fare riferimento anche a integratori alimentari utili per mantenere il colesterolo nei livelli normali. In genere, contribuiscono anche alla normale circolazione del sangue, a regolare la pressione arteriosa e la funzionalità dell'apparato cardiovascolare. Vediamone alcuni insieme.
Prodotti Utili
Armolipid Plus: È un integratore anticolesterolo a base di Berberis aristata, riso rosso fermentato, policosanolo, acido folico, coenzima Q10 e astaxantina. Nello specifico, è efficace per tenere a bada il colesterolo, equilibrandone rapidamente i livelli e scongiurandone l'accumulo nelle arterie, al fine di prevenire ed evitare il presentarsi di disturbi cardiovascolari.
Florase: Integratore alimentare di probiotici a base di lievito di riso rosso fermentato e vitamina K2. La monacolina K presente nel riso rosso aiuta a mantenere nei giusti valori i livelli di colesterolo nel sangue.
Coleklin Colesterolo: Integratore alimentare formulato con principi vegetali quali il riso rosso, utile per il controllo del colesterolo e la salute cardiovascolare.
Swisse Colesterolo: Swisse Colesterolo è un integratore alimentare efficace per tenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue e per corroborare la funzionalità cardiaca. È a base di: Idrossitirosolo, estratto naturalmente dall'olio d'oliva. Steroli vegetali, efficaci per tenera a bada i livelli di colesterolo nel sangue, limitandone l'assorbimento. Vitamina B1, fondamentale per i processi di produzione di energia e essenziale per sostenere la funzione cardiaca.
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