Artroscopia del Menisco: Scopri Tutti i Rischi, Benefici e Tempi di Recupero Sorprendenti!

L'artroscopia del ginocchio è una tecnica chirurgica minimamente invasiva, eseguita in anestesia, attraverso la quale sono possibili la diagnosi e la cura di patologie e infortuni all'articolazione del ginocchio.

Cos'è l'artroscopia del menisco?

L'artroscopia viene eseguita utilizzando uno strumento chiamato artroscopio, il quale funge da luce ma anche da telecamera. Viene eseguita attraverso la pratica di piccolissime incisioni cutanee a livello del ginocchio e l'impiego dell'artroscopio, uno strumento a forma di cannuccia e dotato di una telecamera e una fonte luminosa. Una volta fatto dei tagli sulla zona interessata e inserito lo strumento, infatti, i medici hanno la possibilità di ispezionare il ginocchio grazie a questa telecamera che verrà collegata ad un monitor.

Obiettivi dell'artroscopia

Inserendo una sonda ottica collegata con un monitor ad alta definizione che permette di osservare le strutture articolari (fase diagnostica).
Utilizzando piccoli strumenti di precisione per operare su queste strutture (fase operativa).

L'intervento al menisco, solitamente artroscopico, prevede due opzioni: meniscectomia (rimozione della parte danneggiata) o sutura meniscale (riparazione della lesione). La scelta dipende da fattori come il tipo di rottura, l’età del paziente e il suo livello di attività.

Benefici dell'artroscopia

Il beneficio fondamentale di questa procedura risiede nel fatto che possono essere trattati e diagnosticati diversi difetti del ginocchio o patologie, in modo semplice e rapido. La cosa positiva è che l'intervento non sia minimamente invasivo e nella maggior parte dei casi non è necessaria un'anestesia generale. Inoltre il periodo post-operatorio risulta relativamente breve e poco invalidante.

Rispetto alle precedenti tecniche “a cielo aperto”, l'artroscopia offre diversi vantaggi:

minima invasività locale;
brevità di esecuzione chirurgica e quindi tempi anestesiologici ridotti;
sanguinamento estremamente ridotto;
scarsità di complicanze intra e post-operatorie;
buon risultato funzionale;
ripresa delle attività quotidiane, della attività lavorativa e di quella sportiva in tempi contenuti.

Tipologie di pazienti

L'artroscopia è indicata per:

pazienti giovani e in età lavorativa, che hanno subito traumatismi o che, per diversi motivi, presentino precocemente lesioni di tipo degenerativo;
pazienti con lesioni degenerative, quindi generalmente di età più avanzata.

Anestesia e durata dell'intervento

L'anestesia in questa operazione è necessaria per non far provare dolore al paziente; può essere locale o generale e la scelta varia da individuo ad individuo e dalla gravità della situazione. In base a ciò cambierà anche il tempo di degenza. Se, invece, l'obbiettivo dell'intervento chirurgico è diagnostico, la procedura durerà dai 15 ai 30 minuti. L'intervento, se viene eseguito a scopo terapeutico dura circa 40 minuti, ma può toccare le 2 ore. Nei casi più complicati, che richiedano un'anestesia generale o un intervento più lungo, il paziente dovrà essere ricoverato per un'intera giornata.

Nel giorno della procedura, presentarsi a digiuno completo da almeno 8-10 ore.

L'artroscopia del ginocchio è una tecnica chirurgica ambulatoriale e può essere eseguita con diversi tipi di anestesia:

Anestesia locale.
Anestesia spinale.
Anestesia generale.

Rischi e complicanze

Le possibili complicazioni dell'artroscopia del ginocchio sono suddivisibili in:

complicanze generiche (sono le complicanze che possono scaturire da qualsiasi intervento chirurgico).
complicanze specifiche (sono le complicanze che possono derivare specificatamente dall'artroscopia al ginocchio).

È importante essere consapevoli che l’artroscopia del ginocchio è associabile a complicazioni post-chirurgiche (trombosi venosa profonda, embolia polmonare, infezione e morte). Lo studio (6) ci quantifica il tasso di complicanze auto-riportati per le procedure artroscopiche del ginocchio è stato del 4,7%.

Tempi di recupero e riabilitazione

Anche i tempi di recupero non sono molto lunghi e per favorire la corretta mobilità bisogna sottoporsi a dei semplici esercizi, magari con l'aiuto di un fisioterapista. Spesso, per alleviare il dolore che si verifica nella fase post-operatoria, basta un semplice antidolorifico.

In seguito al trattamento di lesioni meniscali, che non siano complicate da lesioni cartilaginee, si consiglia di deambulare utilizzando bastoni per 5/7 giorni e di iniziare già dal giorno successivo l’intervento, il trattamento riabilitativo, che è di fondamentale importanza per un buon recupero funzionale. Quest’ultimo consiste in esercizi di mobilizzazione sia attiva che passiva da eseguire con un kinesiterapista, per una durata che varia dai 20 ai 30 giorni.

La riabilitazione post-intervento al menisco prevede diverse fasi, con un graduale aumento del carico sull’articolazione. È cruciale seguire le indicazioni del fisioterapista, gestire dolore e gonfiore con ghiaccio e farmaci prescritti e ascoltare il proprio corpo.

La riabilitazione del ginocchio operato in artroscopia è molto più semplice di quella necessaria dopo altri tipi d’intervento sul ginocchio. Spesso è necessaria qualche seduta di fisioterapia: elettrostimolazioni, stretching e riabilitazione propriocettiva del ginocchio possono accelerare il recupero. In seguito ad una meniscectomia mediale il paziente può ritornare a camminare con stampelle 24 ore dopo l'intervento e recuperare completamente la mobilità articolare in 2 settimane circa. Una meniscectomia laterale può comportare un recupero più lento. La sutura del menisco con un innesto autologo o una protesi meniscale necessita, al contrario, una diversa riabilitazione: uso di una ginocchiera che impedisce la flessione durante la deambulazione per 15-20 giorni e non carico per 30 giorni, per dare la possibilità alla sutura meniscale o all’innesto di cicatrizzare e stabilizzarsi.

Dopo una bonifica meniscale artroscopica, uno sportivo può ritornare a correre dopo circa 2-3 settimane e a giocare a calcio o a praticare uno sport di contatto mediamente 20-30 giorni dopo l'artroscopia.

Il ritorno allo sport dopo l’intervento al menisco deve essere graduale e supervisionato da medico e fisioterapista. Riprendere l’attività troppo presto può compromettere la guarigione e aumentare il rischio di recidive.

Dopo le procedure di artroscopia del ginocchio, la fisioterapia è fondamentale per il ripristino della normale mobilità articolare. Per esempio, dopo un intervento di ricostruzione del legamento crociato anteriore, la ripresa di sport che includano cambi di direzione nella corsa, salti ecc.

I pazienti che svolgono attività lavorativa prevalentemente da seduti possono riprendere il lavoro dopo circa 15/25 giorni. Un lavoro sedentario può essere ripreso mediamente dopo 2-7 giorni, un'attività lavorativa pesante necessita di circa 3-4 settimane.

Dettagli utili sull’intervento

Il tempo medio di degenza in ospedale è di una notte, ma l’operazione può essere eseguita anche in day hospital in caso di interventi semplici che non richiedano procedure associate (come ad esempio la ricostruzione dei legamenti crociati del ginocchio). I punti di sutura sono rimossi 12-14 giorni dopo l'intervento. In generale la cicatrice è limitata ai soli accessi artroscopici, 2 o 3 incisioni lunghe 1 cm anteriormente al ginocchio. È necessario non bagnare le cicatrici per 15-20 giorni. Durante questo periodo è sconsigliato andare in piscina o fare il bagno. Solitamente si riprende la guida dopo 14 giorni dall’operazione (quando si abbandonano le stampelle).

Considerazioni aggiuntive

Diversi sono i fattori da tenere in considerazione per la scelta del trattamento:

Scopo.
Patologia da curare.
Attività lavorativa svolta dal paziente.
Attenzione verso il decorso post-operatorio.

L'artroscopia per lesioni degenerative: quando è davvero utile?

Le ultime evidenze a riguardo stanno ri-concettualizzando questo aspetto, infatti i sintomi che si verificano all’interno di un quadro doloroso nel quale viene evidenziato una situazione di lesione meniscale di tipo “degenerativo” non sembrerebbero derivare da quella lesione o struttura ma da altro. Infatti lo studio (6) ci quantifica il tasso di complicanze auto-riportati per le procedure artroscopiche del ginocchio è stato del 4,7%. Lo studio (3) ci suggerisce che una lesione meniscale degenerativa nel paziente di mezza età o più anziano potrebbe suggerire una situazione di osteoartrosi del ginocchio e dovrebbe essere trattato di conseguenza. La resezione chirurgica delle lesioni degenerative non ostruttive può rimuovere solo la prova della malattia, mentre l’osteoartrosi e i sintomi associati potrebbero procedere più velocemente.

Quindi anche questa analisi ci indica che togliere il menisco o una parte di esso può “scoprire” la cartilagine e quindi accelerare il processo artrosico, oltretutto i sintomi che si presentavano prima dell’eventuale intervento potrebbero essere causati da altri fattori (edema, artrosi, minor forza) e non dalla lesione meniscale degenerativa. Questa valutazione è supportata da altri due studi come l’articolo (5) che ha coinvolto pazienti con osteoartrosi del ginocchio, i risultati dopo il lavaggio artroscopico o debridement artroscopico non erano migliori di quelli dopo una procedura placebo. L’articolo (7) invece che coinvolge i pazienti senza osteoartrite del ginocchio ma con sintomi di una lesione degenerativa del menisco mediale, avevano risultati che dopo meniscectomia artroscopica parziale non erano migliori di quelli dopo un intervento chirurgico farsa (sham).

Oltretutto lo studio (8) dove il 71% dei soggetti sottoposti a Risonanza Magnetica che hanno evidenziato una lesione meniscale degenerativa nel ginocchio non aveva avuto alcun dolore o rigidità nel corso del mese precedente, quindi i risultati meniscali sulla risonanza magnetica del ginocchio sono comuni nella popolazione generale e aumentano con l'aumentare dell'età. Lo studio (4) sulla base dei dati riportati pubblicati, constata che la quantità di menisco rimosso è il fattore più importante per lo sviluppo di osteoartrosi del ginocchio. Diverse ragioni possono spiegare la constatazione che una più ampia resezione meniscale può portare a risultati peggiori a lungo termine, maggiormente nelle lesioni degenerative. In primo luogo, la resezione delle lesioni meniscali aumenta lo stress di contatto sulle superfici cartilaginee, accelerando lo sviluppo di osteoartrosi.

La conclusione è che, sia dal punto di vista del sintomo sia dal punto di vista di prevenzione dell’escalation osteoartritica sia dalle possibili complicazioni associate alla pulizia meniscale per lesione degenerativa, l’artroscopia non dovrebbe essere presa primariamente in considerazione. Gli studi e quindi le evidenze ci suggeriscono la fisioterapia e l’esercizio come cura primaria in questa porzione di pazienti.

Quindi dovrebbe finire, nella popolazione di mezza età e anziana, l’accusa che i propri sintomi dolorosi del ginocchio siano causati dalla struttura meniscale, infatti la ricerca ci suggerisce sempre di più che sono diversi i motivi per cui l’artroscopia non solo non è superiore alla fisioterapia, ma nettamente inferiore sia in termini di risultati, sia in termini di complicazioni, sia in termini di costi.

Le lesioni meniscali si manifestano in diverse forme, come lacerazioni longitudinali, radiali, orizzontali oa “manico di secchio”. Il dolore è il sintomo principale, accompagnato da gonfiore, rigidità, blocco articolare e difficoltà nei movimenti.