Noto anche come MAPA (Monitoraggio Ambulatoriale della Pressione Arteriosa), l’Holter pressorio rappresenta uno strumento fondamentale nella gestione e nel monitoraggio della pressione arteriosa. L’Holter pressorio, definito anche MAPA cioè monitoraggio non invasivo della pressione arteriosa, è un test diagnostico della durata di 24 ore. L'holter pressorio, noto anche come monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa (MAPA), è un esame medico utilizzato per monitorare la pressione arteriosa di una persona nell'arco di 24 ore o più.
Questo esame si rivela molto importante per avere informazioni dettagliate sugli andamenti pressori, non ottenibili con la tradizionale misurazione della pressione. Questo esame sfrutta uno strumento che è lo sfigmomanometro portatile: si tratta di una fascia gonfiabile che è collegata tramite un cavo ad un piccolo misuratore della pressione arteriosa che è un dispositivo dalle dimensioni molto contenute. Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore è un test diagnostico che consente di misurare la pressione sanguigna a intervalli regolari nel corso di 24 ore, mentre si svolgono le normali attività quotidiane.
Come Funziona l'Holter Pressorio?
Per comprendere il funzionamento di un esame eseguito con Holter pressorio, potremmo paragonare questo strumento ad un comune misuratore di pressione (con alcune distinzioni). Durante il test la pressione viene misurata automaticamente ogni 15 minuti durante il giorno e ogni 30 minuti di notte. Il bracciale, simile a quello utilizzato per una misurazione tradizionale, si gonfia e sgonfia ad intervalli regolari, interrompendo temporaneamente il flusso sanguigno per rilevare la pressione massima e minima.
Ecco come funziona l'holter pressorio:
- Applicazione del dispositivo: L'operatore sanitario applica l'holter pressorio al paziente. Di solito, il dispositivo viene fissato attorno alla vita del paziente, e un bracciale per la misurazione della pressione viene applicato attorno al braccio non dominante. Per una installazione ottimale dell’apparecchio, è opportuno vestirsi con indumenti non aderenti, che permettano di nascondere il piccolo apparecchio ed il bracciale. Il personale addetto all’applicazione (generalmente un infermiere) fa scoprire il torace e il braccio, posiziona un manicotto sul braccio simile a quello dello sfigmomanometro normalmente usato per misurare la pressione.
- Registrazione della pressione arteriosa: Durante il periodo di monitoraggio, l'holter pressorio registra automaticamente la pressione arteriosa a intervalli regolari, ad esempio ogni 15-30 minuti durante il giorno e ogni 30-60 minuti di notte. Il dispositivo deve essere indossato per 24 ore e registra automaticamente ad intervalli temporali predefiniti la pressione. Durante il periodo di esame, la pressione verrà misurata automaticamente ogni 15 minuti di giorno e ogni 30 minuti di notte, ma il paziente potrà sempre avviare una misurazione manualmente in caso si presenti un particolare disturbo (vertigine, senso di svenimento ecc. ecc.).
- Restituzione dei dati: Una volta terminato il periodo di monitoraggio, il paziente restituisce il dispositivo al medico o all'operatore. I dati registrati vengono scaricati dal dispositivo e analizzati per ottenere informazioni dettagliate sulla pressione arteriosa del paziente durante il periodo di monitoraggio.
Terminata questa prima fase, si passa alla calibratura dello strumento che prevede il confronto tra una misurazione effettuata con uno sfigmomanometro standard e una misurazione effettuata con un misuratore per Holter pressorio.
Dopo essersi rivestiti, si ricevono le indicazioni su come comportarsi. Si consiglia di seguire le normali attività quotidiane con l’accortezza di tenere fermo il braccio e possibilmente rimanere fermi quando l’apparecchio misura (le misurazioni sono programmate ogni 15 minuti di giorno e ogni 20 minuti di notte). Si è invitati a scrivere su un foglio un diario delle attività svolte nelle 24 ore, indicando l’orario dei pasti, dei farmaci assunti, delle varie attività che si svolgono, l’orario in cui si va a letto e quando ci si sveglia, oltre a segnalare situazioni che possono incidere sulla pressione (stress, litigi, emozioni forti eccetera).
Il giorno dell’inizio dell’esame, il medico sistema apparecchio e bracciale sul paziente, inserisce gli opportuni parametri nell’apparecchio e lo avvia. Il paziente indosserà l’apparecchio per 24 ore, annotando su un foglio ogni dato utile (attività svolta, impegno mentale, sintomi o disturbi accusati).
Quando Serve l'Holter Pressorio?
L'holter pressorio è indicato principalmente per la diagnosi e il monitoraggio dell'ipertensione arteriosa, soprattutto quando il medico sospetta che la pressione arteriosa del paziente possa fluttuare significativamente durante il corso della giornata. Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore fornisce informazioni su come le attività quotidiane, compreso il sonno, influenzano i cambiamenti della pressione arteriosa.
Questo tipo di accertamento può rilevare fluttuazioni anomale che potrebbero passare inosservate quando la pressione viene misurata nell’ambulatorio medico o a casa.
Alcune delle situazioni in cui può essere utile utilizzare l'holter pressorio includono:
- Valutazione dell'efficacia della terapia antipertensiva: per determinare se i farmaci antiipertensivi stanno controllando efficacemente la pressione arteriosa nel corso delle 24 ore. Verificare se sia necessaria una terapia antipertensiva; controllare l’efficacia di un trattamento farmacologico.
- Sospetta ipertensione da "camice bianco": ossia quando la pressione arteriosa aumenta solo durante le visite mediche a causa dell'ansia o dello stress (sindrome dell'ipertensione da camice bianco). Nel primo caso, alcuni pazienti presentano valori alti della pressione soltanto quando la misurazione viene effettuata da un medico o da un altro operatore sanitario, mentre le automisurazioni eseguite a domicilio danno valori normali.
- Diagnosi di ipertensione mascherata: quando la pressione arteriosa è normale durante le visite mediche ma aumenta in altri momenti. Nel secondo caso, al contrario, i pazienti hanno una pressione assolutamente normale durante la visita medica mentre mostrano pressione alta all’automisurazione domiciliare.
- Individuazione di ipotensione ortostatica: per monitorare le variazioni della pressione arteriosa in risposta ai cambiamenti di posizione (ad esempio, da sdraiati a in piedi).
- Monitorare l’andamento della pressione durante il sonno.
L'holter pressorio è un test non invasivo, ben tollerato e relativamente semplice da eseguire, ma i risultati devono essere interpretati da un medico cardiologo esperto per ottenere una valutazione accurata della pressione arteriosa e per prendere decisioni cliniche appropriate.
Secondo i dati forniti dall’Istituto Superiore di Sanità, il 31% della popolazione italiana soffre di ipertensione. Questo dato evidenzia l’importanza di non sottovalutare il problema.
Domande Frequenti
- È necessario sospendere i farmaci durante l’esame? No, di solito non è richiesto sospendere i farmaci durante il monitoraggio. Anzi, è utile continuare la terapia per verificare come influisce sulla pressione arteriosa nelle 24 ore.
- L’holter pressorio è doloroso o fastidioso? L’esame non è doloroso, ma alcune persone possono trovare fastidioso il gonfiarsi del bracciale durante le misurazioni, specialmente di notte. Le ripetute compressioni al braccio possono causare un leggero disagio o, in alcuni casi, fastidio o dolore. Inoltre, le misurazioni notturne possono disturbare il sonno.
- L’holter può essere bagnato? No, il dispositivo non è impermeabile. Durante l’esame non è infatti possibile fare la doccia o il bagno.
- Cosa succede se “stacco” il dispositivo o smette di funzionare? In caso di problemi con il dispositivo, è importante contattare il centro medico per ricevere istruzioni.
Per molte persone, la pressione arteriosa varia nel corso della giornata in risposta a fattori come lo stress, l’attività fisica, l’alimentazione e il riposo.
Il monitoraggio della pressione non ha controindicazioni.
Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore non richiede norme di preparazione, salvo alcune indicazioni igieniche. È consigliabile inoltre indossare abiti comodi, che consentano di rivestirsi dopo l’applicazione del manicotto gonfiabile.
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