Le mele sono tra i frutti più popolari al mondo, apprezzate non solo per il loro sapore delizioso, ma anche per i numerosi benefici per la salute che offrono. Consumare mele può avere un impatto positivo sul corpo, specialmente in relazione a varie condizioni di salute, tra cui il colesterolo alto. Il famoso detto "una mela al giorno toglie il medico di torno" trova oggi una solida base scientifica, almeno per quanto riguarda la salute cardiovascolare.
I Benefici della Mela
La mela migliora la salute cardiovascolare, ha un effetto diuretico, aiuta ad avere denti sani, riduce il rischio di Alzheimer, aiuta a mantenere il peso forma, stimola la disintossicazione del fegato, rafforza il sistema immunitario, dona una pelle più giovane e sana, favorisce una buona digestione. Scopriamo tutti i benefici e le controindicazioni della mela.
Ricchezza di Fibre e Antiossidanti
Le mele contengono una combinazione unica di fibre, vitamine e antiossidanti, rendendole un’aggiunta salutare alla dieta quotidiana. La fibra solubile, in particolare, è un componente chiave che aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Essa agisce come un assorbente, legandosi al colesterolo e aiutando a eliminarlo dall’organismo. La mela contiene i polifenoli che sono delle sostanze che contrastano l’azione dei radicali liberi nell’organismo, causa dell’invecchiamento cellulare.
Mela cotta e colesterolo: un valido aiuto
La mela cotta, seppure con cautela, aiuta a mantenere sotto controllo il colesterolo. Uno studio condotto dalla Florida State University ha scoperto che la mela essiccata mangiata ogni giorno fa abbassare del 23% il colesterolo cattivo.
Come la Mela Aiuta a Combattere il Colesterolo
La mela aiuta a combattere il colesterolo grazie alla fibra solubile di cui è ricca, la pectina, inoltre favorisce la diuresi eliminando le scorie dell'organismo ed è indicata nel caso di disordini intestinali. Accanto alla pectina, gli antiossidanti naturali delle mele - soprattutto i flavonoidi - aiutano a prevenire l'ossidazione delle lipoproteine LDL, un passaggio chiave nello sviluppo dell'aterosclerosi. Questi risultati supportano l'idea che includere mele intere (non succhi o estratti) nella dieta quotidiana sia una strategia semplice e naturale per prevenire le malattie del cuore.
Il Ruolo delle Fibre
Le fibre presenti nelle mele, soprattutto quelle solubili come la pectina, possono svolgere un ruolo significativo nel ridurre il colesterolo LDL, comunemente conosciuto come “colesterolo cattivo”. Gli studi suggeriscono che un’assunzione regolare di fibre può abbassare il rischio di malattie cardiovascolari, contribuendo a una migliore salute del cuore.
Come Preparare le Mele Cotte per Massimizzare i Benefici
Un po' più della frutta, un po' meno di un dessert, dolce e tiepida, a merenda o a fine pasto, la mela cotta è un vero comfort food nelle giornate fredde, ma un cibo salutare sempre, anche quando fa caldo. Ecco come preparare un delizioso e salutare rimedio per il colesterolo:
- Eliminare il torsolo della mela e sistemarla all’interno di una pirofila.
- Condirla con succo di limone, cannella e un po’ di acqua.
- Cuocerla a 200° per circa 30 minuti.
- Quando la mela sarà cotta farla raffreddare fino a quando diventa tiepida e mangiarla con coltello e forchetta.
Con questo semplice trucchetto della nonna la mela riduce l’assorbimento del colesterolo grazie alla tendenza a legarsi con i grassi, moderandone l’assorbimento.
Benefici Aggiuntivi delle Mele Cotte
Una mela cotta può essere più golosa e confortevole. Il frutto cotto è anche più digeribile e favorisce a sua volta la digestione, inoltre agisce in modo ancora più benefico sull'intestino pigro favorendone il transito e agendo come antinfiammatorio. La mela cotta è indicata quando siamo debilitati o convalescenti, va bene per gli anziani e per i bambini.
L’azione benefica della mela si estende anche al campo della prevenzione oncologica.
La mela è astringente o lassativa?
Un’altra domanda che ci si pone spesso su questo frutto è se la mela è astringente o lassativa. La risposta è duplice: infatti, si tratta di un prodotto dalle proprietà astringenti quando è consumata cruda, mentre è lassativa se consumata cotta.
Attenzione agli Zuccheri
Ricordiamoci però che la cottura riduce la quantità di acqua della mela, aumentando la concentrazione zuccherina e diminuendo le proprietà benefiche del frutto. Va consumata dunque con moderazione, a colazione o come spuntino abbinandola, come ci suggeriva qui l'esperta, a grassi buoni, come la frutta secca, che rallentano l’assimilazione degli zuccheri a rapido assorbimento, oppure ad alimenti proteici come lo yogurt greco, che agevolano il senso di sazietà.
Consigli Aggiuntivi per una Dieta Anti-Colesterolo
Secondo gli esperti occorre puntare su cereali, legumi e vegetali. Questo tre alimenti, infatti, non contengono colesterolo e aiutano a ridurre i livelli di quello in eccesso. I cereali, dato che sono ricchi di fibre aiutano anche a ridurre l’assorbimento del colesterolo alimentare a livello intestinale. Ecco perché se si ha colesterolo alto si possono consumare i cereali integrali piuttosto che quelli lavorati. Il consiglio, quindi, è di consumare pane, pasta e riso integrali, ma anche farro, avena e orzo. Fra i cibi da commutare anche 2-3 porzioni di verdure e 2 di frutta.
Cibi da Evitare
Bisogna porre molta attenzione al pane confezionato. In genere, infatti, è arricchito con burro o strutto. Stessa attenzione va posta per le piadine prodotte con strutto. Lo strutto, infatti, contiene un’alta percentuale di grassi saturi e di colesterolo, con una concentrazione energetica elevatissima. Tutti questi fattori lo sconsigliano agli ipercolesterolemici e a tutti quei soggetti a rischio cardiovascolare. Il pane confezionato contiene in genere lo strutto che è utile a migliorare il gusto dell’alimento e a garantirne la conservazione ma nocivo per la salute. Il pane confezionato è un prodotto scadente perché non contiene solo farina, acqua, lievito e sale.
Controindicazioni e Precauzioni
La principale controindicazione al consumo di mele è costituita dall’allergia. Fra le sue possibili manifestazioni sono inclusi la sindrome orale allergica, l’orticaria e l’asma indotta dall’esercizio.
Passando alle controindicazioni delle mele cotte, invece, possiamo dire che questo rimedio è utile per contrastare raffreddori e influenze, anche se la cottura fa perdere molte vitamine. I soggetti che soffrono di diarrea, però, non devono consumarla poiché rischiano come effetto collaterale di stare peggio. Inoltre, sono sconsigliate anche per chi ha problemi digestivi, giacché contengono molte fibre e possono essere meno tollerate. Le persone che soffrono di colon irritabile, per esempio, devono porre molta attenzione.
Tabella Nutrizionale della Mela (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 52 kcal |
| Carboidrati | 14 g |
| Zuccheri | 10 g |
| Proteine | 4% |
| Lipidi | 2% |
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