Salve a tutti cari lettori, oggi vorrei parlarvi di un ingrediente che spesso viene completamente cancellato dalle diete, soprattutto da quelle diabetiche o fai-da-te, ma che in realtà ha molti effetti benefici sulla nostra salute: sto parlando del cioccolato fondente.
Indice Glicemico (IG) e Carico Glicemico (GL) del Cioccolato Fondente
Il principale parametro per valutare l'effetto di un alimento sulla glicemia è l'indice glicemico (IG), ovvero la velocità con cui i carboidrati presenti in un cibo aumentano il glucosio nel sangue. Secondo studi controllati, alcune varianti di cioccolato hanno un IG compreso tra 33 e 47, valori significativamente inferiori rispetto a quelli di alimenti ad alto indice come pane bianco o dolci tradizionali. Tuttavia, il carico glicemico (GL), che tiene conto anche della quantità di carboidrati in una porzione, resta un altro fattore importante.
La figura sopra riportata mostra la variazione della glicemia, in un adulto sano, in relazione all’assunzione di un alimento ad alto e a basso indice glicemico. E’evidente come l’alimento ad alto indice glicemico produca una rapida ascesa della gicemia con conseguente risposta insulinemica e quindi rapida ipoglicemia ( caduta degli zuccheri nel sangue). Gli alimenti a basso indice glicemico, ovvero quelli con I.G.
Cioccolato Fondente e Diabete: Un Mito da Sfatare
Sfatiamo un mito: una persona che deve tenere sotto controllo la glicemia, può mangiare cioccolato, soprattutto se fondente. Il cioccolato fondente non è un nemico giurato per chi convive con il diabete. Il cioccolato non è di un solo tipo: e non ne facciamo solo una questione di gusto, ma anche di proprietà. Se poi si soffre di problemi di diabete di tipo 1 o 2, il controllo della glicemia diventa fondamentale anche controllare la qualità e quantità di cioccolato che si assume.
Parlando in termini di diabete, a meno che non sia quello di farmacia trattato con edulcoranti, non dobbiamo considerare cioccolata che non contenga almeno il 70% di cacao, e ovviamente non deve contenere zuccheri aggiunti. Anche chi deve monitorare i livelli di glicemia, sempre che il medico lo permetta, può concedersi del cioccolato ogni tanto, purché presti attenzione al tipo.
Benefici del Cioccolato Fondente per la Salute
La presenza di flavonoidi, potenti antiossidanti contenuti nel cacao, può offrire effetti benefici sulla salute cardiovascolare, migliorare la funzionalità vascolare e contribuire alla riduzione dell'infiammazione. Molte malattie tumorali sono connesse a uno stato di infiammazione cronica: i polifenoli presenti nel cioccolato fondente sono in grado di rallentarne la progressione grazie alla loro attività antinfiammatoria e antiossidante. Infiammazioni o alterazioni del sistema nervoso: gli studi sostengono che il cioccolato fondente concorra alla protezione dei nervi da danno meccanico e infiammazione. I grassi buoni entrano a far parte della struttura mielinica protettiva dai nervi e gli antiossidanti li proteggono dal danno ossidativo.
Uno studio condotto da ricercatori olandesi ha evidenziato che, in un campione di 470 uomini di età compresa tra i 65 e gli 84 anni e tenuti sotto osservazione per 15 anni, quelli che consumavano un certo quantitativo di cacao, avevano un tasso di mortalità inferiore. Inoltre le persone che lo assumono regolarmente hanno valori più bassi di pressione arteriosa e quindi una minore esposizione a malattie cardiovascolari quali infarto e ictus. La protezione cardiovascolare dovuta al cacao dipende dall’elevato contenuto di antiossidanti, in particolare flavonoidi.
Il cioccolato sembra avere inoltre un effetto protettivo anche nei confronti di alcune patologie neurodegenerative come la demenza senile e l’Alzheimer, diminuendo la produzione delle proteine coinvolte nello sviluppo di queste malattie. Mangiare cioccolato fondente fa bene anche all’intestino perché contiene una serie di sostanze utili al benessere del nostro apparato digerente presenti già nel seme della pianta di cacao.
Il cioccolato fondente è ricco anche di triptofano, un amminoacido precursore della sintesi di serotonina. La serotonina è un neurotrasmettitore che ha un ruolo molto importante sull’umore, il sonno, la sessualità e l’appetito; è coinvolta in numerosi disturbi quali l’emicrania, la depressione, l’ansia e il disturbo bipolare, e non è un caso che sia un target di molti psicofarmaci.
Cioccolato Fondente e Sport
Tra le proprietà del cioccolato fondente c’è anche quella di essere utilizzato dagli sportivi per migliorare le performance. Il consumo di cacao migliora l’ossigenazione dei tessuti, incrementando quindi l’apporto di sangue ai muscoli. Inoltre, permette di migliorare il recupero ed evitare danni muscolari se assunto immediatamente dopo lo sforzo fisico e poi nuovamente a distanza di 2 ore.
Cioccolato Fondente e Sensibilità all'Insulina
Abbiamo già detto che il cioccolato fondente almeno 70% e senza zuccheri aggiunti non ci causa danni alla glicemia, ma sapevate che i polifenoli, oltre a tutti gli altri benefici che abbiamo appena elencato, aumentano anche la sensibilità all’insulina dei tessuti? Sembra, anzi, che ne stimoli anche la produzione, il che potrebbe essere un aiuto per chi soffre di diabete di tipo 2, ma sempre consultando prima il vostro medico.
Cioccolato Fondente al 100%: Un'Opzione Ricca di Benefici
Il cioccolato fondente al 100% è un prodotto unico nel suo genere. Realizzato ottenendo solo la pura massa di cacao dalla lavorazione delle fave di cacao, questo tipo di cioccolato è caratterizzato da un gusto intenso e una notevole amarezza. Tra i vari tipi di cioccolato, quello fondente al 100% si distingue per il suo ricco profilo nutrizionale.
Il cioccolato fondente al 100% non è solo un piacere per il palato, ma è anche un alimento pieno di benefici per la salute. Diversi studi scientifici hanno dimostrato che il cioccolato fondente al 100% ha un'attività antiossidante superiore a quella di molti altri frutti noti per le loro proprietà benefiche, come i mirtilli e la polvere di acai. I flavanoli presenti nel cioccolato fondente al 100% possono aiutare a ridurre la resistenza all'insulina, un fattore di rischio comune per malattie come le cardiopatie e il diabete. È importante notare, tuttavia, che la presenza di zucchero può attenuare questi effetti benefici.
Il consumo di cioccolato fondente al 100% è stato associato a una riduzione significativa dei sintomi della depressione. Questo effetto antidepressivo del cioccolato non è solo radicato nella credenza popolare, ma è supportato da evidenze scientifiche. Uno studio trasversale su oltre 13.000 partecipanti ha rilevato che coloro che consumavano cioccolato fondente al 100% avevano sintomi di depressione significativamente ridotti rispetto a coloro che lo consumavano raramente. La teobromina, un composto organico presente nel cioccolato fondente al 100%, si è rivelata più efficace del fluoro nel rimineralizzare e indurire lo smalto dei denti, secondo alcuni studi.
Grazie alla sua intensità di gusto e al suo profilo nutrizionale, il cioccolato fondente al 100% è un alimento versatile che può essere gustato in vari modi. Per chi è già abituato a consumare cioccolato con un'alta percentuale di cacao (80-90%), il passaggio al cioccolato fondente al 100% può essere un passo naturale.
Considerazioni Importanti e Controindicazioni
Da tutto quello che abbiamo visto fin’ora, sembra che il cioccolato fondente sia un super food da includere immediatamente nel nostro piano alimentare senza pensarci due volte, tuttavia bisogna considerare una cosa molto importante: non è ipocalorico! Parliamo di 545 Kcal per 100 g, per cui andiamoci cauti e comunque scegliere sempre il più amaro possibile. Si consiglia di non consumarne oltre i 10/15 g al giorno.
Comunque, nonostante sia un alimento calorico, se introdotto nelle giuste quantità e abbinato a costante attività fisica, il cioccolato fondente non solo non fa ingrassare ma, al contrario, pare essere un valido alleato nella perdita di peso grazie alla ricca presenza di fibre che aumentano la sensazione di sazietà e diminuiscono la fame agendo sulla produzione dell’ormone responsabile proprio del senso della fame.
Considerando che stiamo parlando di un alimento molto calorico, tra le principali controindicazioni legate al consumo eccessivo di cioccolato fondente c’è il rischio di ingrassare; quindi bisogna far attenzione a non esagerare con le dosi. L’Università del Maryland Medical Center ipotizza che il cioccolato può essere causa di emicrania, poiché contiene la tiramina, responsabile dell’insorgenza del disturbo.
Inoltre l’ingestione di carboidrati stimola il rilascio di insulina che promuove l’ingresso degli aminoacidi del sangue nelle cellule muscolari, tranne che del triptofano. Nel momento in cui i carboidrati si scindono, essi liberano nel sangua il glucosio.
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