Farina di Orzo: Scopri i Segreti Nutrizionali e i Benefici Sorprendenti per la Salute!

La farina di orzo è relativamente poco conosciuta, ma ha interessanti prospettive, grazie anche al recupero delle coltivazioni in zone rurali e ad un aumento di importanza della cucina naturale. Prima di illustrare le caratteristiche della farina di orzo, è necessario un piccolo excursus nella storia dell’orzo, tra i cereali più coltivati nel nostro paese.

Appartenente alla famiglia delle Graminacee (Hordeum vulgare), questo cereale rappresenta un alimento fondamentale nella dieta mediterranea e ha accompagnato lo sviluppo di numerose civiltà. É il primo cereale ad essere coltivato dall'uomo, già a partire dal X-VII secolo a.C. Oggi viene impiegato per l’ alimentazione del bestiame, la produzione di malto, birra, whisky, farina, infine utilizzato come surrogato del caffè.

Rispetto al frumento, l’orzo ha alcune caratteristiche che lo rendono differente. Entrambe le piante crescono in spighe simili e sono ricche di glutine. Ma l’orzo ha una ‘barba’ più lunga e orecchiette senza peli, mentre il grano presenta una barbetta più corta e orecchiette con peli. Ma ad occhio la somiglianza è così alta che per un non intenditore è difficile distinguere un campo di grano da un campo d’orzo.

Proprietà Nutrizionali della Farina di Orzo

L’orzo si distingue per il suo eccellente profilo nutrizionale, che lo rende un alleato prezioso per la salute.

Quanta proteina ha l’orzo?

Per 100 grammi di prodotto crudo, l’orzo contiene circa 9-11 grammi di proteine, un valore significativo per un cereale. È importante sottolineare che, sebbene l’orzo contenga una buona quantità di proteine, queste non sono complete in termini di aminoacidi essenziali. Come la maggior parte dei cereali, l’orzo è carente in lisina, un aminoacido essenziale.

Benefici dell'Orzo per la Salute

Quali sono i benefici dell’orzo?

Salute digestiva e intestinale
Controllo della glicemia
Salute cardiovascolare
Gestione del peso

Tra i sali minerali prevale il fosforo, fondamentale per chi svolge un'attività intellettuale, inoltre, per le sue caratteristiche stesse, l'orzo è un cereale con proprietà antidiarroiche, emollienti, rimineralizzanti, diuretiche e rinfrescanti.

Le proprietà dell’orzo si estendono anche alla salute epatica. Un ambito meno conosciuto ma significativo riguarda i benefici dell’orzo per la salute della prostata.

Benefici per l'Intestino

L’orzo è in grado di rilassare le pareti intestinali, favorendo un buon transito. Le fibre che contiene conferiscono infatti alla farina proprietà lassative e stimolanti. La farina di orzo agisce anche sul sistema immunitario, grazie alle propieetà anitinfiammatorie del cereale. Blanda è l’attività sedativa, dovuta alla presenza di silicio.

L’orzo è anche noto per la sua proprietà galattogena, cioè di stimolo alla produzione di latte materno.

Orzo Perlato vs. Orzo Decorticato

Orzo perlato: la forma più comune, privata della parte esterna del chicco. Detto questo, nell’orzo perlato il livello di raffinazione è maggiore poiché è stato privato del tutto delle glumelle, cioè è diventato ‘lucdo’ e non ha più crusca.

L’orzo decorticato è meno raffinato, poiché stato privato solo in parte della glumella, il tegumento esterno che circonda il chicco.

Si parla di farina di orzo integrale quando il processo di rimozione non è stato ottimale (quindi parte dell’involucro rimane, ma non tutto). Mentre si parla di farina d’orzo perlato se ricavata appunto dai chicchi di orzo perlato, quelli usati anche nelle zuppe. Il processo in questo caso è stato accurato e i chicchi sono privi completamente del tegumento esterno. La fibra è trascurabile sia in quella d’orzo che in quella bianca di frumento, perché in entrambe è stato rimosso il tegumento.

Benefici Cardiovascolari

Regola il livello di colesterolo nel sangue e aiuta così a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari grazie all’azione del beta-glucano. Secondo uno studio del 2017 agisce interrompendo il metabolismo degli acidi biliari.

Utilizzo e Reperibilità

Difficile da lavorare, utilizzare e per queste ragioni spesso anche da trovare, viene recuperata solamente in alcuni tipi di agricoltura, generalmente biologica, o nei sistemi di coltivazione integrata, e in generale dove il frumento per motivi vari non può essere coltivato.

La farina di orzo non si trova molto facilmente nei supermercati. In generale, quindi, la farina di orzo rimane per adesso limitata nell’utilizzo a prodotti tipici, tradizionali o all’utilizzo in quei paesi dove il frumento non si può coltivare.

La farina d'orzo è ideale per la preparazione di prodotti da forno dolci e salati, pane, biscotti, focacce. La farina d'orzo è buona anche per la preparazione della pasta, in particolare spaghetti e tagliatelle. Procedimento: impastare gli ingredienti, tirare la pasta con un mattarello e formare delle tagliatelle di circa mezzo centimetro.

La farina di orzo, ricca di proteine, fibre e sali minerali, è utile contro il colesterolo, è un ottimo rinfrescante naturale e ha proprietà lassative.

Non è adatta ai celiaci.

Come Utilizzare la Farina di Orzo

La farina di orzo si ricava dalla lavorazione e macinazione di orzo decorticato.

Ricetta: Crêpes con Farina d'Orzo

Preparazione.

Versate la farina d’orzo in una ciotola e formate una fontana.
Rompete 4 uova al centro e sbattete delicatamente dal centro verso l’esterno.
Quando diventa difficile sbattere le uova con la farina, versate gradualmente il latte.
Aggiungete lo sciroppo d’agave, l’olio, l’estratto di vaniglia ed il sale, quindi sbattete.
Dopo il riposo, l’impasto si sarà addensato, quindi aggiungete l’acqua per renderlo più fluido. Se necessario, aggiungere altra acqua.
Oliate leggermente una padella e scaldatela a fuoco medio.
Versate un piccolo mestolo di pastella, roteando la padella per far sì che la pastella copra il fondo.
Lasciate cuocere fino a quando i bordi sono dorati e si sollevano.
Mettete da parte le crêpes su un piatto coperto da un foglio di alluminio per mantenerle morbide e calde.

Ricetta: Torta con Farina d'Orzo e Mirtilli Rossi