La Mineralometria Ossea Computerizzata (MOC) è un esame radiologico utilizzato per misurare la massa e la densità dei minerali (sali di calcio) contenuti nello scheletro. Questo esame è fondamentale per diagnosticare l'osteoporosi, una condizione caratterizzata da una bassa densità minerale e dal deterioramento del tessuto osseo, che aumenta la fragilità ossea.
Prima di tutto, densitometria ossea e MOC sono sinonimi: l’esame consente infatti di arrivare a una valutazione della densità ossea. La MOC viene eseguita di solito con la tecnica DEXA (“a doppio raggio X”) e fornisce i valori della massa (BMC) e della densità (BMD) minerale ossea, che nell’adulto sono interpretati attraverso un indice detto “T-score”.
MOC Centrale e MOC Periferica
Esistono diverse tipologie di MOC, tra cui:
- MOC centrale: Valuta la densità ossea dell'anca (MOC femorale) e della colonna vertebrale lombare (MOC lombare).
- MOC periferica: Misura la densità ossea a livello del polso, delle dita o del tallone.
- MOC total body: Valuta la composizione corporea generale, inclusa la massa ossea, la massa grassa (tessuto adiposo) e la massa magra (muscoli).
MOC Total Body: Cos'è e Come Funziona
La MOC Total Body è una versione più completa dell'esame, che analizza la composizione corporea generale. Si tratta della versione più completa e anche quella meno frequente di questo esame, che consente di analizzare la composizione corporea generale: non si limita dunque a produrre immagini relative alla massa ossea, ma valuta anche la massa grassa e quella magra (muscolare). Questo la rende molto indicata per la valutazione dei pazienti più giovani, bimbi e adolescenti, e viene inoltre applicata nella pianificazione di programmi nutrizionali specifici.
Le indicazioni e il funzionamento sono quelli già descritti, ma il braccio mobile si focalizza in questo caso sulle vertebre lombari: questo perché si tratta di un’area molto spesso sensibile allo sviluppo di osteoporosi e al rischio di frattura. Il medesimo principio si applica al femore, particolarmente degno d’attenzione soprattutto a livello del collo o del trocantere. È anche possibile eseguire una MOC lombare e femorale, così da tenere monitorate entrambe le aree.
Come si Esegue la MOC Total Body
Per prima cosa, il paziente deve rimuovere eventuali oggetti metallici dalla propria persona, compresi occhiali da vista, cerniere e bottoni: è quindi consigliabile tenerne conto già durante la vestizione prima di recarsi in ospedale. Il paziente si distende su un lettino dotato di braccio mobile automatico, che passerà sulle aree del corpo interessate dal test e rileverà i raggi X emessi dallo strumento localizzato sotto il materassino. Al contrario di quanto accade con la risonanza magnetica, la MOC non comporta l’utilizzo di strutture fisicamente chiuse: il lettino è aperto e il paziente deve semplicemente restare immobile durante l’esame. Questo tipo di MOC quanto dura? Molto poco, tre minuti circa.
A Cosa Serve la MOC Total Body
La MOC total body è particolarmente utile per:
- Valutare la composizione corporea in pazienti giovani, bambini e adolescenti.
- Pianificare programmi nutrizionali specifici.
- Misurare il grasso viscerale (VAT).
- Misurare il grasso sottocutaneo (SAT).
- Stimare della massa magra.
- Monitorare la massa muscolare nel tempo, utile per atleti e anziani.
- Valutare il rischio di fratture e l'osteoporosi.
Interpretazione dei Risultati della MOC
La scansione della densità ossea fornisce parametri come il T-score e lo Z-score, che confrontano la densità ossea del paziente con i valori di riferimento. Il T-score esprime la differenza tra la misurazione del paziente e quella di un soggetto sano di 30 anni. Le linee guida dell’OMS definiscono:
- T-score maggiore di -1 SD: densità ossea normale.
- T-score compreso tra -1 e -2,5 SD: osteopenia.
- T-score inferiore a -2,5 SD: osteoporosi.
MOC DEXA Total Body e Longevità
La MOC DEXA Total Body è una prestazione di diagnostica per immagini che, grazie a software dedicati, è in grado di misurare non solo la quantità di grasso corporeo, ma anche la sua distribuzione e quindi la quantità di massa grassa (sia viscerale che sottocutanea), la massa magra e il loro rapporto. Questa misurazione diventa particolarmente rilevante nel contesto della healthspan, dal momento che la presenza di una quantità eccessiva di grasso viscerale risulta strettamente correlata allo sviluppo di alcune patologie dismetaboliche, cardiovascolari e neurodegenerative; pertanto, l’esecuzione della MOC DEXA Total Body risulta di estrema importanza in termini di prevenzione al fine di poter stabilire con il paziente un approccio mirato alla sua condizione
Grasso Viscerale (VAT) e Sottocutaneo (SAT)
La MOC DEXA Total Body offre dati significativi sulla quota di grasso viscerale (VAT) e sottocutaneo (SAT). La VAT valuta la quantità di grasso contenuta a livello addominale e nel sangue, e, nei casi in cui è elevata, porta a quadri clinici di steatosi epatica, infiammazioni croniche e colesterolemia. La SAT è invece prevalentemente distribuita in entrambi i sessi in sede addominale anteriore sottocutanea, e, secondo gli ultimi dati in ricerca medica, quando incrementata rispetto alla norma, appare fortemente correlata al rischio di sviluppare in maniera precoce sindromi metaboliche come l’insulino-resistenza.
Massa Magra
La massa magra rappresenta tutto quello che non è massa grassa all’interno del nostro corpo. Generalmente più massa magra abbiamo, maggiore è la nostra componente muscolare, il che risulta fondamentale non solo per atleti o persone appassionate di fitness, ma anche per gli anziani, al fine di condurre uno stile di vita sano ed avere ottimi risultati in termini di longevità.
Rischio di Frattura
Nonostante l’esame di riferimento per lo studio della mineralizzazione ossea e la conseguente diagnosi di osteoporosi sia la MOC DEXA lombare e femorale, la MOC DEXA Total Body riesce a darci una stima della componente minerale dell’osso, un importante indicatore del rischio di frattura. Il livello del rischio viene suddiviso in:
- Regolare bilancio minerale osseo, privo di franco rischio di frattura aumentato rispetto all’età del paziente.
- Osteopenia, ove il rischio di frattura è incrementato.
- Osteoporosi, ove il rischio di frattura risulta notevolmente incrementato.
Chi Dovrebbe Sottoporsi alla MOC
La densitometria ossea è raccomandata soprattutto a donne in menopausa, uomini sopra i 65 anni, persone con fattori di rischio per l’osteoporosi (familiarità, uso prolungato di cortisonici, malattie endocrine o autoimmuni) e chi ha subito fratture “da fragilità”. La MOC può essere consigliata anche in caso di carenze nutrizionali, rapidi cali di peso o terapie che possono influire sulla salute delle ossa.
Come Prepararsi all'Esame
La densitometria ossea non richiede preparazioni particolari: l’unica accortezza è di presentarsi all’esame senza aver assunto integratori di calcio nelle 24 ore precedenti. Per quanto riguarda l’abbigliamento si consiglia di indossare vestiti comodi e senza parti metalliche (bottoni, cerniere, cinture o ganci) specialmente nella zona lombare e delle anche, perché il metallo può interferire con la rilevazione.
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