La Gamma-glutamil transferasi, conosciuta anche come gamma GT o GGT, è un enzima presente principalmente nel fegato.
La Gamma Glutamil Transferasi (GGT o gamma GT) è un enzima che si trova in vari tessuti del corpo. Questa proteina si riscontra soprattutto a livello epatobiliare, ma può essere presente anche nel cuore, nei reni e nel pancreas.
Il gamma GT test, infatti, è utile per individuare malattie del fegato e danni del dotto biliare. Risulta molto utile come indicatore nelle analisi del sangue, in quanto è estremamente sensibile nel momento in cui ci sono anomalie al fegato o problemi ai dotti biliari.
Nonostante la Gamma glutamil transferasi sia riscontrabile nelle membrane cellulari di moltissimi tessuti - tra cui rene, pancreas, milza, cuore, cervello e vescicole sminali - le sue concentrazioni nel siero sembrano dipendere principalmente dalla salute del sistema epatobiliare. Per questo motivo, alti livelli di GGT nel sangue sono comunemente riscontrabili in tutte le malattie del fegato e delle vie biliari.
Cosa significa Gamma glutamil Transpeptidasi?
La Gamma Gt è un enzima che si occupa di trasportare aminoacidi (il gruppo gamma glutamilico) attraverso le membrane delle cellule. Si trova principalmente nel fegato e viene utilizzato come indice per monitorare le funzionalità epatiche.
Quando e perché viene prescritto il test?
Il medico può prescrivere il test ai pazienti che presentano valori elevati di fosfatasi alcalina ALP, un altro enzima i cui livelli nel sangue aumentano in caso di patologie del fegato o dei dotti biliari.
L’ALP, tuttavia, fa registrare incrementi nella concentrazione ematica anche in presenza di malattie dell’osso.
Il dosaggio della Gamma Glutamil Transferasi è utile per la diagnosi di malattie del fegato, come epatite, cirrosi e alcune forme di tumore. Il dosaggio della gamma GT è utilizzato nello screening e nel trattamento delle patologie del fegato e delle vie biliari, quali cirrosi, colestasi e tumori epatici primari e secondari.
Talvolta, il test della Gamma Glutamil Transferasi può essere utilizzato per lo screening e il monitoraggio dell'abuso d'alcol acuto o cronico.
Come interpretare i risultati dell'esame
Valori normali e bassi di Gamma GT
Quando dalle analisi emergono dei valori di gamma GT bassi, non c'è assolutamente nulla di cui preoccuparsi.
Concentrazioni normali o basse di GGT indicano, inoltre, l'improbabilità che il paziente abbia una malattia epatica o abbia consumato alcolici.
Gamma GT alta: cause e significato
Avere i livelli di Gamma GT alti significa una presenza elevata di questo enzima nel sangue. Ma cosa indica una Gamma GT alta?
Valori della Gamma Gt alti possono, quindi, suggerire un’anomalia epatica. Concentrazioni elevate di GGT nel sangue possono indicare un danno al fegato, ma non la sua causa. È possibile, tuttavia, ipotizzarne alcune.
Le cause più comuni di un aumento della Gamma GT sono:
- patologie del fegato - disturbi come l’epatite, la cirrosi e l’insufficienza epatica, possono causare un aumento dei livelli di Gamma GT.
- abuso di alcol - l’assunzione eccessiva di alcol può danneggiare il fegato e aumentare notevolmente i livelli di Gamma GT.
La Gamma Glutamil Transferasi è aumentata nella maggior parte delle patologie che causano un danno al fegato o alle vie biliari.
Di solito, la GGT è il primo enzima epatico che aumenta nel sangue quando uno dei dotti che trasporta la bile dal fegato all'intestino si ostruisce (ad esempio, per un tumore o un calcolo). Per tale motivo, la gamma GT è l'enzima epatico più sensibile nel determinare problemi alle vie biliari.
Le più alte concentrazioni di questo enzima sono nel tessuto epatico e nel tratto biliare. La GGT è, infatti, l'enzima epatico più sensibile nell'indicare ostruzione biliare, colangite o colecistite.
Tuttavia, la Gamma Glutamil Transferasi è aspecifica e poco utile quando occorre differenziare le varie cause di danno a carico del fegato (es. tumore o epatite) o altre patologie extra-epatiche (come la sindrome coronarica acuta).
L'importanza clinica della Gamma Glutamil Transferasi sierica è tuttavia diminuita dalla bassa specificità; un valore particolarmente alto di gamma GT indica infatti la probabile presenza di un danno epatico, ma non dà alcuna informazione sulla sua origine.
Un altro aspetto clinico importante della GGT è che può indicare assunzione cronica di alcol, per cui è un sensibile test di screening per l'identificazione dell'alcolismo occulto e nella valutazione dei pazienti con abuso di alcol.
Una gamma-GT alta rappresenta un indice particolarmente sensibile di alcolismo. Negli alcolisti, la GGT sierica aumenta per un meccanismo di induzione enzimatica, quindi indipendentemente dalla presenza o meno di danno epatico alcol-correlato (se presente, comunque, l'aumento della gamma-GT è più consistente).
Il rialzo della GGT è quindi tipicamente associato all'eccessivo consumo di alcol, soprattutto quando gli esami del sangue mostrano un aumento sproporzionato rispetto al rialzo degli altri markers di funzionalità epatica (ALP o ALT). Negli alcolisti i livelli di gamma-GT ritornano alla normalità non prima di 3-4 settimane dalla sospensione dell'assunzione di alcol; questo test è quindi particolarmente utile per seguire nel tempo i programmi di disintossicazione alcolica.
Altre cause di livelli elevati di questo enzima sono assunzione a lungo termine di barbiturici , fenitoina, cefalosporine, contraccettivi orali, pancreatite, diabete, fumo.
I farmaci che possono causare un incremento di GGT sono la fenitoina, la carbamazepina e i barbiturici, come il fenobarbital. Anche l'uso di altri medicinali che necessitano o meno della prescrizione medica può aumentare la GGT. Tra questi, sono inclusi: antinfiammatori non steroidei (FANS), statine, antibiotici, bloccanti dei recettori dell'istamina (usati per trattare l'eccessiva produzione di acido dello stomaco) ed antidepressivi.
GGT e Fosfatasi Alcalina (ALP)
Il contemporaneo dosaggio della glutamil transferasi e della fosfatasi alcalina (ALP), ci dice se l'aumento di quest'ultima è di origine epatica (entrambi i valori sono aumentati) o se è dovuto a un problema del tessuto osseo (aumenta solo la fosfatasi alcalina).
Distinguere una malattia epatica da una ossea, come causa dell'aumento di fosfatasi alcalina (ALP).
Sia l'ALP che la gamma GT sono elevati in caso di malattie dei dotti biliari e in alcune malattie del fegato, mentre nelle malattie ossee risulta elevata solo l'ALP.
Se rapportata all'aumento di fosfatasi alcalina (ALP), la GGT può fornire indicazioni utili per formulare la diagnosi. Entrambi questi enzimi incrementano nelle patologie epatiche, ma solo l'ALP aumenta anche nelle malattie dell'osso.
Come prepararsi all'esame
Qual è il campione richiesto per l’esame?
L'esame della Gamma Glutamil Transferasi si esegue con un normale prelievo di sangue periferico dalla vena di un braccio.
Come ci si prepara alle analisi?
Le concentrazioni di GGT diminuiscono dopo mangiato. Pertanto, è possibile che venga richiesto al paziente di non mangiare nulla per le 8-10 ore precedenti al test. Bere acqua è l’unica cosa consentita.
Inoltre, è probabile che gli venga chiesto anche di smettere di bere alcol o di assumere certi farmaci, farmaci attivi sul citocromo P450 (barbiturici, antiepilettici, anticoagulanti, FANS).
Come ridurre i livelli di Gamma GT
Se l’aumento dei livelli di Gamma GT è causato dall’abuso di alcol, l’unico modo per ridurli è, ovviamente, smettere di bere alcolici o ridurre notevolmente il consumo di alcol. Nei casi più gravi, possono essere utili programmi di disintossicazione e trattamenti per l’alcolismo.
Se l’aumento dei livelli di Gamma GT è, invece, causato da patologie del fegato, il trattamento dipenderà dalla specifica patologia. Inoltre, alcune abitudini alimentari e lo stile di vita possono contribuire a ridurre i livelli di Gamma GT nel sangue. Ad esempio, si consiglia di seguire una dieta equilibrata, ridurre l’assunzione di grassi saturi e aumentare l’assunzione di frutta, verdura e fibre.
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