L'emocromo, noto anche come esame emocromocitometrico o emocromo completo con formula leucocitaria, è un'analisi del sangue ampiamente diffusa e richiesta periodicamente per controlli di routine o a supporto di diagnosi mediche. Questo esame fornisce indicazioni preziose sulla parte corpuscolata del sangue, che comprende globuli bianchi (GB), globuli rossi (GR) e piastrine (PLT).
Componenti dell'Emocromo
Nello specifico, l'emocromo completo comprende l'analisi di:
- Globuli rossi (o eritrociti): cellule contenenti emoglobina, la proteina che apporta l'ossigeno nel sangue.
- Globuli bianchi (o leucociti): cellule che difendono l'organismo da infezioni, allergie o infiammazioni, includendo la famiglia dei granulociti (eosinofili, neutrofili e basofili) e le cellule mononucleate (linfociti e monociti).
- Piastrine (o trombociti): cellule che determinano la corretta coagulazione del sangue.
Valutazione dei Globuli Rossi (Eritrociti)
I globuli rossi rappresentano le cellule del sangue più numerose. Hanno la forma di un disco biconcavo e presentano un caratteristico colore rosso dovuto al loro contenuto di emoglobina, una proteina contenente ferro necessaria per trasportare l'ossigeno nel sangue. Gli eritrociti vivono in media 120 giorni nel sistema circolatorio e vengono successivamente rimossi nella milza. Il midollo osseo deve quindi produrne di nuovi in continuazione per rimpiazzare quelli morti, distrutti o persi durante un sanguinamento.
La valutazione dei globuli rossi nell'emocromo include:
- Conta dei GR
- Emoglobina (Hb)
- Ematocrito (Hct)
- Indici eritrocitari (MCV, MCH, MCHC, RDW)
Valutazione dei Globuli Bianchi (Leucociti)
Questi elementi cellulari del sangue sono deputati alla difesa dell'organismo nei confronti di agenti infettivi, sostanze estranee e altre cause di danno. I leucociti giocano un ruolo importante anche nelle allergie e nelle infiammazioni. I globuli bianchi vengono divisi in due sottogruppi: i granulociti (eosinofili, neutrofili e basofili) e le cellule mononucleate (linfociti e monociti).
La conta dei globuli bianchi (valutazione del numero totale di leucociti presenti nel campione ematico) fa parte dell'esame emocromocitometrico. Queste cellule sono presenti nel sangue in una quantità relativamente costante; il loro numero può aumentare o diminuire in modo temporaneo, in relazione a cosa accade nell'organismo. L'emocromo può includere o meno la conta differenziale dei globuli bianchi (formula leucocitaria). Quest'informazione identifica e conta il numero dei vari tipi di leucociti presenti e serve a capire se nell'organismo è in corso un'infezione, un'allergia o una forte reazione di stress.
Valutazione delle Piastrine (Trombociti)
Le piastrine sono le più piccole cellule del sangue; hanno la forma di piccoli dischi e sono prodotte dal midollo osseo. Hanno una vita media di 10 giorni e svolgono un ruolo importante nella coagulazione del sangue. In seguito a traumi o a piccole lesioni nelle pareti dei vasi sanguigni, i trombociti sono trasportati nella zona interessata dal sangue e si attaccano lungo i margini della ferita, bloccando progressivamente l'emorragia.
Perché si Esegue l'Esame dell'Emocromo?
Ci sono diverse ragioni e motivazioni per fare l'emocromo: è uno strumento diagnostico fondamentale, che fornisce dati cruciali sulla salute complessiva e sul funzionamento del sistema ematico di un individuo. Grazie all'emocromo completo, i medici possono trarre informazioni preziose al fine di:
- Diagnosticare condizioni mediche: disturbi come anemia, leucemia, infezioni, allergie, infiammazioni e persino tumori, possono essere rilevati con gli esami del sangue.
- Valutare la salute generale: alterazioni nei livelli di globuli rossi, globuli bianchi o piastrine possono indicare problemi di salute che necessitano di ulteriori indagini.
- Controllare le terapie: chi si sottopone a determinate cure, tra cui quelle per il cancro o per l’HIV, deve sottoporsi a regolari test dell’emocromo per rilevarne gli effetti.
- Monitorare le patologie: persone con malattie croniche (es. diabete) dovrebbero analizzare regolarmente l’emocromo per rilevare i cambiamenti nel loro sangue, che potrebbero essere influenzati dalla loro condizione o dai farmaci che assumono.
- Prima di procedure chirurgiche: i medici possono richiedere un’emocromo completo per assicurarsi che il paziente sia in una condizione adeguata prima dell’intervento, e per prevenire complicazioni correlate al sangue durante l’operazione chirurgica.
In genere l’emocromo viene consigliato come test di routine a cadenza regolare, oppure prescritto all’occorrenza se presenti sintomi sospetti e per monitorare condizioni o terapie.
Valori Normali dell'Emocromo
I valori normali dell'emocromo completo variano generalmente in base al sesso e alla fascia d'età. Di seguito sono riportati alcuni dei valori principali:
Valori di riferimento dell'emocromo (Butterfly Lab)
| Parametro | Sesso & Età | Valori di Riferimento |
|---|---|---|
| Leucociti (Mila/mcL) | F 1-2 | 4,8-15,9 |
| F 2-5 | 4,5-13,5 | |
| F 6-12 | 4-15,5 | |
| F 13-70 | 3,8-11 | |
| F +70 | 3,8-12,5 | |
| Eritrociti (Milioni/mcL) | F 0-1 | 4,01-5,34 |
| F 2-5 | 4,07-5,43 | |
| F 6-12 | 4,3-5,55 | |
| F +13 | 3,7-5,15 | |
| M +13 | 4,1-5,65 | |
| Emoglobina (g/L) | F 0-1 | 102-138 |
| F 2-5 | 107-144 | |
| F 6-12 | 115-149 | |
| F +13 | 110-153 | |
| M +13 | 125-169 | |
| Ematocrito (L/L) | F 1-2 | 0,32-0,42 |
| F 2-5 | 0,33-0,43 | |
| F 6-12 | 0,35-0,45 | |
| F 13-70 | 0,32-0,45 | |
| F +70 | 0,37-0,47 | |
| M 13-70 | 0,38-0,49 | |
| M +70 | 0,39-0,49 | |
| Volume Globulare Medio (fL) | F 0-1 | 72-85 |
| F 2-5 | 73-87 | |
| F 6-12 | 76-89 | |
| F +13 | 82-100 | |
| M +13 | 82-100 | |
| Contenuto Medio Emoglobina (pg) | F 1-2 | 23-30 |
| F 3-5 | 24-30 | |
| F 6-12 | 25-30 | |
| F 13-70 | 27-34 | |
| F +70 | 27-33 | |
| M 1-2 | 23-30 | |
| M 3-5 | 24-30 | |
| M 6-12 | 25-30 | |
| M 13-70 | 27-34 | |
| M +70 | 27-33 | |
| RDW (%) | F 1-2 | 12,5-16,5 |
| F 3-5 | 12,5-15,5 | |
| F 6-70 | 12-15 | |
| F +70 | 12-16 | |
| M 1-2 | 12,5-16,5 | |
| M 3-5 | 12,5-15,5 | |
| M 6-70 | 12-15 | |
| M +70 | 12-16 | |
| Piastrine (Mila/mcL) | F 1-2 | 110-520 |
| F 3-5 | 180-490 | |
| F 6-12 | 180-420 | |
| F +13 | 115-400 | |
| M 1-2 | 110-520 | |
| M 3-5 | 180-490 | |
| M 6-12 | 180-420 | |
| M +13 | 110-400 |
Altri valori normali:
- Volume piastrinico medio (MPV): 7,0 - 11,1 fL
- Grandezza uniforme delle piastrine (PDW): 15-72%
- Ematocrito piastrinico (PCT): 0,10-0,40%
N.B. I valori di riferimento dell’emocromo spesso possono variare da struttura a struttura.
Valori Normali della Formula Leucocitaria
La formula leucocitaria, inclusa nell'emocromo completo, valuta i vari tipi di globuli bianchi:
| Parametro | Sesso & Età | Valori di Riferimento |
|---|---|---|
| Neutrofili (Mila/mcL) | F 1-5 | 0,6-6,4 |
| F 6-12 | 1,2-5,6 | |
| F 13-70 | 1,1-6,6 | |
| F +70 | 1,6-6,7 | |
| M 13-70 | 1,9-5,3 | |
| M +70 | 1,6-6,7 | |
| Linfociti (Mila/mcL) | F 1-2 | 1,5-9,3 |
| F 3-5 | 1,4-6 | |
| F 6-12 | 1,6-3,9 | |
| F 13-70 | 0,9-3,4 | |
| F +70 | 0,2-3,1 | |
| M 1-2 | 0,6-6,4 | |
| M 3-5 | 1,4-6 | |
| M 6-12 | 1,6-3,9 | |
| M 13-70 | 0,9-3,4 | |
| M +70 | 0,2-3,1 | |
| Monociti (Mila/mcL) | F 1-2 | 0,5-2,1 |
| F 3-12 | 0,2-1,5 | |
| F +13 | 0,2-1,3 | |
| M 1-2 | 0,5-2,1 | |
| M 3-12 | 0,2-1,5 | |
| M 13-70 | 0,2-1,3 | |
| M +70 | 0,2-1,7 |
Altri valori normali:
- Eosinofili: 0-0,80 Mila/mcL
- Basofili: 0-0,20 Mila/mcL
N.B. I valori di riferimento dell’emocromo spesso possono variare da struttura a struttura.
Emocromo Alterato: Cosa Significano Valori Alti o Bassi
È necessario fare una premessa: valori bassi o alti dell’emocromo non devono generare allarmismi o preoccupazioni, ma richiedono invece una valutazione complessiva da parte di un professionista medico. È fondamentale contestualizzare i risultati dell’emocromo, considerando la situazione clinica del paziente e confrontandoli con altri esami eseguiti.
Preso singolarmente, l’esame emocromocitometrico non fornisce informazioni sufficienti per stabilire una diagnosi, in quanto il quadro ematico può essere influenzato da diverse malattie, condizioni, trattamenti e farmaci. È necessaria una valutazione integrata che consideri tutti i dati clinici, i risultati dei vari test e un esame fisico completo. Pertanto l’emocromo dovrebbe essere valutato insieme ad altri esami diagnostici, e spetta al medico mettere in relazione tutti i fattori per giungere a una diagnosi accurata.
Valori Alti dell'Emocromo: Possibili Cause
- Policitemia (globuli rossi alti): può verificarsi in risposta a scarsa ossigenazione cronica, malattie del midollo osseo o sindromi mieloproliferative.
- Leucocitosi (globuli bianchi alti): può essere causata da infezioni, infiammazioni, allergie, traumi o stress.
- Trombocitosi (piastrine alte): può essere provocata da patologie infettive o infiammatorie, interventi chirurgici, disordini mieloproliferativi o tumori.
- Disidratazione: comporta concentrazioni elevate di globuli rossi ed emoglobina.
Valori Bassi dell'Emocromo: Possibili Cause
- Anemia (globuli rossi bassi): le cause possono essere diverse, tra cui carenza di ferro o di vitamine, emorragie, malattie croniche.
- Leucopenia (globuli bianchi bassi): può essere provocata da infezioni, malattie autoimmuni, malattie del midollo osseo, effetti collaterali di farmaci.
- Trombocitopenia (piastrine basse): può dipendere da infezioni, malattie autoimmuni, uso di farmaci.
- Mielodisplasia: il midollo osseo non produce normalmente i componenti del sangue.
Come si Esegue l'Esame dell'Emocromo
L'emocromo viene eseguito su un campione di sangue prelevato dalla vena di un braccio; nei neonati, sono sufficienti anche poche gocce ematiche prelevate con un piccolo ago dalla punta di un dito o da un piede. Per effettuare il prelievo, il paziente deve scoprire il braccio. L'operatore passa un batuffolo di cotone imbevuto di disinfettante nella zona e, dopo aver trovato la vena adatta, inserisce l'ago di una siringa. Il paziente avverte un lieve pizzicore del tutto sopportabile per appena pochi secondi.
Per sottoporsi al prelievo utile per la valutazione dell'emocromo non è necessario il digiuno: l'esame si svolge sulla parte corpuscolata del sangue, cioè sulle cellule, per le quali il fatto di aver assunto cibi o bevande non ha influenza. Tuttavia, se oltre all'emocromo si deve effettuare qualche altro esame sul plasma che prevede il digiuno (come la determinazione della glicemia o del colesterolo) sarà necessario recarsi al laboratorio a stomaco vuoto.
Il medico interpreta i risultati delle varie componenti dell'emocromo nel loro insieme. In relazione all'obiettivo dell'analisi e alla causa sospettata, possono essere eseguite altre indagini specifiche, come lo striscio di sangue o il pannello metabolico completo, per stabilire la diagnosi corretta. Altri test generici possono comprendere una biopsia del midollo osseo, un esame colturale della zona affetta (es. Emolisi (es.
Attualmente, per misurarla, i laboratori adibiti all'esame emocromo-citometrico, utilizzano dei contatori automatici di cellule che misurano l'emoglobina direttamente all'interno dei globuli rossi. Una persona può donare il sangue solo se esiste un livello minimo di sicurezza.
I moderni contaglobuli forniscono un numero sempre maggiore di nuovi parametri la cui corretta interpretazione è di notevole aiuto nella diagnostica ematologica di base; è importante quindi orientarsi bene fra i tanti numeri e le sigle, individuando una quantità non eccessiva di parametri informativi per il sospetto diagnostico. Una corretta interpretazione del-l’esame emocromocitometrico deve tener conto delle variazioni proprie dei parametri ematologici nei vari periodi dell’età pediatrica, dal neonato all’adolescente (Tabella 1).
La conta totale è espressa come 109 cell/l, deve sempre essere accompagnata dalla formula leucocitaria che esprime il rapporto quantitativo e percentuale fra le diverse popolazione di GB. Come i GR anche ileucociti variano in rapporto all’età, sia in valore assoluto che in percentuale.
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