Quando gli esami del sangue completi, le transaminasi sono uno dei valori che salta subito all’occhio.Anche i bambini, proprio come gli adulti, possono presentare valori delle transaminasi troppo elevati, ma questo non sempre è indice di malattie epatiche o altri disturbi.
È rappresentata dall'aumento degli enzimi presenti soprattutto all'interno delle cellule del fegato.Le transaminasi (AST, ALT) sono enzimi presenti nelle cellule di diversi tessuti ma più concentrate a livello del fegato.L'aumento del loro valore nel sangue è in genere espressione di un danno (acuto o cronico) a carico del fegato ma può essere anche l'espressione di un danno a carico di altri organi come cuore, muscolo scheletrico, tessuto adiposo, cervello, rene….
Le transaminasi sono un gruppo di enzimi presenti in vari tessuti e partecipano al metabolismo degli aminoacidi, appartengono alla classe delle transferasi e si concentrano soprattutto nelle cellule del fegato, ma sono presenti in quantità minori anche in tutto il resto dell’organismo.Il valore delle transaminasi nel sangue è molto importante: se troppo alto può essere indice di un riversamento anomalo dell’enzima nel sangue che ne aumenta la concentrazione, e le cause di questo fenomeno possono essere diverse.La maggior parte dei casi di transaminasi alte è riconducibile a sofferenza epatica o altri danni e patologie a carico del fegato.
Quando valori alti di transaminasi si riscontrano bambini, le cause potrebbero essere le stesse che interessano gli adulti, e quindi soprattutto collegate a sofferenza epatica.
Cause delle Transaminasi Alte nei Neonati
Le indagini da effettuare sono, come visto, molte e diversificate, volte ad individuare le disparate condizioni che sottendono un aumento delle transaminasi.In conclusione, l'approccio pratico ad una ipertransaminasemia isolata prevede un'accurata anamnesi ed un esame clinico preciso.
Andrebbe valutata, inoltre, l'opportunità di un danno epatico da farmaci quali l'isoniazide, il Paracetamolo, (in caso di iperdosaggio) ed il Valproato di sodio.Naturalmente ognuna delle patologie prima menzionate per l'incremento cospicuo delle transaminasi deve essere anche qui considerata ed esclusa.
Ecco alcune possibili cause:
- Infezioni Virali: Gli Adenovirus causano generalmente un'infezione lieve delle vie respiratorie, che si accompagna talvolta a vomito, diarrea e febbre. Raramente sfociano in complicanze (l'epatite è tra queste), ma questi eventi in genere riguardano solo persone con un sistema immunitario indebolito.
- Aumento della Suscettibilità alle Infezioni: La seconda: la malattia potrebbe essere dovuta a un aumento tra i bambini della suscettibilità alle infezioni da Adenovirus, aumento dovuto alla minore circolazione negli ultimi due anni degli Adenovirus stessi, il tutto a causa della pandemia da COVID-19.
- Danno Epatico da Farmaci: Andrebbe valutata, inoltre, l'opportunità di un danno epatico da farmaci quali l'isoniazide, il Paracetamolo, (in caso di iperdosaggio) ed il Valproato di sodio.
Diagnosi
Il riscontro di un aumento delle transaminasi è spesso occasionale, in seguito a indagini di laboratorio eseguite nel corso di un check up di routine su indicazione del pediatra curante.Essenziale in ogni caso è effettuare indagini rivolte a definire la funzione del fegato, e in particolare prove di coagulazione e dosaggio dei livelli di albumina nel sangue (albuminemia).
La determinazione dei livelli delle transaminasi (ALT e AST) viene in genere richiesta insieme ad altri esami del sangue nei pazienti che hanno un rischio aumentato di danno al fegato.L'AST viene spesso confrontata con i risultati di altri esami, come la fosfatasi alcalina (un altro enzima), le proteine totali e la bilirubina per determinare quale forma di malattia del fegato sia presente.
I valori di riferimento delle transaminasi possono cambiare in funzione dell'età, del sesso e della strumentazione in uso nel laboratorio analisi.Normalmente le concentrazioni di AST e ALT nel sangue sono basse raggiungendo il valore di alcune decine di Unità Internazionali per litro (UI/l).
Valori Normali delle Transaminasi
Entrambe le transaminasi sono normalmente presenti nel sangue a bassa concentrazione (nell'ordine di 40 Unità/litro) e subiscono scarsa variazione con l'età. Infatti, l'ALT è prodotta principalmente nel fegato (ed in misura minore nel muscolo); anche l'AST è prodotta in larga parte nel fegato, sebbene si ritrovi in maniera significativa anche in altri tessuti come muscolo cardiaco, muscolo scheletrico, rene, cervello, pancreas, polmone, leucociti.
Ecco una tabella riassuntiva dei valori normali:
| Enzima | Valore Normale (UI/l) |
|---|---|
| ALT (Alanina Aminotransferasi) | Fino a 40 |
| AST (Aspartato Aminotransferasi) | Fino a 40 |
Trattamento
I rimedi ad alte concertazioni di transaminasi sono, ovviamente, collegati alle cause che le hanno determinate.
Il trattamento varia in relazione alla causa identificata che sarà diversa in relazione all'età del bambino.Non sempre è necessaria una terapia specifica e nella maggior parte dei casi si assiste alla risoluzione spontanea (soprattutto nelle forme causate da infezioni, da farmaci, etc).
Laddove possibile, si raccomanda la prevenzione soprattutto per le cause infettive ad esempio promuovendo le vaccinazioni (epatite A ed epatite B) e adottando le misure di prevenzione per evitare il contagio (epatite C).
La prognosi dipende dalla causa dell'ipertransaminasemia.Le forme di lieve entità, causate ad esempio da infezioni, si risolvono spontaneamente autonomamente nel tempo e non è necessaria nessuna terapia.
Come affermato in precedenza, attualmente, l'OMS sta elaborando una precisa definizione di caso clinico, che serva da supporto per la diagnosi e le analisi epidemiologiche; proprio per questo, sta incoraggiando fortemente le autorità sanitarie dei vari Paesi europei coinvolti a segnalare i casi clinici presunti tali, con tanto di una descrizione relativa all'anamnesi dei pazienti (così da favorire anche il percorso di identificazione delle cause e dei fattori di rischio dell'epatite).
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