L'ecografia addominale rappresenta una modalità diagnostica fondamentale nella valutazione del fegato, consentendo di identificare anomalie strutturali e vascolari. In particolare, l'ecografia con doppler epatico riveste un ruolo cruciale nel monitoraggio post-trapianto di fegato, permettendo di diagnosticare precocemente complicanze quali la trombosi della vena porta.
Ecografia Addominale: Riscontri in Pazienti con Patologie Epatiche
L'ecografia addome può evidenziare diverse alterazioni epatiche, come nel caso di un paziente di 25 anni con anamnesi di lobectomia sinistra per ematoma. Durante un ricovero successivo, l'ecografia ha rivelato:
- Fegato dismorfico aumentato di dimensioni.
- Ecostruttura disomogenea come da steatosi.
- Vena porta ectasica.
- Grossolani circoli collaterali epatosplenorenali.
In questo caso, non è stato eseguito un esame color doppler durante il ricovero iniziale.
Ecografia Doppler Epatico: Diagnosi di Trombosi della Vena Porta
Dopo circa 40 giorni, un'ecografia addome completo con doppler epatico ha evidenziato:
- Trombosi completa della branca principale della vena porta con flusso invertito a livello dell'asse spleno-portale.
- Marcata splenomegalia (18 cm) con voluminosi circoli collaterali spleno renali.
- Assenza di versamento ascitico.
Trapianto di Fegato: Evoluzione e Complicazioni
Il primo trapianto di fegato è stato eseguito da Starzl et al. nel 1963. Da allora, i progressi nelle tecniche chirurgiche e nelle terapie immunosoppressive hanno migliorato significativamente i risultati. La classificazione di Child-Pugh-Turcotte, il MELD e il MELD-Na sono utilizzati per valutare la priorità del paziente.
Complicanze Vascolari Post-Trapianto
Le complicanze vascolari rappresentano una delle principali cause di morbilità e mortalità dopo trapianto di fegato. Le più rilevanti sono:
- Trombosi dell’arteria epatica (4-15% dei trapianti).
- Trombosi della vena porta (3-7% dei casi).
Trombosi della Vena Porta: Classificazione e Manifestazioni Cliniche
La trombosi portale può verificarsi precocemente o tardivamente dopo il trapianto epatico:
- Precoce: Rilevata entro 30 giorni dal trapianto, può portare a insufficienza epatica acuta.
- Tardiva: Si manifesta con sintomi di ipertensione portale (dolore addominale, ascite, sanguinamento gastrointestinale) e, raramente, encefalopatia porto sistemica.
COVID-19 e Trombosi Portale
Oggigiorno, il riscontro di trombosi portale anche nel post trapianto, potrebbe essere correlato anche all’infezione da COVID-19, talora responsabile di diversi tipi di complicazioni trombotiche. Il COVID-19 è una malattia infettiva respiratoria causata dal virus SARS-CoV-2. Secondo la letteratura attuale, esistono pochi casi di trombosi della vena porta dovuti all'infezione da COVID-19.
Diagnosi Ecografica della Trombosi Portale
La diagnosi precoce delle complicanze che si possono sviluppare nel post trapianto epatico, è fondamentale per la loro gestione e per la sopravvivenza del graft e del paziente. All’esame doppler nel post trapianto la vena porta presenta normalmente un flusso monofasico anterogrado, continuo ed epatopeto che varia con le fasi del respiro. La velocità della vena porta è molto variabile e mostra un flusso turbolento nella fase precoce post operatoria che in seguito tende a diminuire progressivamente. In presenza di trombosi, l’ecografia mostra un trombo ecogeno nella vena porta e utilizzando il doppler non si evidenzia ne flusso ne colore al suo interno.
Trattamento della Trombosi Portale
Le strategie di trattamento della trombosi portale vanno dall' anticoagulazione sistemica con eparina, alla trombolisi transgiugulare o percutanea con utilizzo di catetere transepatico, agli shunt portosistemici, alla trombectomia chirurgica e infine al re-trapianto. Tuttavia, le linee guida per il trattamento ottimale della trombosi portale post-trapianto non sono ancora state definite. Attualmente, le procedure radiologiche interventistiche stanno diventando un'alternativa interessante alla trombectomia chirurgica o al ritrapianto, grazie alla minima invasività e ai bassi tassi di complicanze e agli alti tassi di successo associati a queste tecniche.
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