La deviazione assiale sinistra (DAS) è un reperto elettrocardiografico che indica una variazione nell'orientamento dell'asse elettrico del cuore. Questo può essere dovuto a diverse cause, alcune delle quali sono benigne, mentre altre possono indicare patologie sottostanti.
Come Funziona il Sistema di Conduzione Elettrica del Cuore
Lo stimolo per la contrazione cardiaca origina in un punto dell'atrio destro, denominato nodo seno-atriale. Il nodo seno atriale ha il compito di scandire la giusta frequenza di contrazione del cuore (frequenza cardiaca), in maniera tale da garantire un ritmo cardiaco normale. Ad ogni contrazione del cuore corrisponde un battito cardiaco (polso). Il cuore è, pertanto, in grado di generare autonomamente gli stimoli per la sua contrazione.
Tuttavia, esso necessita di particolari controlli esterni (sistema nervoso simpatico e parasimpatico) per variare gli stimoli contrattili, in base alle richieste metaboliche. In caso di attività sportiva o agitazione, per esempio, ai muscoli e agli organi occorre più energia. Per quanto riguarda il sistema nervoso, il sistema parasimpatico e simpatico possono essere considerati, nel loro insieme, come freno e acceleratore di un'automobile.
Per riuscire al meglio nella sua azione contrattile, il nodo seno atriale si avvale di alcuni centri di smistamento degli impulsi elettrici. In seguito, lo stimolo viene trasmesso al nodo atrio-ventricolare, originando una linea isoelettrica descrivente il tempo di conduzione atrioventricolare. Subito dopo il nodo atrioventricolare - che risiede in una zona compresa tra atri e ventricoli cardiaci - ha inizio il fascio di His.
Infine, l'impulso giunge al setto attraverso il fascio di His. Nel setto avvengono due depolarizzazioni: a sinistra e a destra. E' così che si forma l'onda Q, definibile come la piccolaonda negativa che precede l'onda R. L'impulso raggiunge la parete dei ventricoli, dando vita all'onda S, cioè una piccola onda negativa. La durata dell'intero complesso è 60-90 ms.
Inizialmente, il fascio di His è una struttura unitaria; successivamente, però, si suddivide in due branche, la branca destra e la branca sinistra. Le due branche presentano delle differenze anche sotto il profilo delle fibre nervose costituenti: la branca destra possiede un fascicolo solo di fibre; di contro, la branca sinistra ne possiede due, ossia il fascicolo anteriore sinistro e il fascicolo posteriore sinistro. Nota bene: l'emiblocco anteriore sinistro è un tipo di blocco di branca sinistra.
Cause di Deviazione Assiale Sinistra
Le cause di deviazione assiale sinistra possono essere molteplici e includono:
- Ipertrofia ventricolare sinistra: L'aumento della massa muscolare del ventricolo sinistro può alterare l'asse elettrico. Ho letto che la deviazione assiale sinistra può dipendere da ipertrofia ventricolare.
- Blocco di branca sinistra: Un'interruzione nella conduzione elettrica attraverso la branca sinistra del fascio di His.
- Emiblocco anteriore sinistro: Un blocco parziale della branca sinistra.
- Stenosi aortica: La presenza di una stenosi aortica. La stenosi aortica è un restringimento o un'ostruzione a livello della valvola aortica del cuore.
- Ipertensione arteriosa: L'ipertensione arteriosa.
- Infarto del miocardio: L'infarto del miocardio (o attacco di cuore).
- Cardiomiopatia dilatativa: La cardiomiopatia di tipo dilatativo (o cardiomiopatia dilatativa). È una patologia del miocardio, caratterizzata da una dilatazione del ventricolo sinistro del cuore, con conseguente stiramento della sua parete muscolare.
- Malattia di Lenegre (o malattia di Lev): È una condizione morbosa degenerativa, che coincide con la fibrosi e la calcificazione degli elementi del sistema di conduzione elettrica del cuore.
- Iperkaliemia: Uno stato di iperkaliemia.
- Intossicazione da digossina: Un'intossicazione da digossina.
- Età avanzata: L'età avanzata.
- Pneumotorace Sinistro: La deviazione assiale, evidente, è secondaria principalmente al cambiamento della posizione anatomica del cuore all’interno della cavità toracica. Nello specifico, in questo caso è apprezzabile un asse cardiaco deviato a sinistra e verso l’alto con rotazione in senso antiorario.
Interpretazione dell'ECG e Ulteriori Esami
È difficile dare una risposta definitiva senza avere in visione l'elettrocardiogramma. Una lieve deviazione assiale può rientrare nelle variabilità individuali e non è importante per la funzionalità cardiaca. Tuttavia, è importante considerare il quadro clinico complessivo del paziente.
Per avere più definizione dell'attività cardiaca è necessario porre gli elettrodi vicini al cuore - al contrario di quelli delle derivazioni uni e bipolari che si trovano lontane -, che serviranno per identificare e localizzare con maggior precisione le anomalie e per analizzare il vettore della depolarizzazione cardiaca sul piano trasversale, diverso da quello frontale.
Se la deviazione assiale sinistra è riscontrata, il medico potrebbe richiedere ulteriori esami, tra cui:
- Ecocardiogramma: Per valutare la struttura e la funzione del cuore.
- ECG da sforzo: Per valutare la risposta del cuore all'esercizio fisico. Come da sua indicazione ho effettuato ecocolordoppler cardiaco transtoracico con il seguente referto: normali dimensioni, spessori e funzione ventricolare sinistra sisto-diastolica; modesta accentuazione della trabecolatura apicale. Il cardiologo comunque ha consigliato di fare un elettrocardiogramma da sforzo.
- Holter ECG: Per monitorare l'attività elettrica del cuore per 24-48 ore.
Considerazioni aggiuntive
Un ECG in paziente con dolore toracico atipico localizzato ad un emitorace deve sempre insospettirci. In più, l’accumulo d’aria nello spazio pleurico, aumentando la distanza tra cuore ed elettrodi, causa bassi voltaggi nelle derivazioni esploranti, in questo caso le derivazioni sinistre. Inoltre lo sbandamento a livello mediastinico del cuore può comportare scarsa crescita dell’onda R nelle derivazioni precordiali.
Nel complesso il tracciato risulta essere suggestivo per alterazioni secondarie a pneumotorace sinistro sovrapponibili a quelle descritte in letteratura.
La deviazione assiale sinistra di per sé non è una malattia e quindi in linea di massima tenderei a tranquillizzarla anche su questo aspetto: tuttavia devo dirle che la normalità nel neonato è la deviazione assiale destra. Per capire meglio il significato di questo riscontro, consiglio perciò prima di tutto di verificare se l’ECG è stato eseguito e interpretato correttamente (a volte basta invertire la posizione degli elettrodi per avere una morfologia del tracciato del tutto fuorviante).
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