Scopri Come Funziona il Pulsossimetro da Dito e Quando Usarlo per la Salute

Il pulsossimetro, noto anche come saturimetro o ossimetro, è uno strumento utile per misurare la saturazione dell'ossigeno nel sangue arterioso (SpO2) e la frequenza cardiaca. Questo dispositivo è diventato particolarmente popolare per il monitoraggio dei pazienti con COVID-19, ma è utile anche in altri contesti, come lo sport e il monitoraggio di patologie respiratorie croniche.

Cos'è un Pulsossimetro e Come Funziona

Il saturimetro è un dispositivo medico utilizzato per misurare la saturazione di ossigeno nel sangue. La saturazione di ossigeno, spesso abbreviata come SpO2, rappresenta la percentuale di emoglobina nel sangue che risulta satura di ossigeno.

Il principio di funzionamento su cui si basa il saturimetro è quello della spettrofotometria. Il saturimetro funziona utilizzando una tecnologia non invasiva. Il dispositivo è dotato di un sensore che viene applicato esternamente ad una parte del corpo, solitamente al dito, all'orecchio o al lobo dell'orecchio. La sonda presenta due diodi fotoemittenti su un braccio della pinza ed un rilevatore sul braccio opposto. I due diodi emettono fasci di luce a precise lunghezze d'onda che ricadono nell'intervallo della luce rossa e infrarossa (rispettivamente, 660 nm e 940 nm). Sfruttando questa differenza di assorbimento fra l'emoglobina legata all'ossigeno e quella non legata, misurando e analizzando la differenza fra la quantità di radiazione luminosa emessa dai diodi e quella finale rilevata dal rilevatore, l'unità di calcolo è in grado di elaborare e infine fornire il valore di saturazione di ossigeno che verrà visualizzato sul monitor.

Mediante un lettore ottico, il saturimetro legge il valore della tensione del sangue arterioso periferico nei capillari e - simultaneamente - registra la frequenza cardiaca.

I saturimetri sono ampiamente utilizzati in ambito medico, ad esempio in ospedali, cliniche e ambienti di cure intensive per monitorare i pazienti con problemi respiratori o cardiologici.

Come Utilizzare Correttamente un Pulsossimetro da Dito

L'uso del saturimetro è relativamente semplice, ma è importante seguire correttamente le istruzioni per ottenere misurazioni accurate.

Preparazione e Posizionamento: Per prima cosa lavare le mani e assicurarsi che le dita siano pulite e asciutte, poiché sporco o umidità possono alterare i risultati. Anche lo smalto per unghie non dovrebbe essere presente sul dito in cui viene condotta la rilevazione.
Pulizia delle dita: è necessario che le dita su cui verrà applicato il sensore del saturimetro siano pulite e prive di sudore o sporco.
Inserimento del dito: solitamente, il sensore del saturimetro è posto su un lato del dispositivo. Posizionare poi il sensore del saturimetro su un dito (o indice o medio).
Attesa per la misurazione: prima che il saturimetro inizi a leggere il livello di saturazione di ossigeno nel sangue e il battito cardiaco, è necessario attendere da 5 a 15 secondi. Restare immobili durante la misurazione per evitare che i movimenti interferiscano con il risultato dell’analisi.
Lettura della SpO2: una volta completata la misurazione, la SpO2 verrà visualizzata sul display del saturimetro come un valore percentuale.
Evitare di fare la misura se le dita sono fredde perché anche in questo caso i valori potrebbero essere falsati.
Rimuovere lo smalto dalle unghie perché potrebbe interferire con il corretto funzionamento dell’apparecchio. Se questo non è possibile si può provare ad applicare l’apparecchio lateralmente, ruotandolo di 90 gradi, in modo che la luce attraversi il dito senza passare dall’unghia.
Tenere la mano ben ferma evitando, se possibile, movimenti e tremori che potrebbero falsare i risultati.

Interpretazione dei Valori del Pulsossimetro

Leggere ed interpretare i valori del pulsossimetro non è difficile. I valori vengono riportati in maniera chiara sul display del dispositivo dopo alcuni secondi dalla fine della lettura.

La maggior parte dei saturimetri fornisce informazioni su due valori principali:

SpO2 (Saturazione di Ossigeno): questo valore indica la percentuale di ossigeno presente nel sangue. I valori fisiologici si aggirano tra il 95% e il 100%. Se i valori scendono sotto il 90%, potrebbe esserci una condizione di ipossia che necessita di intervento medico.
Frequenza cardiaca: misura il battito cardiaco in battiti per minuto (BPM). Valori normali variano tra i 60 e 100 BPM, a seconda della persona e dell’attività.

I valori normali di ossigenazione (riportati come SpO2) vanno dal 97% in su, ma non sono preoccupanti fino a 95%. Una SpO2 tra il 90% e il 94% può essere considerata una leggera ipossia, indicando una ridotta saturazione di ossigeno nel sangue. Valori di ossigenazione inferiori al 90% sono indice di una ipossia moderata.

È comunque opportuno sottolineare che valori pari al 100% non sono così frequenti e potrebbero essere segnali di un problema di iperventilazione.

In caso di valori inferiori al 95% è sempre consigliabile contattare il proprio medico di base per eventuali ulteriori approfondimenti.

Quando Utilizzare un Pulsossimetro

Il saturimetro può essere utilizzato in diverse situazioni:

Monitorare il livello di saturazione dell’ossigeno e la frequenza cardiaca di pazienti ospedalizzati.
Monitorare nel tempo i parametri di pazienti con malattie delle vie aeree come BPCO, bronchite cronica, asma bronchiale, polmonite ed altre malattie polmonari e pleuriche come il Covid-19.
Monitorare la saturazione del sangue in pazienti affetti da sindrome delle apnee del sonno.
Valutare la funzionalità respiratoria di pazienti fumatori.
Individuare eventuali danni alle funzioni respiratorie causati dall’inquinamento.
È inoltre utilizzabile durante attività sportive in altitudine.

Vantaggi del Pulsossimetro

Semplicità d’uso: non sono necessarie competenze mediche o specialistiche per poter utilizzare questo strumento.
Praticità d’uso: il saturimetro non occupa spazio e può essere utilizzato in qualsiasi contesto, anche grazie alla sua forma “tascabile”.
Possibilità di usare il dispositivo anche a casa ed in autonomia in assenza del personale sanitario specializzato senza penalizzare la precisione analitica, proprio per questo, è un dispositivo molto diffuso.
Esecuzione delle misurazioni in maniera non invasiva e totalmente indolore: è sufficiente inserire il dispositivo sul dito e attendere che lo strumento esegua la misurazione in maniera non invasiva.

Limitazioni e Svantaggi

Come tutti i dispositivi, vi sono talvolta anche delle limitazioni d’uso. Nel caso del pulsossimetro, queste sono principalmente legate al fatto che la misurazione, per essere considerata affidabile, deve avvenire in presenza di certe specifiche condizioni. Se così non fosse, infatti, la corretta lettura dei valori potrebbe essere ostacolata o falsata.

Di seguito sono riportate le situazioni in cui la misurazione può non essere precisa:

In caso di vasocostrizione periferica.
In caso di anemia.
In presenza di blu di metilene nel circolo ematico.
In caso di movimenti del paziente.
In presenza di smalto colorato sulle unghie.

Modelli di Pulsossimetri Disponibili

Esistono diversi modelli di pulsossimetri sul mercato, adatti a diverse esigenze. Alcuni modelli popolari includono:

Pulsossimetro Berrcom: preciso, facile da usare, con schermo OLED orientabile e allarme per valori critici.
Pulox PO-200: affidabile, indolore, con display OLED chiaro e facile da usare.
Beurer PO 30: compatto, affidabile, con display a colori regolabile e visualizzazione grafica del battito.
Braun Pulsossimetro 1: clinicamente validato, accurato, ideale per chi soffre di BPCO e atleti.
HealthTree: misura SpO2 e frequenza cardiaca con buona affidabilità e display OLED ben leggibile.

Quando si sceglie un pulsossimetro, è importante considerare la precisione, la facilità d'uso, la leggibilità del display e la portabilità.

Dove Acquistare un Pulsossimetro

Se si desidera acquistare un saturimetro, è possibile recarsi in farmacia o completare l’acquisto su uno shop online in cui sono presenti soluzioni professionali e certificate così da riceverlo in poco tempo ovunque ci si trovi. Non è necessario avere una prescrizione medica per acquistare il saturimetro.

Tabella dei Valori di Saturazione

Valore SpO2	Interpretazione
95% - 100%	Normale
90% - 94%	Ipossia lieve
Sotto il 90%	Ipossia moderata