Scopri Come l'Olio di Semi di Girasole Può Trasformare il Tuo Colesterolo in Benessere!

Oggi parliamo di semi di girasole e colesterolo, analizzando se il loro consumo fa bene o male alla salute.

Cosa Sono i Semi di Girasole?

Prima di tutto devi sapere che i semi di girasole non sono altro che i frutti di una pianta, la Helianthus Annuus, comunemente conosciuta come girasole. Quelli che comunemente vengono chiamati “semi di girasole” in realtà sono acheni, ovvero i frutti di questa pianta.

Questi semi oleosi, insieme ai semi di zucca e ai conosciutissimi semi di lino, vengono generalmente definiti “semi della salute” per le loro innumerevoli proprietà benefiche indispensabili al nostro corpo. Come risaputo, soltanto dopo l'impollinazione nascono i piccoli frutti che contengono al loro interno i semi di girasole che tutti noi conosciamo: semi grigi, striati, neri e bianchi.

Semi di Girasole e Colesterolo: Qual è il Legame?

Non ci sono dubbi sul fatto che le proprietà contenute in questi semi rappresentino un perfetto rimedio naturale in grado di abbassare i livelli di colesterolo cattivo.

Come ben sai nel nostro sangue è possibile trovare sia il cosiddetto colesterolo buono, ad alta densità di lipoproteine (chiamato HDL) e ancora il colesterolo cattivo, che invece ne presenta una bassa densità (il suo nome è: LDL). Quando parliamo di semi di girasole e colesterolo è importante sapere che il colesterolo buono aumenta nel momento in cui si consumano acidi grassi.

Questo vuol dire che, per avere una dieta equilibrata, è importante incrementare l'assunzione di alimenti ricchi di oli e grassi vegetali di buona qualità e diminuire, invece, il consumo di grassi saturi (ancor più se di origine animale).

I semi di girasole hanno in sé i fitosteroli, ovvero grassi vegetali di buona qualità che sono in grado di simulare la funzionalità dell’estrogeno del nostro corpo, aumentando il livello di colesterolo buono in circolazione e diminuendo quello cattivo. Ecco perché consumare ogni giorno semi di girasole è importante, ma chiaramente non è l'unica cosa da fare per stare bene.

Come riportato dall’Humanitas Research Hospital, tre nutrienti dei semi di girasole hanno proprietà benefiche, riducendo e mantenendo stabili i livelli di colesterolo cattivo (HDL) nel sangue. Questa proprietà dei semi di girasole è stata confermata da uno studio dell’Università di Kasetsart e quella di Nanjing sulle proprietà dei semi di girasole svoltosi nel 2017.

Acido Oleico e Linoleico

L’acido oleico, invece, è un acido grasso della famiglia degli omega 9. Mentre, l’acido linoleico è un acido grasso essenziale appartenente alla famiglia degli omega 6 e si trova in molti tipi di frutta secca, nella soia e nel germe di grano.

Benefici e Proprietà Nutrizionali dei Semi di Girasole

Nel loro piccolo, i semi di girasole contengono tantissimi nutrienti molto importanti per l’organismo. Qualche esempio? Vitamina A, Vitamine B, Vitamina C, Vitamina E, selenio, ferro, rame, fosforo, manganese, magnesio, potassio e zinco.

Grazie alla presenza di vitamine B, di minerali come il ferro, il magnesio e il potassio, i semi di girasole sono un piccolo integratore energetico racchiuso in un guscio bianco e nero.

Antiossidanti e Antinfiammatori: I semi di girasole rappresentano un naturale antiossidante e un importante antinfiammatorio (soprattutto per le articolazioni). Quest'ultima, inoltre, combatte i radicali liberi, causa principale dell'invecchiamento e dell'ossidazione delle cellule. Non è certamente un segreto che a godere di tali benefici è tutto il corpo, dalle arterie fino ad arrivare alla pelle.
Vitamina E: La vitamina E inibisce l'ossidazione del colesterolo presente nel sangue e di conseguenza la possibilità che possa attaccarsi alle pareti delle arterie. La vitamina E, come evidenziato dall’Humanitas Research Hospital, è riconosciuta come un potente antiossidante ed è ottima per contrastare i danni dell’inquinamento atmosferico e del fumo di sigaretta.
Vitamine del Gruppo B: Le vitamine appartenenti al gruppo B presenti all'interno dei semi di girasole sono perfette per agevolare la regolare attività intestinale.
Benefici per le Donne: I semi di girasole sono grandi alleati delle donne e le accompagnano nel corso di tutta la loro vita, dalla gravidanza alla menopausa. A questo chiaramente è importante aggiungere una dieta equilibrata e ricca di frutta e verdura, importanti per la futura mamma.
Ossa Forti: Magnesio e rame, ancora, rendono più forti le ossa.
Mobilità Intestinale: Come nel caso delle proprietà del riso venere, anche i semi di girasole hanno benefici per la mobilità intestinale grazie alla presenza di 8,6g di fibre in 100g di semi. Le fibre, come quelle presenti nei semi di girasole, hanno proprietà benefiche per chi soffre di stitichezza o di intestino pigro e sono un ottimo incentivo per aumentare i batteri buoni che fanno parte della flora batterica.

Come Integrare i Semi di Girasole nella Dieta

Andando oltre il connubio semi di girasole e colesterolo, le loro proprietà e i numerosi modi di usarli li rende del tutto unici e insostituibili.

Sapevi che i semi di girasole trovano in cucina numerose applicazioni? Puoi mangiarli a merenda, magari con uno yogurt, o degustarli con ottime insalate. Puoi farne un ottimo olio naturale grazie a Frantoil, l'estrattore di olio domestico in grado di preservare le proprietà nutritive contenute nei semi. Provali per fare in casa il pangermoglio, torte e biscotti.

Visti i benefici e a cosa fanno bene i semi di girasole, sicuramente molti di voi saranno alla ricerca delle ricette più gustose per mangiarli. Uno dei metodi più classici per mangiarli è aggiungerli allo yogurt o al kefir insieme a tanta buona frutta. Oppure i semi di girasole possono essere messi nelle insalate come l’insalata di indivia belga o l’insalata di carciofi crudi. In alternativa possono essere aggiunti alle vellutate di verdure (ad esempio la vellutata di topinambur, la vellutata di carote e zenzero o la crema di zucca).

Ricette con Semi di Girasole

Hummus di Ceci: Una ricetta ricca di gusto e dalle tantissime varianti. L’hummus di ceci è una ricetta ricca di gusto e dalle tantissime varianti. Una combinazione unica di sapori da aggiungere a tante ricette bio veloci.
Cracker con Semi di Girasole: Ottimi come alternative al pane, insieme a dell’hummus o così come sono per uno spuntino semplice e veloce, questi cracker sono una ricetta biologica semplice da preparare.
Crema di Semi di Girasole: Una deliziosa crema da spalmare sul pane o i suoi sostituti per un antipasto biologico originale o da usare nelle ricette di contorni biologici.
Muesli con Semi di Girasole: Questa ricetta con i semi di girasole ricca di frutta secca e cereali è ottima per arricchire la prima colazione biologica con tanti antiossidanti.
Pesto di Rucola e Semi di Girasole: Un primo piatto biologico originale e ottimo per un pranzo all’insegna dei benefici dei semi di girasole. La scelta ideale per chi vuole provare sapori nuovi.

Olio di Girasole: Benefici e Utilizzi

L'olio di girasole è un alimento fondamentale per una dieta equilibrata, grazie alle sue numerose proprietà benefiche per la salute. L'olio di girasole si contraddistingue per il suo colore giallo dorato e il suo gusto delicato.

La composizione chimica di quest'olio vegetale può variare in base alla varietà di semi utilizzati e al grado di processazione e raffinazione. Tuttavia, in generale, l'olio di girasole contiene un alto contenuto di acido linoleico (LA), un acido grasso polinsaturo essenziale omega 6, e di acido oleico (OA), un acido grasso monoinsaturo omega 9.

L'olio di girasole è liquido a temperatura ambiente e quando viene raffinato, si presenta limpido e leggermente ambrato, con un odore molto delicato ma tipicamente oleoso. Numerosi studi hanno confermato i benefici dell'olio di girasole per la salute:

Salute del cuore: Grazie al suo contenuto di acidi grassi insaturi, l'olio di girasole può contribuire a mantenere sano il sistema cardiovascolare.
Salute della pelle: L'olio di girasole è utilizzato in cosmetica per le sue proprietà emollienti e nutrienti.

L'olio di girasole è molto versatile in cucina. Può essere utilizzato a crudo come condimento per insalate e verdure, o per la preparazione di salse. Grazie alla sua resistenza media alla cottura, è adatto anche per la preparazione di piatti delicati, come le torte, in cui esalta il sapore degli ingredienti principali.

In conclusione, l'olio di girasole è un alimento prezioso per la nostra alimentazione e la nostra salute. Ricco di acidi grassi insaturi e vitamina E, può contribuire a mantenere in salute cuore, pelle e capelli.

Olio di Semi vs Olio Extravergine d'Oliva

È credenza comune che l’olio di semi (es. mais, girasole, arachidi, etc.) sia meno grasso e più salutare dell’ extravergine d’oliva (EVO), quindi preferibile nella dieta di chi deve dimagrire. Questa supposizione trova origine nel gusto particolarmente intenso dell’olio EVO, percepito più forte rispetto al sapore blando dell’olio di semi. In realtà, il contenuto calorico è identico perché ogni olio apporta 9 kcal per grammo , ma chi ritiene che l’olio di semi sia più leggero spesso ne usa di più, introducendo quindi più calorie.

Proprio per il sapore meno intenso, in molti credono che gli oli di semi siano più adatti anche per la cottura e la frittura degli alimenti, ma non è cosi. L’olio EVO contiene principalmente grassi monoinsaturi (ca. 70%), mentre gli oli di semi (soprattutto girasole e mais) sono costituiti per la maggior parte da grassi polinsaturi (ca. 50%), tra i quali gli acidi grassi omega 3 e 6.

Questi lipidi sono tutti indispensabili per il nostro organismo, ma ognuno ha reazioni diverse durante la cottura: con il calore, infatti, i nutrienti degli oli di semi si alterano più velocemente rispetto a quelli dell’olio EVO, che possiede invece alcuni elementi interni protettivi. Perciò, in seguito al riscaldamento, gli oli di semi tendono a perdere le loro proprietà , in particolare gli omega 3 poiché più sensibili al calore.

Per quanto concerne la frittura, ogni olio ha un punto di fumo differente, cioè la temperatura a cui l’olio riscaldato comincia a fumare , segno che indica l’inizio dell’ ossidazione dell’alimento, la degradazione dei nutrienti e la formazione di sostanze potenzialmente tossiche (es. acroleina). Tuttavia, tra l’olio di semi e quello EVO la differenza è ininfluente per una buona frittura (tra i 140°C e i 180°C): il punto di fumo dell’EVO si ottiene a circa 190 °C , a 230 °C quello dell’olio di semi (arachide).

Gli oli monoseme , invece, in genere apportano buoni grassi (omega 3 e 6) ed è preferibile consumarli a crudo. L’ olio EVO è il più consigliato dai nutrizionisti perché, per legge, deve avere precise caratteristiche che ne garantiscono ottime proprietà nutritive. L’olio EVO è realizzato con la spremitura esclusivamente meccanica del frutto a temperature che non superano i 30 gradi C°, per poi essere filtrato.

Benefici dell'Olio EVO

I grassi monoinsaturi dell’olio EVO sono utili per molte funzioni dell’organismo e hanno caratteristiche protettive, tra le quali, insieme ai polifenoli, la riduzione colesterolo LDL (quello “cattivo”). L’olio d’oliva contiene ottime quantità di vitamina E che, insieme ai polifenoli, costituisce un’ottima fonte di antiossidanti , molecole utili per combattere l’ invecchiamento precoce delle nostre cellule e malattie come diabete e tumori.

Consigli per un Consumo Corretto

Per trarre il massimo beneficio dall’olio d’oliva (o EVO) è bene consumarlo a crudo , come condimento su tutte le preparazioni. Tutti i grassi devono essere utilizzati con moderazione, specie se occorre dimagrire o tenere sotto controllo il proprio peso. Per dosare accuratamente la quantità di olio giornaliera è buona regola usare il cucchiaino , anziché versarlo direttamente dalla bottiglia.

Chi ama consumare piatti ben conditi e saporiti può utilizzare meno olio e insaporire di più con aceto (anche balsamico), succo di limone, spezie , erbe aromatiche oppure, su pasta, riso o passati di verdure, utilizzare un cucchiaio di Grana Padano DOP grattugiato , ideale anche per sostituire il sale.