Scopri Come l'Olio di Mais Può Trasformare la Salute del Tuo Cuore e Abbassare il Colesterolo!

L’olio di mais è l’olio estratto dal germe (parte germogliativa) del seme del mais (Zea Mays), pianta originaria del Messico appartenente alla famiglia delle Poaceae, oggi coltivata anche in Europa. L’olio di mais è uno degli oli vegetali più ricchi di acido linoleico, l’acido grasso polinsaturo della serie omega-6, al quale l’Autorità europea per la sicurezza degli alimenti ha riconosciuto un ruolo nel mantenimento dei livelli di colesterolo nel sangue.

Il Ruolo dell'Olio di Mais nel Controllo del Colesterolo

Ciò che rende l’olio di semi di mais particolarmente utile per mantenere i normali livelli di colesterolo è il contenuto elevato di grassi insaturi e soprattutto di polinsaturi. La dose giornaliera di questa preziosa molecola associata ai benefici in termini di controllo della colesterolemia corrisponde a 10 grammi. Oltre all’acido linoleico, l’olio di mais contiene altri composti utili per tenere sotto controllo il colesterolo: i fitosteroli.

Con una struttura chimica simile a quella del colesterolo, i fitosteroli (o steroli vegetali), entrano in “competizione” con il colesterolo stesso, riducendone l’assorbimento a livello intestinale. Un nutriente non meno importante naturalmente contenuto nell’olio di mais è la vitamina E, che contribuisce a proteggere le cellule dallo stress ossidativo.

Consigli sull'Utilizzo

Per mantenerne intatte tutte le proprietà nutrizionali, è consigliabile consumare l’olio di mais a crudo. Ciò non toglie che possa essere usato anche per ricette che richiedono la cottura anche a temperature elevate, come la frittura, grazie all’alto punto di fumo che lo rende più idoneo di altri oli. Come abbiamo visto, l’olio di mais aiuta a mantenere i normali livelli di colesterolo, tuttavia è importante ricordare che questa sua caratteristica, benché importante, da sola non basta.

Analisi Comparativa: Olio di Mais vs. Olio Cuore

L’olio di semi di mais Cuore è da anni pubblicizzato come un valido aiuto contro il colesterolo e per molti aspetti “amico del cuore”. Quello che non è cambiato è il prezzo, che risulta sempre il doppio degli altri.

Il claim salutistico che compare sull’etichetta secondo cui l’acido linoleico “contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue” , è autorizzato dall’Unione Europea, ma potrebbe essere riportato sulle etichette di tutti gli altri oli di mais in commercio. L’olio Cuore ne contiene circa 54 g su 100 g, ma una quantità simile si trova anche nelle altre marche, che però non riportano il claim per scelta commerciale o per evitare di dover aggiungere l’informazione obbligatoria prevista dalla normativa “L’effetto benefico si ottiene con un’assunzione giornaliera di 10 g di acido linoleico”. In sostanza, Cuore non ha un effetto migliore sul colesterolo rispetto ad un normale olio di mais.

Olio Cuore è arricchito in vitamina E e vitamina B6, che concorrono, rispettivamente, alla riduzione dello stress ossidativo ed al mantenimento, tra l’altro, di normali valori plasmatici dell’omocisteina, un fattore di rischio cardiovascolare. Cuore è arricchito con vitamina E, fino a 80 mg per 100 g. Ma la vitamina E è già ampiamente presente nella dieta italiana, grazie al consumo di oli vegetali, frutta secca, semi, e verdure a foglia verde. L’olio Cuore contiene anche vitamina B6 (1 mg/100 g), un nutriente importante per il metabolismo e il sistema nervoso.

Per il resto della popolazione, l’apporto di B6 è sufficiente grazie a una dieta normale che includa alimenti comuni come carne, pesce, cereali integrali, banane e patate. Anche in questo caso, l’arricchimento ha più valore di marketing che reale utilità nutrizionale. L’olio Cuore è un esempio di come la comunicazione e l’arricchimento nutrizionale possono far percepire come ‘speciale’ un prodotto che, nei fatti, è simile agli altri.

Considerazioni sulla Pubblicità e il Marketing

La pubblicità della lattina di olio Cuore proposta mostra una famiglia a tavola che condisce i piatti con l’olio di semi di mais. Le parole “contribuisce al mantenimento” esprimono un concetto differente rispetto alla parola “controlla” utilizzata nello spot.

Le frasi che decantano una qualità nutrizionale come nel caso dell’acido linoleico, secondo il regolamento non possono essere modificate e devono inoltre essere accompagnate dalla dicitura “…l’effetto benefico si ottiene con l’assunzione giornaliera di 10 g di acido linoleico” . aiuta a controllare il colesterolo, e presenta gli stessi elementi di scorrettezza del messaggio pubblicitario. A nostro avviso sia pubblicità sia la confezione non sono a norma e ingannano il consumatore.

Diversi anni fa un messaggio pubblicitario è stato censurato dall’Autorità Garante perché si attribuiva al prodotto caratteristiche di leggerezza inesistenti. L’ultima nota riguarda il prezzo esagerato della lattina che costa 2-3 volte di più rispetto agli altri oli di masi.

Altri Prodotti Cuore

Il sale iposodico iodato Cuore contiene circa un terzo del sodio presente nel normale sale da cucina, e consente quindi, se utilizzato in sostituzione del sale normale, di ridurre sensibilmente l’apporto di sodio con l’alimentazione, che nel nostro Paese è circa il doppio di quanto suggerito dalle raccomandazioni delle principali Linee Guida nazionali ed internazionali. Maionese Vegetale Cuore, realizzata con il 55% di Olio Cuore, è ideale per condire i piatti di tutti i giorni. È senza glutine. Un cucchiaio (18 g) di Maionese Cuore fornisce 5g di acido linoleico pari al 50% della quantità indicata per ottenere l’effetto benefico.

Colesterolo: Cosa Sapere

Una quantità eccessiva di colesterolo “cattivo” nel sangue aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, depositandosi nelle arterie fino ad ostruire il flusso sanguigno. Innanzitutto è necessario ricordare che la maggior parte del colesterolo nel nostro organismo viene prodotta dal fegato. Solo una piccola parte viene introdotta nel nostro corpo attraverso l’assunzione di alimenti che lo contengono.

Alimenti Utili per Abbassare il Colesterolo

Frutta, verdura e legumi: Sono importanti per la salute cardiovascolare perché contengono fibra alimentare, che aiuta ad abbassare i livelli di LDL intrappolando il colesterolo ed i grassi alimentari favorendone l’eliminazione con le feci.
Cereali integrali: Per abbassare il colesterolo cattivo possono entrare in aiuto le fibre alimentari contenute nei cereali come l’orzo e l’avena.
Pesce: Gli omega 3 di cui sono ricchi i pesci, soprattutto quello azzurro, sono un aiuto indispensabile per la salute cardiovascolare. La sua azione antinfiammatoria rallenta i processi dell’aterosclerosi gli omega-3, inoltre, tengono sotto controllo i livelli dei trigliceridi nel sangue.

Alimenti da Moderare

Tutti i cibi contenenti grassi animali (spesso saturi) tendono ad aumentare il tasso di colesterolo. Questi alimenti tendono a far aumentare i livelli del colesterolo LDL, ma secondo gli studi più recenti non aumentano il rischio di infarto. Le uova contengono un’elevata quantità di colesterolo (nel tuorlo).

La sostituzione di questi acidi grassi saturi alimentari, soprattutto grassi da condimento che ne sono ricchi, con oli ad elevato tenore invece di grassi mono e polinsaturi, come Olio Cuore, comporta significativi vantaggi per l’organismo.