L'ecografia con mezzo di contrasto (CEUS) rappresenta una tecnica avanzata nel campo della diagnostica per immagini, in particolare per lo studio delle lesioni epatiche. Questa metodica abbina l'ecografia con imaging armonico a basso indice meccanico alla somministrazione endovenosa di un mezzo di contrasto specifico.
Cos'è il Mezzo di Contrasto Ecografico?
Il mezzo di contrasto utilizzato in ecografia è costituito da una soluzione in cui sono presenti microbolle rilevabili agli ultrasuoni. Il mezzo di contrasto è costituito da una soluzione in cui sono presenti microbolle rilevabili agli ultrasuoni; queste microbolle una volta iniettate nel circolo ematico hanno una esclusiva localizzazione intravascolare. Uno dei mezzi di contrasto più comuni è l'esafluoruro di zolfo, commercializzato con il nome di Sonovue.
Come Funziona?
Il medico inietta in una vena del braccio del paziente il mezzo di contrasto (circa 5ml di soluzione preparata al momento). Questo percorre l’intero vaso sanguigno e in pochi secondi attraversa gli organi vitali interni come il cuore, i polmoni, il fegato, i reni, il pancreas.
Le microbolle che compongono il mezzo di contrasto, sono colpite dagli ultrasuoni emessi dalla sonda ecografica. In questo modo aumentano e riducono ritmicamente il loro volume generando onde elastiche di ritorno amplificate e quindi visibili sul monitor dell’ecografo. L’intera procedura dura circa 15-20 minuti.
Quando è Necessario l'Esame?
L’esame viene richiesto quando è necessario valutare lo stato di salute di fegato, colecisti, vie biliari, reni, pancreas, milza, aorta, vescica e organi genitali interni.
- Studio della vascolarizzazione delle formazioni nodulari del fegato, del rene e del pancreas.
- Diagnostica delle malattie cardiache.
- Patologie che colpiscono le arterie cerebrali, la carotide e le arterie periferiche.
- Caratterizzazione delle lesioni occupanti spazio epatiche.
Nei pazienti con cirrosi epatica, la CEUS trova applicazione per la diagnosi dell’epatocarcinoma (HCC): le tecniche di imaging con mezzo di contrasto (tra cui anche la CEUS) rappresentano infatti oggi il gold standard per la diagnosi dei noduli di HCC con dimensioni superiori a 1 cm.Anche nei pazienti con metastasi epatiche, al pari e in associazione alla TC con mezzo di contrasto, la CEUS si dimostra accurata nella stadiazione epatica e nei pazienti candidati all'intervento chirurgico nella fase di pianificazione della resezione.
Vantaggi della CEUS
- Buona accettazione dell’esame da parte dei pazienti.
- Ripetibilità.
- Assenza di radiazioni ionizzanti.
Come Prepararsi all'Esame
Prepararsi all’esame è semplice.
Per lo studio degli organi superficiali (tiroide, muscoli, mammelle, articolazioni) non è necessaria nessuna preparazione da parte del paziente.
Per lo studio dell'addome superiore è necessario il digiuno da 6 ore precedenti l'esame ed è consigliabile, per ridurre il gas a livello dello stomaco e dell'intestino prendere degli antigas (Mylicon, Sinaire Forte).
Per lo studio dell'addome inferiore (vescica, prostata, utero, ovaie) è necessario che la vescica sia ben piena.
L'Ecografia standard
L'ecografia è una metodica diagnostica che non utilizza radiazioni ionizzanti, ma ultrasuoni. Un apparecchio per ecografie è dotato di una sonda che emette ultrasuoni in grado di penetrare all'interno del corpo umano e che generano quindi un segnale di ritorno che deve essere rielaborato da un computer per ottenere l'immagine. Il medico specialista saprà analizzare ed interpretare tali immagini.
Altre tipologie di esami ecografici
- Addome Superiore
- Addome Inferiore
- Addome Completo
- Tiroide
- Mammella anche a complemento della mammografia
- Apparato uro-genitale maschile
- Apparato osteo-articolare
- Muscoli e tendini
- Anca neonatale
- Utero-ovaie
- Tessuti superficiali
- Ecografie prostatiche transrettali
- Ecografie ginecologiche transvaginali
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