Melograno e Glicemia: Scopri i Benefici Sorprendenti e Come Migliorare il Controllo Zuccherino

Il frutto del melograno, noto anche come melagrana, è un vero toccasana per la salute, tipico della stagione autunnale. Il nome comune "melo-grano" affonda le radici nel latino antico "malum" e "granatum", termini che rimandano rispettivamente alle parole "mela" e "con semi".

Il melograno appartiene al VI e VII gruppo fondamentale degli alimenti, essendo ricco di vitamina A e vitamina C. È anche ricco d'acqua, fibre, fruttosio, sali minerali e antiossidanti non vitaminici, come quelli di natura fenolica.

Proprietà Nutrizionali del Melograno

Gli arilli di melagrane apportano una quantità medio bassa di energia, ovvero 52-60 kcal per 100 grammi di prodotto. Sono ricchi d'acqua (80 % del peso) mentre la restante parte (20 %) è ripartita tra zuccheri (13 %), fibre (3-4 %), proteine (1 %) e lipidi (0,5-1 %). Il frutto di melograno non apporta colesterolo; al suo posto, si possono identificare diversi fitoelementi di natura steroidea, detti fitosteroli. Non compaiono lattosio, glutine ed istamina.

Il melograno è fonte di minerali, tra cui soprattutto il potassio (250 mg / 100 g di parte edibile) e fosforo (22 mg / 100 g), ma si osservano anche buone quantità di sodio, magnesio e ferro, mentre lo zinco, il manganese ed il rame sono presenti in tracce.

Benefici del Melograno per la Salute

Da tempo si discute sulle presunte proprietà del frutto di melograno. Vediamo alcuni benefici:

Proprietà antiossidanti: Grazie alla presenza di RAE e acido ascorbico, il melograno è un potente antiossidante.
Proprietà astringenti: Nella corteccia, nei fiori e nell'esocarpo del melograno si riscontra una cospicua quantità di tannini, utili in caso di emorragie vaginali ed intestinali.
Proprietà gastro-protettive: L'estratto di melograno sembra esercitare queste proprietà, in particolare nei confronti di danni dovuti ad etanolo.

Inoltre, la melagrana è ricca di antociani, sia nel succo che nella buccia, un nutriente in grado di favorire la risposta all’insulina riducendo così la glicemia, ossia la quantità di zuccheri presenti nel sangue.

La grande quantità di vitamina C contenuta nella melagrana rende questo frutto un alleato del nostro sistema immunitario di fronte alle forme influenzali. Il frutto del melograno viene utilizzato sin dall’antichità per calmare diversi disturbi allo stomaco.

Melograno e Diabete: Cosa Sapere

Sono molti a considerare la melagrana un "frutto per diabetici". Si tratta, tuttavia, di una congettura bella e buona. Questo significa che, con l'obiettivo di migliorare la sensibilità insulinica, il diabetico tipo 2 deve quasi sempre affrontare una dieta ipocalorica dimagrante.

Nonostante il melograno appaia, di primo acchito, come un frutto innocuo, esso in realtà può costituire un pericolo per la salute di chi lo consuma. Non solo, apportando prevalentemente fruttosio, troppo melograno potrebbe nuocere a chi soffre di diabete mellito tipo 2 e ipertrigliceridemia.

È evidente quindi che, sebbene apporti pochissime calorie, la melagrana è ricca di zuccheri, motivo per il quale non si dovrebbe abusare specie in presenza di diabete o altre patologie metaboliche. Andrebbe consumata con moderazione, 100 - 150 g al massimo magari abbinata a delle fonti proteiche come a dello yogurt, mentre si dovrebbe stare attenti a consumarla sottoforma di succo, privo della fibra e quindi a maggior impatto glicemico.

Alcuni studi hanno documentato benefici del succo di melagrana sul diabete di tipo 2. Uno studio ha rilevato che l'assunzione di succo di melagrana da parte di pazienti con diabete di tipo 2 può ridurre il loro stato di insulino-resistente e la glicemia a digiuno (FSG) a 3 ore dall’ingestione.

I ricercatori hanno convenuto che gli effetti sono molto probabilmente dovuti all’attività antiossidante del succo di melograno, che aiuta a ridurre lo stress ossidativo. Gli stessi scienziati però, restano cauti. Sono, infatti, necessari altri studi clinici per capire in che modo il livello di succo di melograno influisce sulla glicemia.

Come Consumare il Melograno

Il melograno è un frutto molto versatile. Si può mangiare come spuntino, per condire delle ottime insalate o a fine pasto. Può essere inoltre consumato per spremute. Il succo di melagrana ha come vantaggio la concentrazione dei nutrienti. Inoltre, è privato delle parti del frutto che possono risultare meno digeribili. C’è da dire però che gli arilli (chicchi) hanno un più alto contenuto di fibre, quindi possono aiutare a regolare la funzionalità intestinale.

Ecco alcuni modi per consumare il melograno:

Crudo: Mangiare i chicchi direttamente con un cucchiaino.
In insalate: Aggiungere i semi alle insalate di cereali o insalate miste.
Succo: Spremere la melagrana con un semplice spremiagrumi per ottenerne il succo.
Abbinamenti: Dipende dai gusti! Si possono mangiare direttamente i chicchi conditi con del limone o magari aggiungerli ad altra frutta per realizzare una gustosa macedonia.

Quando Non Mangiare il Melograno

La melagrana non ha grosse controindicazioni. Dal momento che l’assunzione di questo frutto abbassa la pressione sanguigna non bisogna consumarlo se si stanno assumendo farmaci ipotensivi. Inoltre potrebbe interferire con alcuni farmaci, come le statine, come fa il succo di pompelmo. Pur non apportando quantità rilevanti di purine, nell'iperuricemia è comunque da assumere in porzioni ragionevoli; l'eccesso di fruttosio può ostacolare lo smaltimento dell'acido urico con le urine.

Melograno: Simbologia

La melagrana, nell’antica Grecia, era considerato un frutto sacro. Si narra che Persefone fu rapita da Ade (re degli inferi) e costretta, dopo aver mangiato sei chicchi del frutto del melograno, a trascorrere del tempo nel regno dei morti. In primavera e in estate Persefone poteva ritornare dalla madre Demetra e il suo ritorno garantiva l’abbondanza nei raccolti. Quindi, la melagrana viene considerata oggi un simbolo di fertilità e abbondanza.