Le melanzane, con il loro colore suggestivo e la versatilità in cucina, sono un ortaggio apprezzato per le sue proprietà nutritive e la sua estrema versatilità in cucina. Icona estiva per definizione, la melanzana è un elisir di eterna giovinezza, per il corpo e per la mente.
Già 4000 anni fa la melanzana era diffusa in Cina e in India. Da noi arrivò verso la fine del 15° secolo, ma non ebbe un'accoglienza molto calorosa subito per colpa di quell'epiteto che le aveva attribuito Linneo che ebbe l'ardire di classificarla come "mela cattiva". Per fortuna fu poi riscattata da un botanico francese che le affibiò il nomignolo di pomo d'amore.
Dalla famosa parmigiana di melanzane alle melanzane conservate sott’olio, dalle super light fette di melanzane grigliate ai gustosi sughi con dadolate di melanzane per condire la pasta, cotte al forno, alla griglia, in padella come nella pentola a pressione, le melanzane sono un ortaggio saporito e versatile che si presta alla realizzazione di mille ricette.
Ecco quindi sei buoni motivi per mangiarle, con un’unica accortezza: usare l’olio con parsimonia perché le melanzane assorbono più di una spugna.
Benefici delle Melanzane per la Salute
1) A dieta con gusto
Le melanzane trovano largo spazio nel menu dietetico dimagrante in una sana alimentazione quotidiana, perché sono a basso contenuto di carboidrati e calorie - 18 Kcal ogni 100 g - e non contengono grassi. Protagonista di menu gustosi e light che piacciono alle donne.
Ovviamente, se si vuole dimagrire, meglio scordarsi di prepararle fritte o di ricorrere a ricette elaborate con molti condimenti che le melanzane sono in grado di assorbire in grande quantità, meglio puntare sulla cottura alla griglia, sicuramente più light ma gustosa.
2) A mente fresca
Tra le tante sostanze benefiche presenti nella melanzana - è ricca di vitamine e di sali minerali - ce ne sono due particolarmente importanti: il nasunin e l’acido clorogenico. Ma le melanzane sono una grande risorsa per chi vuole mantenere il cervello attivo e la mente fresca, il mix di fitonutrienti agisce infatti da booster per la salute mentale, migliorando l’irrorazione sanguigna e l’ossigenazione.
Si tratta di due antiossidanti particolarmente attivi contro i radicali liberi che minacciano la salute delle cellule del corpo. Le ricerche hanno evidenziato che il Nasunin in particolar modo è attivo nel proteggere la degenerazione delle cellule del cervello. Questa caratteristica unita alle grandi quantità di potassio, che agisce come vasodilatatore e booster, fa sì che la melanzana possa essere considerata uno dei migliori food brain naturali.
3) Il colore che dà benessere
La melanzana è una miniera di speciali antiossidanti molto potenti contro l’invecchiamento e i radicali liberi e di minerali. Ma è nel colore nero viola che si nasconde la grande forza delle melanzane. E’ particolarmente ricca di potassio e quindi è adatta a i menu dell’estate periodo in cui la spiccata sudorazione ne favorisce la perdita abbondante.
Un colore dovuto agli antociani, sostanze preziose per la circolazione sanguigna. Con la loro attività antiossidante e antiradicalica, questi pigmenti tipici della melanzana sono benefici in caso di capillari fragili, e inibiscono gli enzimi che provocano l’invecchiamento dei tessuti e che distruggono collagene ed elastina. Una vera benedizione per migliorare la circolazione e il benessere delle gambe.
4) Leggere e depurate
Come altre verdure anche le melanzane forniscono grandi quantità di fibre, necessarie per chi vuole seguire una dieta equilibrata e per chi vuole dimagrire. Inoltre, la grande quantità di fibre nelle melanzane induce rapidamente senso di sazietà, con soddisfazione di chi vuole mantenersi leggera senza fare troppa fatica.
Necessarie al benessere gastrointestinale, favoriscono la digestione e stimolano il movimento peristaltico, ovvero la contrazione dei muscoli intestinali necessaria per liberarsi dalle tossine e per combattere la stitichezza.
5) Giù il colesterolo e la pressione
Le melanzane sono in grado di abbassare i livelli di colesterolo LDL e stimolare l’aumento di colesterolo buono HDL. E nelle melanzane vi è una grande quantità di sostanze amare simili alla cinarina del carciofo che riequilibrano la funzione epatica.
Questo significa che il fegato può lavorare per abbassare il colesterolo LDL. Ridurre il colesterolo cattivo è importante per prevenire le malattie cardiache e circolatorie come l’aterosclerosi. Ma non solo: la grande quantità di bioflavonidi molto attivi nell’abbassare la pressione è una garanzia per chi vuole assicurarsi un cuore sano e una circolazione perfetta.
6) Snack di salute per mamme in dolce attesa
Le mamme in attesa lo sanno bene: per la salute del loro futuro bambino non si devono fare mancare l’acido folico. Le melanzane sono ortaggi ricchi di acqua, fibre e antiossidanti.
Melanzane e Colesterolo Alto: Cosa Dice la Scienza
Diversi studi scientifici hanno esaminato il rapporto tra il consumo di melanzane e il colesterolo. Le melanzane sono una fonte di fibre solubili che possono aiutare a tenere sotto controllo il livello di colesterolo nel sangue. Inoltre apportano antiossidanti, vitamine del gruppo B (importanti per il buon funzionamento del metabolismo) e di potassio (minerale alleato della salute del cuore).
Uno studio pubblicato nel "Journal of Agricultural and Food Chemistry" ha rilevato che le melanzane contengono composti fenolici che possono inibire l’enzima responsabile della produzione di colesterolo. Un altro studio, pubblicato nel "British Journal of Nutrition", ha scoperto che il consumo di melanzane può ridurre significativamente i livelli di colesterolo LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo") e aumentare i livelli di HDL (il "colesterolo buono").
Sembra che soprattutto nella buccia siano presenti sostanze che hanno effetti benefici sul pancreas e sull’intestino, oltre che funzionali per abbassare il livello di colesterolo nel sangue. Le melanzane contengono alcune sostanze amare che contribuiscono a stimolare la produzione di bile ed anche ad abbassare il tasso di colesterolo “cattivo” nel sangue.
Le melanzane aiutano ad eliminare il colesterolo in eccesso ed hanno un alto potere saziante, indicatissime quindi per chiunque segua diete ipocaloriche dimagranti. Grazie al loro notevole contenuto in fibre e alla stimolazione della secrezione di bile da parte del fegato, le melanzane hanno anche un notevole effetto lassativo e depurativo dell’organismo. Il loro potere antiossidante svolge anche una funzione cardioprotettrice nei confronti di attacchi ischemici e ateromatosi (grazie alla riduzione del colesterolo “cattivo” LDL).
Come Integrare le Melanzane in una Dieta per il Colesterolo Alto
Le melanzane possono essere un’aggiunta salutare a una dieta per il colesterolo alto. Possono essere cotte al forno, grigliate, stufate o aggiunte a zuppe e stufati. È importante evitare di friggerle, poiché l’olio di frittura può aumentare il contenuto di grassi saturi, che possono aumentare il colesterolo. Inoltre, è meglio consumare le melanzane con la loro pelle, poiché contiene la maggior parte dei nutrienti e delle fibre.
Ecco alcuni modi per preparare le melanzane:
- Grigliate: Tagliate a fette e condite con erbe aromatiche e un filo d'olio extravergine d'oliva.
- Al forno: Ripiene di verdure e cereali integrali per un piatto unico e nutriente.
- In padella: A tocchetti, in umido con il pomodoro per un contorno saporito.
Precauzioni e Controindicazioni
Nonostante i potenziali benefici delle melanzane per il colesterolo, ci sono alcune precauzioni da considerare. Le melanzane contengono solanina, un composto che può causare reazioni allergiche in alcune persone. Le melanzane sono una fonte di solanina, un composto pericoloso per la salute. Sembra però che il loro consumo alimentare, soprattutto se cotte, non sia sufficiente a scatenare effetti tossici.
Inoltre, le melanzane possono interagire con alcuni farmaci, come quelli per il controllo del colesterolo, e potrebbero essere necessarie modifiche al dosaggio. Infine, le melanzane sono ricche di ossalati, che possono contribuire alla formazione di calcoli renali in persone predisposte.
- Problemi di salute correlati alla solanina: Alcune persone possono presentare sensibilità alla solanina, un composto tossico presente in queste piante.
- Malattia di G6PD: Le persone affette da questa rara condizione genetica, chiamata deficit di glucosio-6-fosfato deidrogenasi (G6PD), possono essere sensibili ad alcune sostanze che possono innescare una reazione emolitica, come alcune sostanze presenti nelle melanzane.
- Intolleranze digestive: In alcune persone, il consumo di melanzane può causare disturbi digestivi come bruciore di stomaco, flatulenza o diarrea.
Valori Nutrizionali delle Melanzane (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | Circa 20 kcal |
| Acqua | 92% |
| Fibre alimentari | 3% |
| Carboidrati | 2.6g |
| Potassio | Elevato |
| Vitamine | A, B, C, K, J |
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