Ricotta: Scopri l'Indice e il Carico Glicemico + Tutti i Benefici Sorprendenti!

La ricotta è un latticino dal grande valore nutrizionale con origini antiche. Non è un formaggio, ma un latticino, in quanto si produce utilizzando il siero ottenuto dal processo di caseificazione.

La ricotta è un latticino fresco appartenente al II Gruppo Fondamentale degli Alimenti che comprende il latte e i suoi derivati. Si ritiene che questo prodotto, di colore biancastro, morbido e granulare, fosse già presente durante l’Età del Bronzo per poi diventare molto comune tra i contadini e i pastori dell’Antica Roma che producevano il famoso pecorino romano.

Cos'è l'Indice Glicemico e l'Insulina?

L'indice glicemico è la velocità con cui aumenta la glicemia in seguito all’assunzione di un alimento, e si misura facendo riferimento a un contenuto di 50 g di carboidrati all’interno dell’alimento. La risposta insulinica (o indice insulinico) nasce invece per esprimere l'effetto di un dato alimento sui livelli ematici di insulina (insulinemia), cioè sulla quantità di insulina nel sangue. L’indice insulinico si misura facendo riferimento a un alimento il cui apporto energetico sia pari a 239 chilocalorie.

L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas che ha l’effetto di stimolare l’assorbimento del glucosio nelle cellule muscolari e adipose e che contribuisce alla regolazione dei livelli di glucosio nel sangue (glicemia). Una corretta risposta insulinica dunque è importante non solo per chi è affetto da diabete, ma anche per chi sta seguendo un regime alimentare per il controllo del peso.

Ricotta e Glicemia: Cosa Sapere

La ricotta è spesso considerata un'ottima opzione quando si ha la glicemia alta. Ha un indice glicemico di 30 ed è tra gli alimenti a basso indice glicemico che possono essere consumati anche da chi soffre di diabete. Ci sono solo prodotti che possono aiutare a tenerla sotto controllo. Non esistono formaggi che abbassano la glicemia.

La ricotta fa aumentare la glicemia? In realtà ha un basso apporto energetico (145 calorie per 100 grammi) ed è ricca di sieroproteine, che hanno un effetto saziante e svolgono anche un ruolo benefico sulla risposta insulinica e glicemica ai carboidrati. La ricotta inoltre può essere utilizzata anche per preparare ottimi dolci, che abbiano anche la caratteristica di essere leggeri, ipocalorici ed equilibrati dal punto di vista dell’apporto di zuccheri, proteine e grassi.

Sono in molti a pensare che di indice glicemico e insulina si debbano preoccupare solo i soggetti affetti da diabete o potenzialmente a rischio. Niente di più sbagliato, perché preferire una dieta che migliori l’indice glicemico e insulinico fa bene alla salute in qualsiasi persona ed è un fattore importante nelle diete dimagranti.

Recentemente si sta attribuendo agli alimenti a basso indice glicemico un'importanza essenziale nella buona riuscita della dieta dimagrante e, leggendo qua e là, parrebbe che questa caratteristica risulti addirittura più importante della natura chimico-nutrizionale dei cibi in oggetto (glucidi, proteine, lipidi) o delle porzioni con le quali vengono consumati.

Tuttavia, considerando che gli alimenti ad alto indice glicemico raggiungono valori addirittura superiori a quelli della soluzione di glucosio stessa (ad es. maltodestrine o altri cibi artefatti), penso che un aumento di alcuni punti con la cottura possa risultare di scarsa importanza. Di certo gli alimenti a basso indice glicemico, anche previo cottura, non supereranno mai la soglia di 50-55 punti (a parer mio, ancora valutabile come medio-basso indice glicemico).

Le Diverse Tipologie di Ricotta

La ricotta semplice può avere delle varianti ottenute aggiungendo altre sostanze durante la preparazione. Può essere aggiunto del latte o della panna per renderla più appetibile ed aumentarne la resa, può essere aggiunto acido citrico o tartarico per velocizzare il fenomeno della coagulazione. Può essere aggiunto del sale con il quale viene fatta essiccare per ottenere la ricotta secca, o possono essere aggiunte altre spezie. Ecco alcune delle tipologie più comuni:

Ricotta di pecora: fatta col latte di pecora ed è molto diffusa nel sud Italia. È la tipologia di ricotta più antica e negli ultimi anni è stata rivalutata ed apprezzata anche in luce delle suo valore nutritivo di tutto rispetto. E’ la più consigliata nelle diete in quanto è quella che presenta il minor numero di calorie e una buona percentuale di proteine.
Ricotta salata: è una ricotta che viene fatta seccare con l’aggiunta di sale.
Ricotta di fuscella: è una ricotta ottenuta da latte vaccino tipica della tradizione campana. Il suo nome deriva dal contenitore, che la tradizione vuole fatto di vimini intrecciati e che in napoletano si chiama “fiscella”, dove viene messa la ricotta per far perdere l’acqua in eccesso e che le conferisce la tipica forma a tronco di cono. Questa è una ricotta molto magra che viene data ai bambini nella delicata fase dello svezzamento.
Ricotta di capra: prodotta usando il latte di capra ed è poco consumata in Italia come tutti i formaggi di capra. Questa ricotta viene prodotta fresca o può essere anche affumicata usando essenze aromatiche.
Ricotta di bufala: si produce in numerose regioni del Meridione d’Italia (soprattutto in Campania), è sicuramente la tipologia che presenta un maggior contenuto in grassi e, di conseguenza, un maggior valore energetico.
Ricotta di soia: prodotta usando il latte di soia con lo stesso meccanismo con cui si producono le ricotte classiche. Il suo sapore ricorda molto quello della ricotta vaccina ma contiene meno proteine delle ricotte classiche e più carboidrati.

Come Preparare la Ricotta in Casa

Ecco una ricetta semplice per preparare la ricotta in casa:

Mettete il latte in un pentolino e portatelo ad ebollizione.
A questo punto aggiungete il sale e il limone e mescolate fin quando non inizierà a condensare.
Con un colino raccogliete i fiocchi di ricotta formati, metteteli in un contenitore forato per ricotta dove cadrà via il latte in eccesso e poi ponetela in frigo per 3-4 ore.

Ricotta di Soia Fatta in Casa

Per preparare la ricotta di soia, avrai bisogno di:

il latte di soia
l’aceto di mele

Portare il latte di soia quasi ad ebollizione poi versatelo in un recipiente di vetro ed aggiungere l’aceto di mele.
A questo punto mescolate per 1 minuto e coprite il contenitore con della pellicola trasparente, lasciate riposare 10 minuti affinché si formi la ricotta.
A questo punto coprire con un canovaccio una colapasta, ponete sotto un recipiente e, nella colapasta, versate la ricotta mescolandola di tanto in tanto per aiutare il siero a colare via. Lasciate così per circa 1 ora e mezza.
A questo punto salate o aggiungete altre spezie (es. prezzemolo, paprika ecc.) a piacere.

Ora non dovete fare altro che trasferire la ricotta vegetale in una fuscella per formaggio così che assuma la forma della classica ricotta e perda la restante acqua.

Benefici e Controindicazioni della Ricotta

La ricotta è un ottimo alimento digeribilissimo che contiene anche importanti sali minerali quali il calcio, che interviene nel nostro metabolismo, e il fosforo, necessario per la salute delle nostre ossa. La ricotta, inoltre, è fonte di vitamina A (retinolo), utilissima per la vista. La ricorra è ricca di nutrienti essenziali per cui è consigliata durante la gravidanza. La ricotta è adatta a chi i vuole dimagrire e perdere qualche kg per ritrovare il proprio peso forma in quanto ha un elevato potere saziante, sapore gradevole e basso contenuto calorico.

In realtà le controindicazioni a questo latticino sono davvero poche. Essa è sconsigliata alle persone che sono intolleranti al lattosio in quanto la ricotta contiene circa il 3,5% di questo zucchero, che le conferisce il suo sapore dolciastro.

Quando il corpo prende una dose di proteine pure sotto forma di fiocchi di latte, può percepirlo non come vitamine, ma come una sostanza dannosa. Il corpo produce istamina, che provoca manifestazioni allergiche esterne ed interne. Allergia alla ricotta è un fenomeno abbastanza comune. Può manifestarsi sia esternamente che internamente. I sintomi di allergia sono evidenti.

Ricette con la Ricotta

Nella nostra tradizione culinaria ci sono numerose ricette che utilizzano la ricotta: la cassata e i cannoli siciliani, la pasta alla Norma per citare le più famose.

Involtini di Prosciutto e Ricotta

Prendete i piselli freschi e metteteli in una padella con un po’ d’olio, del brodo vegetale e lasciateli cuocere per alcuni minuti.
Dopo averli fatti raffreddare in una ciotola mescolate i piselli con la ricotta ed amalgamate insieme.
Stendete le fette di prosciutto e spalmate sopra la crema di ricotta e piselli.
Formate un involtino.

Crepes con Ricotta e Spinaci

Lavate gli spinaci e lessateli con acqua bollente e salata.
Una volta raffreddati tritateli con un coltello e uniteli con ricotta, salateli, pepateli e aggiungete la noce moscata.
Preparate le crepes e spalmate questo ripieno sulla loro superficie.
Chiudeteli a fazzoletto, aggiungete qualche fiocchetto di burro sulla loro superficie e fateli gratinare in forno fin quando non si formerà la crosticina.

Maschera di Bellezza con la Ricotta

La ricotta può essere anche usata per ottenere delle maschere cosmetiche. Come fare? E’ semplicissimo.

Basta prendere della ricotta, del miele e dello yogurt.
Mescolarli insieme ottenendo una creme e andare a spalmarla sul viso.

Questa crema ha la capacità di nutrire e idratare la pelle in profondità, avendo così un effetto anti età.