Il monitoraggio della pressione arteriosa nelle 24 ore è un test diagnostico che consente di misurare la pressione sanguigna a intervalli regolari nel corso di 24 ore, mentre si svolgono le normali attività quotidiane. L'Holter pressorio è indicato per monitorare la pressione arteriosa e identificare possibili anomalie che possono sfuggire alla rilevazione occasionale in ambulatorio.
Cos'è l'Holter Pressorio?
L'holter pressorio è di fatto uno sfigmomanometro portatile di dimensioni ridotte, capace di funzionare in maniera autonoma dopo l’accensione iniziale. L'Holter pressorio è un esame dalla semplice preparazione e dai rischi minimi. Esso consiste in una comoda fascia gonfiabile, collegata, tramite un cavo di gomma, a un piccolo misuratore della pressione arteriosa, molto simile a un walkman musicale. Chi ha realizzato lo sfigmomanometro portatile, per l'esecuzione dell'Holter pressorio, ha voluto mettere a disposizione dei medici uno strumento capace di cogliere e dare un significato alle fluttuazioni giornaliere della pressione arteriosa, fluttuazioni che un normale sfigmomanometro non è in grado di evidenziare.
A Cosa Serve l'Holter Pressorio?
Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore fornisce informazioni su come le attività quotidiane, compreso il sonno, influenzano i cambiamenti della pressione arteriosa. Questo tipo di accertamento può rilevare fluttuazioni anomale che potrebbero passare inosservate quando la pressione viene misurata nell’ambulatorio medico o a casa.
Questo accertamento è utile per:
- Stabilire una diagnosi di ipertensione;
- Verificare se sia necessaria una terapia antipertensiva;
- Controllare l’efficacia di un trattamento farmacologico;
- Monitorare l’andamento della pressione durante il sonno.
Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore è importante anche per individuare due condizioni che possono comportare errate diagnosi:
- Ipertensione da camice bianco;
- Ipertensione mascherata.
Nel primo caso, alcuni pazienti presentano valori alti della pressione soltanto quando la misurazione viene effettuata da un medico o da un altro operatore sanitario, mentre le automisurazioni eseguite a domicilio danno valori normali. Nel secondo caso, al contrario, i pazienti hanno una pressione assolutamente normale durante la visita medica mentre mostrano pressione alta all’automisurazione domiciliare. Inoltre, attraverso un Holter pressorio, i medici sono in grado di valutare gli effetti di una terapia a base di farmaci per la normalizzazione della pressione arteriosa.
È chiaro che una persona sana, le cui uniche fluttuazioni pressorie sono quelle fisiologiche, non ha alcun bisogno di sottoporsi a un Holter pressorio.
Come si Esegue l'Holter Pressorio?
Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore viene effettuato con uno sfigmomanometro portatile che registra i risultati delle misurazioni. L'applicazione dell’holter pressorio, esame indolore e non invasivo, è effettuata normalmente in una struttura specialistica. Alla persona che deve sottoporvisi viene applicato al braccio un manicotto collegato con uno sfigmomanometro e con uno strumento che registra i dati delle misurazioni della pressione arteriosa, usualmente collocato in un’apposita tasca agganciabile intorno alla vita attraverso una cintura. Una volta conclusa l’installazione viene calibrato lo strumento, che consiste nel confronto fra una misurazione effettuata per mezzo di uno sfigmomanometro standard e una misurazione effettuata per mezzo del misuratore dell’holter pressorio; se i due risultati coincidono significa che lo sfigmomanometro portatile è ben calibrato e funziona bene. Lo strumento va tenuto per 24 ore e la pressione arteriosa è registrata automaticamente ogni 15 minuti durante il giorno e ogni 30 minuti durante la notte.
L’esame di Holter pressorio prevede il posizionamento di un bracciale al braccio sinistro del paziente, collegato a un dispositivo portatile che rileva automaticamente i valori della pressione arteriosa durante le 24 ore. Prima di ogni rilevazione, un segnale acustico avvisa il paziente, che deve posizionare il braccio in modo disteso e rilassato per ottenere una misurazione corretta.
Preparazione all'Esame
Il monitoraggio della pressione arteriosa 24 ore non richiede norme di preparazione, salvo alcune indicazioni igieniche: durante l’esame non è infatti possibile fare la doccia o il bagno. Non è prevista alcuna preparazione prima di sottoporsi all'indagine.
È consigliabile inoltre indossare abiti comodi, che consentano di rivestirsi dopo l’applicazione del manicotto gonfiabile. È importante indossare abiti comodi e facili da sfilare e rimettere (maglie e maglioni); ciò riduce il rischio di urtare o muovere lo strumento che misura la pressione arteriosa, causandone il mal funzionamento.
Una volta applicato l’ holter pressorio, però, è importante svolgere tutte le normali attività quotidiane, evitando solo le attività sportive più intense. Il paziente dovrebbe restare fermo il più possibile nel momento in cui lo sfigmomanometro portatile effettua la misurazione della pressione arteriosa. Tale avvertenza è facile da seguire, perché la fase di gonfiaggio dello sfigmomanometro è facilmente riconoscibile.
Durante l’arco di tempo della registrazione, il paziente deve continuare a condurre la sua normale attività senza alcun limite. È importante annotare in dettaglio in un diario clinico ogni dato utile per l’interpretazione dell’esame come l’attività lavorativa, l’attività fisica, i disturbi percepiti, momenti particolari di stress, i pasti, il sonno, tutti associati ai relativi orari. Tenere una sorta di diario clinico, in cui segnalare se e in quali momenti della giornata sono comparsi disturbi sospetti e che potrebbero collegarsi a un qualche problema di salute.
Dopo l'Esame
Trascorse le 24 ore l’holter pressorio viene tolto e riconsegnato alla struttura specialistica con il diario clinico. Al termine delle 24 ore, il paziente dovrà recarsi nuovamente al Poliambulatorio per la rimozione del dispositivo. In genere, prima della disinstallazione dello sfigmomanometro, il medico curante effettua una misurazione standard della pressione arteriosa, per poi confrontarla con l'ultima svolta dall'Holter pressorio. I risultati dell'Holter pressorio sono disponibili nel giro di pochi giorni.
Controindicazioni e Rischi
Il monitoraggio della pressione non ha controindicazioni. Le ripetute compressioni al braccio possono causare un leggero disagio o, in alcuni casi, fastidio o dolore. Inoltre, le misurazioni notturne possono disturbare il sonno.
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