HCT Esami del Sangue: Scopri il Significato, Valori Normali e Perché Sono Cruciali per la Tua Salute!

L'ematocrito (abbreviato con Ht o HCT) è un esame che misura il volume dei globuli rossi rispetto al volume totale del sangue. L'ematocrito è un indice espresso attraverso una percentuale o una frazione. Per esempio, un valore di ematocrito del 44% significa che ci sono 44 ml (millilitri) di globuli rossi in 100 ml di sangue.

Questo indice riflette sia il numero di globuli rossi, che il loro volume (volume corpuscolare medio o MCV). Inoltre, l'ematocrito è utile per valutare lo stato di idratazione.

Perché viene prescritto l'esame dell'ematocrito?

L'ematocrito viene prescritto come controllo generico per valutare lo stato di salute, in genere insieme al test dell'emoglobina o come parte dell'esame emocromocitometrico. Quest'indice può essere usato anche per valutare e monitorare a intervalli regolari quelle condizioni patologiche che comportano variazioni nei globuli rossi, come un'anemia o una policitemia.

L'ematocrito segnala l'esistenza di un problema con la produzione di globuli rossi e/o con la loro sopravvivenza, ma non indica la causa sottostante. Per questo motivo, gli aumenti o le diminuzioni dell'ematocrito devono essere interpretati insieme ad altri parametri, come il valore dell'emoglobina, la conta dei reticolociti e/o gli indici eritrocitari (MCV, MCH e RDW).

Valori Normali di Riferimento dell’Ematocrito

I valori normali dell’ematocrito possono variare in base a età, genere, gravidanza e altitudine. Di seguito elenchiamo i range di valori normali nelle diverse età e situazioni della vita e del luogo di residenza.

In condizioni normali, il valore dell'ematocrito è leggermente superiore negli uomini che, grazie a una maggior secrezione di testosterone, presentano una più alta concentrazione di globuli rossi nel sangue. Oltre all'azione stimolante del testosterone, il rene è particolarmente sensibile ai livelli di ossigeno nel sangue. Ciò spiega, per esempio, l'aumento naturale dell'ematocrito in risposta al soggiorno prolungato in altura.

Fattori che influenzano l'ematocrito

Le variazioni di questo parametro, comunemente rilevato nelle classiche analisi del sangue (emocromo), possono essere legate a numerosi altri fattori, alcuni fisiologici, altri patologici. In tutti questi casi il valore di ematocrito non corrisponde a un effettivo aumento degli eritrociti circolanti (si parla pertanto di emoconcentrazione).

Disidratazione: Un sangue troppo denso incontra maggiori difficoltà nel suo percorso. Per questo motivo un ematocrito troppo alto può peggiorare patologie cardiache preesistenti e vincere la resistenza dei vasi causando, per esempio, una pericolosissima emorragia cerebrale. Un elevato ematocrito favorisce anche la formazione di coaguli di sangue (trombi), che possono andare a occludere vasi importanti, con tutte le conseguenze negative del caso (infarto e ictus nei casi più gravi).
Gravidanza (dal terzo trimestre) e allenamento aerobico prolungato: tali condizioni si associano a ipervolemia, cioè a un aumento del volume totale di sangue presente nell'organismo. In questi casi il valore dell'ematocrito è ingannevole, in quanto inferiore alla norma, nonostante il sangue contenga una quantità adeguata di globuli rossi. Da notare che negli atleti una riduzione dei valori di ematocrito per aumento della parte liquida del sangue, migliora i livelli prestativi. Infatti, a parità di globuli rossi circolanti, un sangue più fluido incontrerà meno resistenze lungo il suo percorso, con conseguente aumento della gittata sistolica e del flusso ematico ai tessuti.

Cosa succede se ho l'ematocrito basso?

Pallore, debolezza, cefalea, diminuzione della vista, malessere e facile affaticamento: sono solo alcuni dei sintomi classicamente associati alla riduzione patologica del numero di globuli rossi circolanti.

Le cause per le quali il valore dell'ematocrito può risultare basso sono numerose. Queste vanno dall'anemia sideropenica (da carenza di ferro) alle emorragie, dall'allenamento aerobico prolungato all'insufficienza renale cronica.

L’ematocrito basso, chiamato anche anemia, si verifica quando la percentuale di globuli rossi nel sangue è inferiore ai livelli normali. Durante la gravidanza, un lieve abbassamento dell’ematocrito è un sintomo comune e non rappresenta necessariamente un motivo di preoccupazione. Tuttavia, se i livelli scendono troppo, possono insorgere complicazioni come stanchezza intensa, debolezza e, nei casi più gravi, problemi nel corretto sviluppo del feto.

Ematocrito alto: cosa significa?

Quando l'ematocrito è alto, significa che il sangue è più denso; ciò può avere ricadute sul cuore, che fa più fatica a pomparlo per mandarlo in circolo.

Un ematocrito alto indica una percentuale di globuli rossi superiore alla norma. Livelli troppo alti di ematocrito possono rappresentare un rischio per la salute cardiovascolare. La maggiore viscosità del sangue può favorire la formazione di coaguli, aumentando così il rischio di ictus o infarti.

Come viene misurato l'ematocrito?

Per misurare l'ematocrito, il paziente si deve sottoporre a un prelievo di sangue da una vena del braccio o mediante una puntura del dito o del tallone (neonati). La provetta contenente il campione ematico viene quindi centrifugata, ottenendo una netta separazione tra i globuli rossi, che si depositano sul fondo, e il plasma che li sovrasta.

Per sottoposi al prelievo di sangue utile per la valutazione dell'emocromo non è necessario essere a digiuno. Tuttavia, se oltre all'emocromo, si deve effettuare qualche altro esame del sangue che prevede il digiuno (come la determinazione della glicemia o del colesterolo) sarà necessario astenersi da cibi e bevande.

Ematocrito e Glicemia nei Diabetici

Essenzialmente per un motivo: i valori dell’ematocrito possono alterare anche sensibilmente l’accuratezza delle misurazioni glicemiche, in quanto fanno variare l’area disponibile della superficie di lavoro dell’elettrodo.

L’ultimo glucometro di nuova generazione entrato sul mercato di recente, grazie ad una sofisticata tecnologia a 5 elettrodi di avanguardia, è in grado di misurare sulla goccia di sangue analizzata - con la stessa striscia con cui si valuta glicemia ed emoglobina - il valore di ematocrito ed eseguire successivamente l’adeguata correzione al valore di glicemia ottenuto, rendendo il risultato più attendibile e garantendo quindi una maggiore affidabilità di ciascuna rilevazione.

Importanza del Monitoraggio e Servizi CDS

Un ematocrito nei valori ottimali assicura che i tessuti ricevano un’adeguata ossigenazione.

CDS offre una proposta integrata di check-up sangue per promuovere la prevenzione e la diagnosi precoce. Nei laboratori CDS, ogni campione viene tracciato dal momento dell’arrivo fino alla refertazione, garantendo precisione, sicurezza e qualità grazie a software e apparecchiature di ultima generazione. I tempi di refertazione per gli esami del sangue sono generalmente di 24/48 ore.