Analisi del Sangue per Epatite B: Scopri i Valori Chiave e Come Interpretarli Correttamente

Il virus dell'epatite B (HBV) è endemico in tutto il mondo e rappresenta la principale causa delle patologie epatiche. L’HBV si trasmette tramite il contatto con il sangue o altri liquidi biologici di persone infette. Tra le vie di trasmissione più comuni vanno annoverate le seguenti: trasfusioni ematiche, punture di ago, contatto diretto con ferite aperte, rapporti sessuali e passaggio dalla madre al neonato al momento della nascita.

Test dell’Epatite B: Quando e Perché Farlo?

Il test dell’epatite B rileva la presenza o meno di antigeni (proteine virali), anticorpi (prodotti in risposta all’infezione) o DNA (materiale genetico). Si tratta di analisi di laboratorio che consistono in un semplice prelievo del sangue, non richiedono particolari preparazioni, anche se il digiuno è consigliato. La ricerca dell’HBsAg come test di screening viene effettuata su campione di sangue.

Marcatori Sierologici dell'Epatite B

Nel siero possono essere ricercati diversi marcatori per diagnosticare l'infezione da HBV e monitorarne lo stato:

la proteina di superficie s (HBsAg, detto anche antigene Australia) ed i corrispondenti anticorpi (HBsAb),
la proteina e (HBeAg) ed i corrispettivi anticorpi HBeAb.

Non è invece possibile ricercare la proteina del core c ma solo gli anticorpi corrispondenti, in forma totale (HBcAb) o solo quelli appartenenti alla classe M (HBcAb IgM).

HBsAg (Antigene di Superficie dell'Epatite B)

L’HBsAg o antigene s o antigene Australia è un antigene di HBV di superficie e ne costituisce il marcatore di infezione per eccellenza. L’HBsAg rappresenta l’antigene di superficie del virus dell’epatite B e compare ancora prima dell’esordio clinico della malattia identificando i soggetti con infezione in atto. Può essere rilevato da 6 a 16 settimane dal contagio. Dal momento in cui il virus penetra all’interno dell’organismo, sono necessari due mesi affinché HBsAg possa essere rilevato nel sangue (precedendo di un paio di giorni l’aumento dei valori delle transaminasi). Compare poi, per 60 giorni, la sintomatologia specifica con la tipica sensazione di malessere e ittero, fino alla scomparsa di HBsAg.

La persistenza dell'HBsAg per più di 6 mesi senza una sieroconversione può indicare l'evoluzione della malattia verso una forma cronica. Utile per la diagnosi di infezione, per un appropriato trattamento terapeutico e per il monitoraggio della terapia.

HBsAb (Anticorpi Anti-HBs)

VIRUS EPATITE B ANTICORPI HbSAb. Sono anticorpi anti-superficie del virus dell’Epatite B. Essendo degli anticorpi protettivi il test HBsAb può essere richiesto per verificare se il paziente ha sviluppato una protezione immunitaria in seguito ad un’infezione pregressa o ad una vaccinazione.

La presenza di anticorpi anti-HBs indica l'avvenuta reazione immunologica dell'organismo verso il virus dell'epatite B (HBV) e, dopo una infezione acuta da HBV seguita dalla perdita dell'antigene di superficie (HBsAg), può essere un indicatore utile per la risoluzione della malattia. La comparsa degli HBsAb segna la guarigione sierologica. La determinazione degli anticorpi anti-HBs in soggetti asintomatici può segnalare un'esposizione all'HBV o, in caso di vaccinazione il successo di quest'ultima.

Valori di riferimento: soggetto non immune 0-10 mUI/ml; soggetto immune >10 mUI/ml.

HBcAb (Anticorpi Anti-HBc)

Anticorpi anti epatite B di tipo HBc: sono i primi anticorpi che compaiono quando si contrae il virus, poi compaiono gli Hbe e, infine, gli HBs.

Se il risultato è presente o positivo, la persona si potrebbe trovare in una fase acuta (se gli HBc IgM sono positivi), oppure in uno stato di convalescenza (se gli Hbe sono positivi) o di guarigione (se anche gli HBs sono positivi).
Se l’analisi risulta assente o negativa, e anche le altre analisi degli anticorpi antiepatite B risultano assenti o negative la persona non ha mai contratto il virus dell’epatite B.

HBcAb IgM (Anticorpi Anti-HBc IgM)

Anticorpi anti epatite B di tipo HBc IgM: Se il risultato è presente o positivo significa che l'infezione è in corso. Questi ultimi possono, raramente, essere il solo riscontro di infezione recente o in atto nella cosiddetta finestra sierologica, quando sia HBsAg che HBsAb non sono rilevabili (il primo perché sta scomparendo, i secondi perché stanno per comparire).

HBeAb (Anticorpi Anti-HBe)

Anticorpi anti epatite B di tipo Hbe: sono gli anticorpi che compaiono al termine della fase acuta dell'infezione, quindi dopo gli HBc.

Se l'analisi risulta assente o negativa, e anche le altre analisi degli anticorpi antiepatite B risultano assenti o negative la persona non ha mai contratto il virus dell'epatite B. Se, invece, gli HBc sono positivi, significa che non si è ancora entrati nella fase di convalescenza.
Se il risultato è presente o positivo, è un dato favorevole, significa che la persona si trova nella fase di convalescenza dal virus (a meno che anche le HBs siano positive e allora si trova nella fase di guarigione).

Interpretazione Complessiva dei Risultati

L'interpretazione dei risultati delle analisi per l'epatite B richiede una valutazione integrata di tutti i marcatori sierologici. La tabella seguente riassume alcune possibili combinazioni e la loro interpretazione:

HBsAg	HBsAb	HBcAb	Interpretazione
+	-	+	Infezione attiva (acuta o cronica)
-	+	-	Immunità da vaccinazione
-	+	+	Immunità da infezione pregressa
-	-	+	Possibile infezione pregressa (risoluzione con perdita di HBsAb) o "falsa positività" di HBcAb

Modalità di Trattamento del Campione

Modalità di trattamento del campione per consegna differita: conservare in frigorifero ad una temperatura compresa tra +2° C e +8° C fino ad un massimo di 48h.