Scopri Come il Fumo Influisce sulla Glicemia e Aumenta i Rischi per il Diabete

Fumo e diabete hanno più legami di quanto si possa pensare. Tanto per cominciare, il fumo, insieme a fattori genetici e all’obesità, è stato riconosciuto come fattore di rischio per lo sviluppo dell’insulino-resistenza, vale a dire la bassa sensibilità delle cellule all’azione dell’ormone insulina da cui il diabete di tipo 2 può avere origine. Per chi ancora non è diabetico, quindi, il fumo può favorire l’insorgenza anticipata della malattia.

Per quanti invece soffrono di diabete, il fumo può aggravare le complicanze della malattia, specie quelle cardiovascolari. Le sostanze tossiche del fumo e il diabete, infatti, agiscono in modo molto simile sull’apparato cardiocircolatorio: sia gli alti livelli di glucosio caratteristici del diabete sia il fumo danneggiano le pareti delle arterie, favorendo la formazione di placche aterosclerotiche. Quando ciò avviene la capacità del vaso sanguigno si riduce producendo molte conseguenze: maggior rischio di ictus, infarto, disfunzione erettile, malattie renali.

Si stima che per un diabetico che fumi le probabilità di sviluppare queste complicanze siano doppie rispetto a un malato non fumatore.

Il Fumo Aumenta il Rischio di Diabete di Tipo 2

Le persone che fumano e quelle esposte abitualmente al fumo passivo, per lavoro o per stile di vita, manifestano un maggior rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto a chi non ha mai fumato. Il rischio aumenta in rapporto alla quantità di fumo con cui si viene in contatto ogni giorno. I fumatori leggeri (“light smokers”) sviluppano un aumento del rischio del 21%, che sale al 34% per i fumatori moderati fino a raggiungere il 57% per i forti fumatori [“heavy smokers” (persone che fumano da 25 sigarette in su al giorno)]. Analizzando i vari studi, è emerso che anche chi non fuma ma vive con persone che lo fanno, viene influenzato suo malgrado, con un aumento del rischio di diabete del 22%.

Per arrivare a tali conclusioni, i ricercatori hanno condotto un’ampia meta-analisi pubblicata su Lancet Diabetes & Endocrinology. Gli autori hanno selezionato dalla letteratura scientifica più autorevole 88 studi prospettici sull’associazione tra fumo e rischio di diabete di tipo 2.

I ricercatori hanno anche evidenziato un aumento del 54% di tale rischio nelle persone che avevano smesso di fumare da meno di 5 anni. C’è però una buona notizia, ovvero che tale aumento si abbassa al 18% dopo 5 anni di astinenza per arrivare all’11% dopo 10 anni, evidenzia quindi una progressiva riduzione da quando si smette di fumare.

Meccanismi di Azione del Fumo sul Diabete

Come fa il fumo di sigaretta a stimolare lo sviluppo di diabete tipo 2? Numerose prove indicano che la nicotina, uno dei componenti altamente tossici del fumo di tabacco, altera la funzione e la massa delle cellule beta pancreatiche (responsabili della produzione di insulina), che a sua volta influisce sulla produzione di insulina e sulla regolazione della produzione di glucosio, svolgendo un ruolo importante nell’insorgenza del diabete di tipo 2. Alcune evidenze suggeriscono che il consumo abituale di nicotina induce insulino-resistenza dovuta all’attivazione di processi di stress ossidativo.

Una compromissione acuta della tolleranza al glucosio e un aumento della resistenza all’insulina sono stati osservati sia in soggetti non fumatori che in soggetti fumatori dopo il consumo di sole tre sigarette.

Considerando che l’associazione tra fumo e rischio di diabete sia di causa-effetto, gli autori hanno stimato che l’11,7% dei casi di diabete di tipo 2 negli uomini e il 2,4% nelle donne (che equivalgono a circa 27.8 milioni di casi in totale nel mondo) possano essere riconducibili al fumo attivo. Resta ancora da capire - concludono i ricercatori - come mai appena si smetta di fumare si manifesti un aumento del rischio invece di una riduzione immediata, che si osserva progressivamente dopo 5-10 anni di astinenza.

Benefici dello Smettere di Fumare

Smettere di fumare riduce il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 del 30-40% e migliora la gestione di questa condizione cronica. A sottolinearlo è un nuovo documento di sintesi redatto dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS/WHO), dall’International Diabetes Federation (IDF) e dall’Università di Newcastle.

L’uso del tabacco e l’esposizione anche al fumo passivo possono portare all’insorgenza del diabete di tipo 2 in età più precoce.
L’uso del tabacco aumenta notevolmente il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, che sono una complicanza critica per le persone con diabete di tipo 2.
Il fumo peggiora la neuropatia diabetica e le ulcere ai piedi e ritarda la guarigione delle ferite. Smettere di fumare diminuisce il rischio di queste complicanze, con conseguenti migliori risultati di salute a lungo termine.
Il fumo danneggia i vasi sanguigni retinici, aumentando il rischio di retinopatia diabetica e di perdita della vista nelle persone con diabete di tipo 2. Smettere di fumare aiuta a proteggere la vista e a ridurre il rischio di queste complicanze diabetiche.

Gli operatori sanitari svolgono un ruolo vitale nel motivare e guidare le persone con diabete di tipo 2 nel loro percorso verso l'abbandono del tabacco. Allo stesso tempo, i governi devono compiere il passo cruciale per garantire che tutti i luoghi pubblici chiusi, i luoghi di lavoro e i trasporti pubblici siano completamente privi di fumo. Questi interventi sono salvaguardie essenziali contro l'insorgenza e la progressione di questa e di molte altre malattie croniche.

Nonostante i dati limitati, è importante che le persone con diabete di tipo 2 evitino l’uso del tabacco come parte della gestione del diabete, hanno concluso gli autori del documento.

Tabella: Rischio di Diabete in Base all'Abitudine al Fumo

Tipo di Fumatore	Aumento del Rischio di Diabete di Tipo 2
Fumatori Leggeri	21%
Fumatori Moderati	34%
Forti Fumatori	57%
Esposizione al Fumo Passivo	22%

Motivi per Smettere di Fumare

Vuoi smettere di fumare? Ecco alcuni ottimi motivi per farlo (valgono anche per le sigarette elettroniche!):

Vantaggi sulla Propria Salute e Degli Altri

Migliorare la salute e la circolazione.
Migliorare la performance fisica e non provare più affanno nei piccoli gesti quotidiani.
Migliorare la performance sessuale.
Evitare le influenze negative del fumo sulla fertilità.
Migliorare l’aspetto della pelle che apparirà più brillante e luminosa.
Migliorare il sorriso.
Riacquistare il gusto dei sapori.
Riapprezzare il gusto di rilassarsi.
Aiutare un altro a smettere.
Avere una vita più lunga e sana.
Proteggersi da problemi a cuore, vasi, polmoni.
Proteggere gli occhi, già delicati nella persona con diabete, da degenerazione maculare legata all’età, cataratta, glaucoma e altri disturbi oculari.
Ridurre i sintomi mestruali e della menopausa.
Proteggere la salute futura dei neonati e ridurre il rischio di aborto.
Ridurre l’insorgenza e la mortalità per oltre 20 tipi di cancro.
Ridurre il rischio di insorgenza di diabete tipo 2 e di complicanze in chi ne soffre da lungo tempo.
Ridurre il rischio di demenza.
Favorire il mantenimento di una migliore densità ossea.
Ridurre il rischio di disturbi gastrointestinali.
Mantenere il sistema immunitario più forte.

Vantaggi Socio-Ambientali

Ridurre lo sfruttamento di bambini nell’industria del tabacco.
Risparmiare un costo che non fa bene alla salute e favorisce l’invecchiamento.
Proteggere l’ambiente per i propri figli e le generazioni future.
Ridurre la deforestazione per la coltivazione del tabacco che ha molte gravi conseguenze ambientali.
Ridurre l’uso sostanziale di sostanze chimiche, inclusi pesticidi, fertilizzanti e regolatori della crescita, per la coltivazione del tabacco.
Ridurre il deposito di residui tossici difficilmente rimovibili.

Scegli la salute, non il tabacco. Il fumo è dannoso a qualsiasi età e in qualsiasi situazione della vita, per te e per gli altri.