Coltivato sin dall’antichità in India, Nord Africa e Medio Oriente, il fieno greco è oggi diffuso in tutto il mondo per i suoi impieghi nutrizionali e salutistici. Il fieno greco, il cui nome botanico è Trigonella foenum-graecum, è una leguminosa i cui semi, di colore giallo-bruno, vengono utilizzati come spezie. I semi di fieno greco sono reperibili sul mercato tutto l’anno.
Proprietà e Benefici del Fieno Greco
Il fieno greco è un alimento altamente nutriente. Grazie alle sue proprietà benefiche apporta all’organismo calcio e ferro e numerose vitamine tra cui la Vitamina A, C e le Vitamine del gruppo B. Questo lo rende un alleato nella ricostituzione dei tessuti e nel benessere cardiovascolare. E’ molto utile per tenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue e ha proprietà antisettiche, antinfiammatorie e ipoglicemizzanti.
- Azione ipoglicemizzante: L'attività ipoglicemizzante è stata confermata da diversi studi, anche se l'esatto meccanismo con cui viene esplicata ancora non è stato identificato con precisione. E' stato inoltre dimostrato che i semi del fieno greco hanno la capacità di abbassare la glicemia, modulando l'assorbimento degli zuccheri.
- Proprietà ipolipidemizzanti: Anche le proprietà ipolipidemizzanti sono state confermate da diversi studi. Le saponine contenute nel fieno greco si legano al colesterolo a livello intestinale, riducendone l’assorbimento. In letteratura esistono anche studi che attribuiscono all'estratto di semi proprietà ipocolesterolemizzanti e ipotrigliceridemizzanti.
- Salute intestinale: L’elevato contenuto di fibre dei semi di fieno greco li rende preziosi alleati della salute intestinale. A causa dell’elevato contenuto di fibre dei suoi semi, il fieno greco aumenta il volume del contenuto intestinale e stimola la peristalsi, rendendo più veloce il passaggio della massa fecale attraverso l’intestino. Il fieno greco, pertanto, risulta essere un rimedio molto utile contro la stitichezza.
- Controllo della glicemia: I semi di fieno greco sono inoltre fonte di 4-idrossi-isoleucina, un aminoacido che favorisce la secrezione dell’insulina; insieme al controllo dell’assorbimento intestinale di zuccheri a opera delle fibre, l’azione della 4-idrossi-leucina contribuisce a proteggere la salute cardiometabolica. I semi di fieno greco sono inoltre fonte di 4-idrossi-isoleucina, un aminoacido che stimola il rilascio, da parte del pancreas, di insulina, che determina l’abbassamento dei livelli plasmatici di glucosio, poichè determina l’assorbimento dello stesso da parte delle cellule di molti tessuti.
- Altri benefici:
- Depura e protegge il fegato: il fieno greco presenta delle proprietà epatoprotettive ed è quindi utile nella cura delle affezione epatiche. In particolare la colina che previene l’accumulo di lipidi nel fegato e aumenta la sintesi epatica dei fosfolipidi.
- Contro stanchezza, astenia e magrezza eccessiva: per la generosa presenza di nutrienti come aminoacidi, vitamine, lipidi e minerali, il fieno greco è impiegato efficacemente in caso di deperimento, magrezza, convalescenze e astenia, per l’azione tonico-ricostituente, in quanto influisce beneficamente sul metabolismo, determinando un miglioramento dello stato generale e un risveglio dell’appetito. Queste sostanze lo rendono un efficace rimedio per far riacquistare il peso perduto dopo periodi di malattia o alimentazione squilibrata, grazie anche all’elevato contenuto calorico.
- Negli uomini, il fieno greco è impiegato in alcuni integratori naturali per migliorare i livelli di testosterone e la vitalità.
- Alcuni studi suggeriscono che un’assunzione regolare può aumentare la quantità di latte, soprattutto nelle prime settimane post-parto.
Come si usa il Fieno Greco
Quando si utilizzano preparazioni a base di fieno greco, le dosi di prodotto da assumere possono variare in funzione della quantità di sostanze attive contenuta.La farina di fieno greco, in cataplasmi, viene utilizzata dalla tradizione popolare contro foruncoli, ulcere delle gambe e pelle grassa ed impura. In questo caso, il fieno greco può essere utilizzato sotto forma di cataplasma da applicare sulla zona interessata.
Per preparare il decotto versare un cucchiaino di semi di fieno greco nell’acqua fredda, accendere il fuoco e portare ad ebollizione. Far bollire qualche minuto e spegnere il fuoco. Coprire e lasciare in infusione per 10 minuti. Filtrare e bere.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Evitare l'uso in caso di ipersensibilità accertata verso uno o più componenti. In allattamento, anche se è vero che aumenta la montata lattea, il fieno greco potrebbe modificare il sapore del latte materno, rendendolo sgradevole al palato del bambino. Il fieno greco può interagire con alcuni farmaci.
N.B.: le applicazioni del fieno greco per il trattamento dei suddetti disturbi non sono né approvate, né supportate dalle opportune verifiche sperimentali, oppure non le hanno superate.
Disclaimer: Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
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