La parete dell’esofago presenta compiutamente quell'organizzazione in tonache sovrapposte che il canale intestinale mantiene fino alla sua terminazione.
Si trovano cioè, dall’interno all’esterno, una tonaca mucosa, una tonaca sottomucosa, una tonaca muscolare e una tonaca avventizia.
Tonaca Mucosa
La tonaca mucosa è sollevata in pieghe longitudinali alla cui formazione prende anche parte la sottomucosa; nell’organo non disteso il lume appare infatti stellato per la presenza di tali pieghe.
La mucosa è costituita da un epitelio di rivestimento pavimentoso stratificato non corneificato, da una lamina propria, connettivale densa, e da una muscularis mucosae con fascetti longitudinali che, particolarmente nel tratto inferiore del condotto, assumono notevole spessore.
L’epitelio della mucosa esofagea continua in alto con quello della faringe, del quale, pur essendo più spesso, mantiene i caratteri (epitelio pavimentoso stratificato non corneificato).
Alla superficie della mucosa si aprono i condotti escretori delle ghiandole esofagee, di tipo mucoso, localizzate nella sottomucosa, quindi all’esterno della muscularis mucosae.
Spesso, attorno al condotto escretore di queste ghiandole sono ammassati linfociti che possono anche raccogliersi in piccoli accumuli (noduli linfatici).
Nella lamina propria dell’esofago, soprattutto nella zona di transizione con lo stomaco, si trovano ghiandole cardiali esofagee o aberranti, di struttura eguale a quella delle ghiandole della parte cardiale dello stomaco, e inoltre si possono osservare isole di mucosa gastrica.
In entrambi i casi si tratta di eterotopie.
Tonaca Sottomucosa
Nella tonaca sottomucosa, connettivale lassa, si trovano lobuli di ghiandole esofagee che sono tubuloacinose ramificate a secrezione mucosa.
La tonaca sottomucosa dell'esofago è costituita da tessuto connettivo lasso. Nonostante la presenza di un'abbondante componente cellulare e di numerosi vasi, notiamo un consistente contenuto di fibre collagene ed elastiche atte ad assolvere la funzione di sostegno ed elasticità tipica dell’esofago.
Tonaca Muscolare
La tonaca muscolare è formata da fibre striate nel terzo craniale dell’organo e successivamente da fibrocellule lisce. La muscolatura striata craniale è continuazione di quella della faringe; essa, come anche la muscolatura liscia, si dispone in uno strato interno a fasci circolari e uno strato esterno a fasci longitudinali.
Tonaca Avventizia e Sierosa
La tonaca avventizia è connettivale, con un ricco contingente di tessuto elastico.
Una tonaca sierosa è reperibile soltanto nel tratto addominale dove la parete anteriore e quelle laterali dell’esofago sono rivestite dal peritoneo.
Esofago di Cane: Organizzazione Generale della Parete
La parete dell’esofago mostra i costituenti caratteristici del canale alimentare: la tonaca mucosa, la tonaca sottomucosa, la tonaca muscolare e la tonaca avventizia.
- Tonaca Mucosa: Formata da un epitelio pavimentoso pluristratificato (E) di rivestimento, da una lamina propria connettivale densa e dalla muscularis mucosae (mm) costituita da piccoli fascetti di fibrocellule muscolari lisce.
- Tonaca Sottomucosa (SM): Risulta di connettivo lasso con un ricco corredo di vasi e di nervi ed accoglie le ghiandole esofagee, tubulo-acinose ramificate a secrezione mucosa, che non sono uniformemente distribuite.
- Tonaca Muscolare: Organizzata in due strati: lo strato interno con fibre ad andamento circolare (Mc) e lo strato esterno con fibre ad andamento longitudinale (Ml), nel tratto craniale le fibre sono striate.
- Tonaca Avventizia (TA): Formata da uno strato di connettivo ricco di fibre elastiche e di vasi.
Da notare come la tonaca mucosa risulti sollevata in pieghe longitudinali alla cui formazione partecipa anche la tonaca sottomucosa.
Sezione Longitudinale di Esofago a Maggiore Ingrandimento
Si possono notare i dotti escretori (DE) delle ghiandole esofagee (G) che attraversano la lamina propria (Lp) per sboccare nel lume dell’esofago.
La sezione è stata condotta nella zona craniale in quanto mostra una componente, nella tonaca muscolare (Mc), di fibre muscolari striate.
Tipi di Tessuto Connettivo
Le diverse strutture che compongono l’organismo devono spesso rispondere a sollecitazioni meccaniche o assolvere a funzioni di scorrimento o scivolamento. Il tessuto connettivo, che ha il compito di assecondare questi movimenti, deve avere una struttura elastica capace di rispondere ad eventuali sollecitazioni ma che, una volta terminate, possa riportare la struttura alla forma e alla dimensione originarie, senza deformazioni.
| Tessuto Connettivo | Caratteristiche | Funzioni |
|---|---|---|
| Connettivo Lasso | Abbondante matrice extracellulare, numerose cellule, vasi e fibre nervose. | Sostegno ed elasticità. |
| Connettivo Reticolare | Ricco in fibre reticolari costituite da collagene di tipo III. | Sostegno e trofismo. |
| Connettivo Elastico | Organizzato prevalentemente in fibre parallele o sparse tra le fibre collagene. | Rispondere a sollecitazioni meccaniche e ripristinare la forma originale. |
| Connettivo Denso | Numerose fibre di collagene di tipo I, organizzate in fasci. | Resistenza alla trazione. |
Questo tipo di connettivo viene detto elastico. Nella sua organizzazione microscopica il tessuto connettivo elastico può essere organizzato prevalentemente in fibre parallele (come nel legamento nucale dei ruminanti, nei tendini e nei legamenti della colonna vertebrale nell’uomo) o in fibre, più o meno numerose, sparse tra le fibre collagene (epiglottide, orecchio esterno, vescica urinaria).
Il tessuto connettivo denso è caratterizzato da numerose fibre formate da collagene di tipo I, organizzate in fasci, anche molto spessi, immerse in una sostanza amorfa e orientate in diverse direzioni nello spazio: a fibre parallele (tendini), a fibre incrociate (cornea), a fibre intrecciate (derma). Le cellule sono meno numerose rispetto al connettivo lasso.
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