Scopri il Vero Costo e l’Accuratezza dell’Esame Colesterolo in Farmacia: Tutto Quello che Devi Sapere!

Sempre più spesso, le farmacie offrono esami del sangue rapidi per colesterolo, glicemia, trigliceridi e altri parametri vitali. Questi test, eseguiti con un semplice prelievo da un dito, sono comodi perché forniscono risultati immediati. Tuttavia, come sottolineato da Milena Gabanelli in un approfondimento per Dataroom del Corriere della Sera, ci sono diversi motivi per cui i risultati di questi test non sono sempre affidabili.

Strumenti Diagnostici Utilizzati

I test rapidi per la misurazione di colesterolo, glicemia e trigliceridi, eseguiti in farmacia, si basano su dispositivi diagnostici chiamati Point of Care Testing (Poct). Sebbene questi strumenti siano certificati con il marchio CE, la loro affidabilità non è sempre paragonabile a quella dei laboratori clinici tradizionali.

Studi scientifici internazionali, come quelli pubblicati dalla National Library of Medicine, hanno evidenziato differenze significative tra i risultati ottenuti nei laboratori e quelli rilevati tramite Poct. Ad esempio, nella misurazione del colesterolo LDL, un campione di sangue ha mostrato un valore di 131 mg/dL in laboratorio e di 112 mg/dL con il Poct, con una sottostima media del 14,5%. Per i trigliceridi, è stata osservata una sovrastima dei risultati pari al 44%.

Un altro problema comune nei test effettuati in farmacia è il prelievo capillare. Piccole tracce di sapone o altri residui sulle mani possono falsare i risultati. Inoltre, la difficoltà nel calibrare correttamente i parametri, come nel caso della creatinina, può portare a risultati imprecisi, con un margine di errore che può superare il 15%.

Incertezze nei Referti e Diagnosi Imprecise

Un altro aspetto critico riguarda la capacità di questi strumenti di diagnosticare in modo accurato e preciso. Per esempio, nella misurazione della glicemia, le linee guida internazionali stabiliscono che il valore soglia per una diagnosi di diabete è 126 mg/dL. Tuttavia, gli strumenti Poct presentano un margine di errore che varia dal 15% al 20%, molto più elevato rispetto al margine del 6,1% consentito nei laboratori tradizionali.

Anche per i livelli di transaminasi (ALT e AST), le misurazioni in farmacia possono essere errate. I metodi standard prevedono l'aggiunta di piridossal fosfato per garantire risultati precisi, ma questo non è previsto negli strumenti Poct. Inoltre, fenomeni come l'emolisi (la rottura dei globuli rossi) nei test effettuati in farmacia non vengono riconosciuti e trattati correttamente.

La Mancanza di Controlli di Qualità

In un laboratorio medico tradizionale tutti gli esami sono soggetti a rigorosi controlli di qualità, sia interni che esterni. Ogni campione esaminato viene confrontato con un "campione di riferimento", che consente di verificare se i risultati sono coerenti e se rientrano nei margini di errore accettabili. Inoltre, i risultati ottenuti vengono confrontati con quelli di altri laboratori, garantendo una maggiore precisione. Al contrario, le farmacie che offrono questi esami rapidi non sono obbligate a effettuare tali verifiche, il che può compromettere la qualità e l'affidabilità dei risultati.

Inoltre, i laboratori forniscono referti convalidati e firmati, valutano gli esami precedenti e la compatibilità con eventuali terapie e/o patologie, mentre le farmacie consegnano i risultati degli esami senza alcun controllo.

L'Opinione degli Esperti

Mario Plebani, presidente della Federazione Europea di Medicina di Laboratorio (EFLM), sottolinea che gli esami eseguiti in farmacia possono essere utili per monitorare parametri già noti, per esempio, per tenere traccia dell'andamento di un valore nel tempo. Tuttavia, questi test non sono adatti per prendere decisioni terapeutiche o per fare diagnosi accurate. Inoltre, senza un adeguato controllo della qualità degli strumenti utilizzati, la precisione dei risultati rimane incerta. Plebani aggiunge anche che, al momento, le farmacie non sono integrate nei sistemi di medicina di laboratorio pubblici e non sono sottoposte agli stessi controlli rigorosi dei laboratori clinici.

Colesterolo Totale e Frazioni

Il colesterolo totale è una sostanza che appartiene alla classe dei lipidi e svolge funzioni fondamentali nel nostro organismo. Se la sua concentrazione nel sangue è eccessiva, può favorire l’insorgenza di malattie cardiovascolari. Il colesterolo totale contenuto nel sangue può essere misurato anche non a digiuno.

Per definire con maggior precisione il rischio connesso ad un livello eccessivo di colesterolo nel sangue occorre conoscere il valore delle sue frazioni proteiche: il colesterolo HDL (buono) e il colesterolo LDL (cattivo).

HDL (Colesterolo Buono): Tende ad eliminare l’eccesso di colesterolo nel sangue e veicolarlo al fegato, dove viene metabolizzato. Maggiore è il valore di HDL minore è il rischio di sviluppare malattie cardio-vascolari.
LDL (Colesterolo Cattivo): Contribuisce alla creazione di depositi sulle pareti delle arterie (placche aterosclerotiche).
VLDL: Lipoproteine ad alto contenuto di trigliceridi, sintetizzate dal fegato, che trasportano lipidi verso i tessuti periferici. Livelli eccessivi di VLDL sono indicatori di abuso alimentare e/o alcolico e sono associati ad ipertensione arteriosa.

Trigliceridi

I trigliceridi costituiscono, insieme al colesterolo, i principali grassi del nostro organismo. Il loro livello aumenta in modo sensibile dopo un pasto per poi diminuire gradualmente.

Autoanalisi del Sangue in Farmacia: Un'Alternativa Comoda?

La farmacia offre un servizio di autoanalisi del sangue rapido e preciso. Questo permette di eseguire test per monitorare il controllo glicemico, il profilo lipidico e la funzione renale con la stessa accuratezza degli esami di laboratorio. I test vengono effettuati tramite prelievo di sangue capillare e il referto è disponibile subito dopo l'analisi, facile da consultare grazie ai valori di riferimento inseriti.

Quali Test Puoi Fare in Farmacia?

Molte farmacie offrono una varietà di test per monitorare i tuoi parametri vitali. Ecco alcuni esempi e i relativi costi:

Profilo Diabetico:
- Emoglobina Glicata (€18,00): Fondamentale per il controllo del diabete a lungo termine.
- Glicemia (€6,00): Per una misurazione immediata dei livelli di zucchero nel sangue.
Profilo Lipidico (€21,00):
- Colesterolo Totale (€10,00): Per valutare il rischio cardiovascolare.
- Trigliceridi (€12,00): Un altro indicatore chiave per la salute del cuore.
- (Possibilità di test per HDL/LDL inclusi nel profilo lipidico completo).
Profilo Epatico:
- Transaminasi (€17,00): per valutare la funzionalità del fegato.

Altri Test Disponibili in Farmacia

Oltre agli esami per il profilo lipidico e diabetico, le farmacie offrono una vasta gamma di test, tra cui:

Test di Gravidanza (hCG): Rileva la Gonadotropina Corionica umana, l'ormone della gravidanza.
Sangue Occulto nelle Feci (FOB): Importante test di screening per patologie gastroenterali o colon rettali.
PSA (Antigene Prostatico Specifico): Proteina prodotta dalla prostata, utile per monitorare la salute prostatica.
Proteina C-Reattiva (CRP): Indica la presenza di processi infiammatori nell'organismo.
Test per Allergie e Intolleranze: Utili per identificare reazioni indesiderate a determinate sostanze.

Tabella Comparativa: Test in Farmacia vs. Laboratorio Clinico

Caratteristica	Test in Farmacia (Poct)	Laboratorio Clinico
Accuratezza	Inferiore (margini di errore più ampi)	Superiore (controlli di qualità rigorosi)
Controllo di Qualità	Meno rigorosi o assenti	Rigorosi e standardizzati
Refertazione	Risultati immediati, senza validazione	Referti convalidati e firmati
Interpretazione	Nessuna valutazione medica	Valutazione da parte di professionisti
Costo	Generalmente inferiore	Può variare
Tempi	Risultati rapidi	Tempi di attesa per i risultati