Il diabete mellito è una patologia legata al metabolismo degli zuccheri e per la sua diagnosi e monitoraggio vengono utilizzati diversi esami, tra cui l'emoglobina glicata e la curva da carico orale di glucosio (OGTT).
Cos'è l'Emoglobina Glicata?
L'emoglobina glicata (HbA1c), o emoglobina glicosilata, è un esame del sangue che permette di valutare l’andamento della glicemia media negli ultimi 2-3 mesi. L’emoglobina glicata si forma dalla reazione del glucosio con l’emoglobina (la proteina che nei globuli rossi trasporta l’ossigeno). Quanto più zucchero c’è nel sangue tanta più Emoglobina glicata si forma.
Nello specifico, l'emoglobina diventa emoglobina glicosilata, nel momento in cui viene esposta a concentrazioni eccessive di glucosio nel sangue. Questo tipo di emoglobina risulta di conseguenza meno efficace nel trasporto dell’ossigeno nel sangue ed è proprio la glicazione dell’emoglobina a rappresentare il danno maggiore nel danno da diabete. L'HbA1c va a valutare l’andamento della glicemia negli ultimi 3- 4 mesi in relazione alla vita dei globuli rossi (che trasportano l’emoglobina) che è di circa 90-120 giorni.
Ne esistono due forme: l’HbA1 e HbA1c. Per l’uso clinico si utilizza quest’ultima, perché è più stabile.
Quando viene Prescritto l'Esame dell'Emoglobina Glicata?
- Per fare un controllo della glicemia ed eventualmente diagnosticare il diabete.
- Sia nel caso in cui si stia monitorando il diabete sia nel caso in cui si debba diagnosticare questo disturbo.
- Sia in caso di pre diabete che di diabete effettivo.
Questo tipo di esame risulta più utile rispetto al comune test della glicemia per diagnosticare e monitorare il diabete.
Valori di Riferimento dell'Emoglobina Glicata
Nel paziente diabetico non dovrebbero superare il 7%; valori poi uguali o superiori all’8% ci indicano che il paziente è fuori controllo e che il suo rischio di sviluppare le complicanze del diabete (cardiovascolari, renali, oculari) è elevato. Se siete diabetici il vostro obiettivo è di mantenerla sotto il 7%, se supera l’8% meglio sentire il diabetologo.
Tuttavia è opportuno considerare che i valori di emoglobina glicata presentano alcuni limiti, che vanno tenuti presenti nella gestione del diabete. Ci sono poi alcune condizioni che possono modificare i livelli di emoglobina glicata e che vanno considerate nell’interpretare questo dato.
Comunque, per concludere, se vi trovano l’emoglobina glicata alta, con molta probabilità siete diabetici, quindi rivolgetevi al vostro medico, ripetete l’esame e approfondite la situazione.
Tabella di Corrispondenza tra HbA1c e Glicemia Media
| HbA1c (%) | Glicemia Media (mg/dL) |
|---|---|
| 6 | 126 |
| 7 | 154 |
| 8 | 183 |
Cos'è la Curva da Carico Orale di Glucosio (OGTT)?
La curva da carico orale di glucosio (OGTT) è un test che misura la capacità dell'organismo di metabolizzare il glucosio. Questo test misura la quantità di glucosio nel sangue sia a digiuno che dopo l’assunzione di una certa quantità di zuccheri.
Si effettua presso un laboratorio di analisi la mattina a digiuno. Dopo un primo prelievo, che serve a determinare la glicemia basale a digiuno (tempo 0’), al paziente viene fatta bere una soluzione di 75 gr di glucosio disciolti in 300-500 ml di acqua. Quindi si procede a misurare la glicemia dopo 60 minuti (1 ora) e dopo 120 minuti (2 ore).
Il test della curva da carico orale di glucosio viene prescritta di routine anche in gravidanza, allo scopo di diagnosticare un diabete gestazionale. Lo screening si esegue intorno alla 24ma-28ma settimana di gravidanza ma nel caso di presenza di fattori di rischio come quelli sopracitati il controllo viene anticipato alla 14ma-18ma settimana.
Interpretazione dei Risultati dell'OGTT
Il risultato del test può essere sintomatico sia di un diabete conclamato - se i valori glicemici sono uguali o superiori ai 200 ml/dl - oppure attestare una condizione pre diabetica qualora i valori si situino tra i 140 e 199 ml/dl. In questo caso è ancora possibile evitare l’ingresso nel diabete con una dieta mirata che riporti la glicemia a livelli non pericolosi.
Gli attuali criteri diagnostici sono:
- Glicemia a 2 ore dall’OGTT ≥ 200 mg/dl = diagnosi di diabete
Nuovi Criteri Diagnostici Basati sul Test OGTT
Di recente, una ricerca italiana ha dimostrato che un valore di glicemia maggiore di 155 mg/dl, 1 ora dopo il test da carico orale di glucosio è in grado non solo di identificare i soggetti in ‘prediabete’ ma anche un gruppo di soggetti con normale tolleranza al glucosio, che presentano un rischio aumentato del 400 per cento di sviluppare un diabete conclamato entro i successivi 5 anni.
Uno studio internazionale ha dimostrato che è possibile utilizzare il valore 1 ora dopo il test da carico orale di glucosio anche per identificare i soggetti con diabete. I ricercatori hanno infatti dimostrato che un livello di glicemia uguale o superiore a 209 mg/dl, dopo un’ora dal test di carico orale di glucosio consente di identificare soggetti con diabete tipo 2 con grande accuratezza.
Differenze Chiave tra Emoglobina Glicata e Curva Glicemica
La principale differenza tra emoglobina glicata e curva glicemica risiede nel periodo di riferimento che ciascun test considera:
- Emoglobina glicata: riflette la media dei livelli glicemici degli ultimi 2-3 mesi.
- Curva glicemica (OGTT): valuta la risposta dell'organismo a un carico di glucosio in un arco di tempo limitato (generalmente 2 ore).
Inoltre, è importante sottolineare che un singolo episodio di iperglicemia non influenza significativamente i valori dell'emoglobina glicata.
Glicemia: Analisi di Routine
Il controllo della glicemia è incluso nelle analisi del sangue di routine e misura la quantità di glucosio presente nel sangue a digiuno. I livelli di questa sostanza variano nel corso della giornata e sono strettamente dipendenti da ciò che mangiamo.
I valori glicemici normali si situano tra i 70 e i 99 mg/dl (milligrammi per decilitro di sangue) dopo un digiuno di otto ore.
Quando la glicemia a digiuno supera i livelli di guardia (iperglicemia), allora siamo in una condizione di pre-diabete da monitorare, indicativa di una difficoltà dell’organismo nel metabolizzare gli zuccheri. I parametri da considerare si situano tra i 100 e i 125 mg/dl, mentre parliamo di diabete conclamato per un’iperglicemia a digiuno uguale o superiore ai 126 mg/dl.
Ricerca del Glucosio nelle Urine (Glicosuria)
Di norma nelle nostre urine non sono presenti tracce di glucosio. Urine “dolci” (glicosuria), anche scoperte casualmente, possono pertanto essere un sintomo di pre diabete o di diabete effettivo.
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