Elettromiografia Arto Superiore: Guida Completa e Semplice per Capire la Procedura

L'elettromiografia (EMG) è una procedura diagnostica utilizzata per valutare la salute dei muscoli e delle cellule nervose che li controllano (neuroni motori). I neuroni motori trasmettono segnali elettrici che fanno contrarre i muscoli. L'arto superiore (braccia, avambracci, mani) è spesso soggetto a disturbi nervosi e muscolari a causa della sua complessità e dell'uso frequente nelle attività quotidiane.

Cos'è l'Elettromiografia?

L'elettromiografia (EMG) è un test ambulatoriale che misura:

La velocità di conduzione dei nervi (ENG).
L’attività elettrica dei muscoli (EMG ad ago).

Si tratta di un esame funzionale, cioè analizza come nervi e muscoli funzionano, non la loro struttura anatomica.

Quando è Utile Eseguire l'EMG?

È consigliata in caso di:

Dolore o formicolio agli arti
Perdita di forza
Tunnel carpale o sospette neuropatie periferiche
Miopatie, radicolopatie, sindrome del piriforme
Patologie neuromuscolari (come SLA o miastenia)

In genere, l’esame è più significativo dopo alcune settimane dall’inizio dei sintomi.

Come si Svolge l'Esame di Elettromiografia dell'Arto Superiore?

L'elettromiografia si compone di due fasi:

Elettroneurografia (ENG): Elettrodi adesivi vengono applicati sulla pelle. Si inviano stimoli elettrici lievi per valutare la conduzione del nervo. L’Elettroneurografia consiste nello studio dell’attività elettrica dei nervi periferici sotto stimolazione. Si tratta di un test non invasivo che si esegue tramite applicazione di elettrodi sulla cute del paziente in punti specifici.
Elettromiografia ad ago (EMG): Un ago sottile viene inserito in alcuni muscoli per misurare l’attività elettrica a riposo e in contrazione. È ben tollerata e si esegue in pochi minuti.

Durante l’ EMG il neurologo valuterà se esiste un’attività elettrica spontanea quando il muscolo è a riposo - attività che non è presente nei tessuti muscolari sani - e il grado di attività quando si blocca leggermente il muscolo.

Il dottore dirà di contrarre o rilassare un muscolo al momento giusto e, a seconda del tipo di muscolo e nervo che il neurologo sta esaminando, può chiedere di cambiare posizioni durante l’esame.

Tipologie di Elettrodi Utilizzati:

Elettrodi di Superficie (Sticky Pads): Vengono utilizzati per l'ECN.
Elettrodi ad Ago: Utilizzati per la seconda fase dell'EMG.

A Cosa Serve l'Elettromiografia?

L'elettromiografia è utile per diagnosticare una serie di condizioni che possono coinvolgere il sistema nervoso o il sistema muscolare. Un medico può prescrivere un’ EMG se riscontra nel paziente segni o sintomi che potrebbero indicare un disturbo nervoso o muscolare. Tali sintomi possono includere:

Parestesie
Intorpidimento
Ipostenia
Algie dolore e crampiformi
Fascicolazioni
Movimenti involontari

I risultati dell’ EMG sono spesso necessari per aiutare a diagnosticare o a escludere una serie di condizioni quali:

Disturbi muscolari, come distrofia muscolare o polimiosi.
Malattie che colpiscono il collegamento tra il nervo e il muscolo, come la miastenia gravis.
Disturbi dei nervi al di fuori del midollo spinale (nervi periferici), come la sindrome del tunnel carpale o neuropatie periferiche.
Disturbi che colpiscono i neuroni motori nel cervello o nel midollo spinale, come la sclerosi laterale amiotrofica o la polio.
Disturbi che influenzano la radice del nervo, come un’ernia del disco nella colonna vertebrale.

Preparazione all'Esame

Per fare l’esame di elettromiografia arto superiore è necessario presentarsi con la cute pulita. Bisogna fare una doccia o un bagno poco prima dell’esame per rimuovere gli oli dalla pelle. Non applicare lozioni o creme prima dell’esame. Chiedere al medico se ci sono dei farmaci la cui somministrazione va sospesa prima dell’esame.

Elettromiografia e Dolore: Cosa Aspettarsi?

Dire se l’elettromiografia arti superiori fa male è difficile, poiché la percezione del fastidio e del dolore è soggettiva. In alcuni casi lo stimolo elettrico può dare origine a sensazioni spiacevoli, simili a piccole fitte o spasmi. Trattandosi, però, di stimoli di breve durata la sensazione è brevissima e sparisce immediatamente appena interrotti.

La parte con elettrodi superficiali è indolore. La parte ad ago può dare un lieve fastidio, ma è ben tollerata. L’elettrodo dell’ago può causare un po’ di fastidio o dolore che normalmente cessa poco dopo l’estrazione dell’ago.

Elettromiografia e Tunnel Carpale

Il tunnel carpale si trova nel polso e si tratta di un canale osteo-fibroso attraversato dal nervo mediano e dai tendini dei muscoli che permettono la flessione delle dita. L’elettromiografia è l’esame diagnostico più accurato per valutare lo stato funzionale di muscoli e nervi in caso di sospetto tunnel carpale. Gli esiti dell’elettromiografia al tunnel carpale possono essere positivi se lo specialista rileva la presenza della compressione. Se la dolorabilità deriva, invece, dalla zona ulnare, è possibile sottoporsi ad una elettromiografia per tunnel cubitale.

Durata dell'Esame

In genere l’EMG dura 15-20 minuti. In media 15-30 minuti, a seconda del disturbo da studiare.

Controindicazioni

Questo esame non ha controindicazioni, non è pericoloso e non prevede nessuna preparazione in particolare. L’elettromiografia non può essere eseguita su pazienti che portino un pacemaker o un defibrillatore cardioverter o siano affetti da malattie della coagulazione del sangue (per esempio l’emofilia) o da linfedema.

Se sei portatore di pacemaker o segui una terapia con antiaggreganti ed anticoagulanti, è consigliabile avvisare in anticipo il medico curante o il neurologo di riferimento, in quanto queste situazioni richiedono l’adozione di alcune precauzioni.

Inoltre, è necessario che il medico sia a conoscenza dei farmaci che il paziente assume normalmente, in particolare di anticoagulanti.

Dopo l'Esame

Non ci sono particolari restrizioni post-esame EMG. Il neurologo interpreterà i risultati del tuo esame e preparerà una relazione. Il medico curante o il medico che ha ordinato l’EMG discuterà con il paziente il referto e stabilirà come procedere.

Potrebbe verificarsi qualche temporanea emorragia minore nel punto in cui l’elettrodo dell’ago è stato inserito nel muscolo e in seguito la formazione di un lividi. Questi lividi dovrebbero svanire entro qualche giorno. Se persistono contattare il medico curante.