Scopri Tutto sull’Esame delle Urine in Gravidanza: Leucociti e Valori Normali Che Devi Conoscere!

Le analisi delle urine sono uno strumento molto importante, che aiuta il medico a valutare lo stato di salute del paziente. Un esempio è quello dei leucociti nelle urine. I leucociti (o globuli bianchi) sono cellule del sistema immunitario che ci difendono da aggressioni esterne, come virus e batteri.

Cosa sono i leucociti?

I leucociti, detti più comunemente globuli bianchi, sono un gruppo eterogeneo di cellule, preposte alla difesa dell'organismo dagli attacchi di microorganismi ostili (virus, batteri, miceti e parassiti) e da corpi estranei che penetrano al suo interno. I globuli bianchi o leucociti sono cellule del sistema immunitario preposte alla difesa da attacchi di virus, batteri e altri microorganismi, o da corpi estranei che penetrano all'interno del corpo.

Esistono diversi tipi di leucociti, ognuno con caratteristiche e funzioni specifiche. Questi includono:

Neutrofili: sono i leucociti più comuni, responsabili della risposta iniziale alle infezioni batteriche.
Linfociti: sono coinvolti nella risposta immunitaria a lungo termine e possono essere suddivisi ulteriormente in cellule T e cellule B.
Monociti: sono responsabili della fagocitosi, ovvero della capacità di ingerire materiali estranei e di distruggerli, e dell’eliminazione dei detriti cellulari.
Eosinofili e basofili: sono coinvolti nelle risposte allergiche e infiammatorie.

Quando si verifica un’infezione o un’infiammazione nel corpo, i globuli bianchi possono aumentare di numero (alta conta leucocitaria) e migrare verso l’area interessata per combattere l’agente patogeno.

Valori normali dei leucociti nelle urine

I valori di leucociti nelle urine considerati normali è “Assenti” o “Inferiore a 5”, nel campo visivo ad alto ingrandimento del microscopio utilizzato in laboratorio. I valori di riferimento possono variare leggermente in base al laboratorio di analisi, ma esistono delle soglie standard per interpretare i risultati. Innanzitutto, è bene ricordare che la presenza di leucociti bassi o assenti è considerata del tutto normale. Il valore preoccupante è un valore alto, che indica la condizione di leucocituria.

Ecco come vengono solitamente riportati i valori:

Leucociti per microlitro (μL): questo è il metodo più comune con le analisi automatizzate.
- Valore normale: generalmente inferiore a 10-25 leucociti/μL;
- Valore alto: un numero superiore a 25 leucociti/μL è considerato un chiaro segnale di allarme.
Leucociti per campo visivo (p.c.v.): questo valore deriva dall’analisi al microscopio del sedimento urinario.
- Valore normale: inferiore a 5 leucociti per campo visivo.
- Valore alto: un numero pari o superiore a 5-10 leucociti indica una presenza significativa.

Tabella riassuntiva dei valori di riferimento:

Risultato	Significato
Leucociti Assenti o Rari	Condizione Normale. Non c’è da preoccuparsi.
Leucociti < 10-25 /μL	Condizione Normale.
Leucociti > 25 /μL	Leucocituria. Segnala un’infiammazione o infezione da indagare.

È fondamentale ricordare che i laboratori di analisi evidenziano quasi sempre i valori fuori norma sul referto (spesso con un asterisco o riportandoli in grassetto) per renderli facilmente identificabili. In ogni caso, la valutazione finale spetta sempre al medico, che interpreterà il dato nel contesto clinico generale.

Cause dell'aumento dei leucociti nelle urine

Nella maggior parte dei casi, l'aumento dei leucociti nelle urine è l'espressione di un'infiammazione o un'infezione dell'apparato urinario. Un aumento dei leucociti nelle urine è un segnale generico di un'infezione delle vie urinarie, ma può dipendere anche da traumi ricevuti nella zona, infiammazione della prostata o rene policistico. La presenza di leucociti nelle urine serve a valutare la presenza di nefropatie ed è segno aspecifico di infezione delle vie urinarie. Un aumento massivo dei leucociti è generalmente indice di un'infezione acuta.

Le cause principali e più comuni sono le seguenti:

Infezioni del tratto urinario (IVU): questa è la causa più comune in assoluto. Infezioni batteriche come la cistite (un’infezione della vescica) o la pielonefrite (un’infezione che raggiunge i reni) provocano un forte richiamo di leucociti per combattere i microbi.
Calcoli renali: la presenza di calcoli nei reni o nella vescica può irritare e infiammare le pareti del tratto urinario. Questa infiammazione meccanica, anche in assenza di batteri, può causare un aumento dei globuli bianchi nelle urine.
Uretrite: l’infiammazione dell’uretra, il condotto che trasporta l’urina all’esterno, è un’altra causa comune. Spesso è legata a infezioni sessualmente trasmissibili (IST), come la clamidia o la gonorrea, ma può derivare anche da altre irritazioni.
Condizioni infiammatorie non infettive: in alcuni casi, i leucociti possono essere alti anche senza un’infezione batterica in corso. Patologie come la cistite interstiziale (una condizione di dolore cronico alla vescica) o altre forme di infiammazione possono essere la causa.
Traumi o procedure mediche: lesioni, interventi chirurgici recenti o l’uso di un catetere vescicale possono causare un’infiammazione temporanea e un conseguente aumento dei leucociti come parte del processo di guarigione.
Infezioni genitali: infezioni vicine al tratto urinario, come prostatiti nell’uomo o vaginiti nella donna, possono talvolta portare a un aumento dei leucociti rilevati nelle urine, sia per estensione dell’infiammazione sia per contaminazione del campione durante la raccolta.

Sintomi associati all'aumento dei leucociti

Prima dell'analisi delle urine, non esistono sintomi che possano rendere evidente la presenza dei leucociti. I leucociti, di per sé, non causano sintomi diretti, che potrebbero però essere frutto dalla condizione sottostante che provoca l’aumento della conta leucocitaria. I sintomi più frequenti e comuni sono i seguenti:

Bruciore o dolore durante la minzione: questo sintomo è spesso associato alle infezioni del tratto urinario, come la cistite o l’uretrite.
Aumento della frequenza urinaria: se si ha l’urgenza di urinare più frequentemente del solito, potrebbe essere un segno di un’infezione del tratto urinario o di altre condizioni che causano irritazione e infiammazione.
Dolore addominale o lombare: l’aumento dei leucociti nelle urine può essere associato a condizioni come la pielonefrite o alla presenza di calcoli renali.
Cambiamenti nelle caratteristiche delle urine: in alcuni casi, potrebbe essere osservato sangue nelle urine (ematuria) insieme alla presenza di leucociti. Ciò potrebbe essere indicativo di un’infezione, calcoli renali o altre condizioni che causano danni al tratto urinario.
Febbre: se l’aumento dei globuli bianchi nelle urine è causato da un’infezione, potrebbe verificarsi febbre associata ad altri sintomi influenzali, come brividi e malessere generale.

Se la presenza di leucociti nelle urine è dovuta ad un'uretrite, la sintomatologia tipicamente associata comprende secrezioni uretrali con presenza di pus, associate a bruciore durante la minzione; in alcuni casi il paziente può essere asintomatico o lamentare disturbi di lieve entità. Se la presenza di leucociti nelle urine è associata a cistite, sono generalmente presenti disturbi della minzione, come difficoltà ad urinare, dolore e bruciore durante l'emissione di urina e bisogno frequente di urinare, accompagnato da un senso di incompleto svuotamento della vescica. Se il riscontro di leucociti nelle urine è associato a litiasi renale (calcoli), il paziente può lamentare sintomi come bisogno frequente di urinare e bruciore e dolore alla minzione; le urine possono apparire torbide, a volte con sangue e di cattivo odore. Quando la presenza di leucociti nell'urina è associata a prostatite possono coesistere disturbi e dolori associati all'eiaculazione e alla minzione (flusso intermittente di urina, dolore o bruciore mentre si fa pipì, bisogno frequente ed urgente di urinare, ed eccessiva emissione di urina durante la notte). Nelle infezioni batteriche questi sintomi sono spesso associati a febbre alta, brividi, malessere generale, ematuria e vomito; si può notare anche la fuoriuscita di secrezioni dal pene, favorita dalla spremitura del glande. Una sintomatologia dolorosa più o meno intensa può interessare la prostata, la bassa schiena o l'inguine. Se la presenza di leucociti nelle urine si accompagna a balanite, il glande (parte terminale del pene), appare arrossato, pruriginoso, dolente e gonfio. Quando la presenza di leucociti nelle urine si associa a infiammazione del rene (pielonefrite), il paziente può lamentare dolori al fianco corrispondente alla sede anatomica dell'organo colpito; inoltre, può essere presente febbre con crisi di brividi, accompagnata agli "immancabili" disturbi della minzione. Se la presenza di leucociti nelle urine si accompagna a neoplasie della vescica, i sintomi possono essere completamente assenti.

Come si effettua l'esame delle urine

Il dosaggio dei leucociti nelle urine si effettua mediante la raccolta di un campione della prima minzione del mattino (o almeno 3 ore dopo l'ultima minzione). Le urine vanno raccolte in un contenitore monouso sterile. Questo va richiuso accuratamente subito dopo e dovrebbe essere portato in laboratorio entro due ore. Nel caso delle donne, anche il flusso mestruale e le secrezioni vaginali possono essere causa di alterazioni.

Seguire questi passaggi in modo scrupoloso previene la contaminazione del campione, che potrebbe alterare i risultati:

Procurarsi un contenitore sterile: è possibile acquistarlo in farmacia o richiederlo direttamente al laboratorio di analisi. È fondamentale usarne uno sterile e non aprirlo fino al momento dell’uso.
Lavare accuratamente mani e genitali: prima della raccolta, è necessario lavarsi bene le mani e procedere a un’accurata igiene intima con acqua e sapone, risciacquando abbondantemente.
Raccogliere l’urina del “mitto intermedio”: questa è la fase più importante. La procedura corretta consiste nel:
- iniziare a urinare nel water, scartando il primo getto;
- interrompere la minzione per un istante;
- riprendere a urinare direttamente nel contenitore, riempiendolo fino a circa metà;
- terminare la minzione nel water.
Questa tecnica serve a pulire il primo tratto dell’uretra, garantendo che il campione analizzato sia rappresentativo solo delle vie urinarie più alte.
Chiudere e consegnare rapidamente: avvitare bene il tappo subito dopo la raccolta e consegnare il campione al laboratorio il prima possibile, idealmente entro 1-2 ore. Se non fosse possibile, conservarlo in frigorifero per non più di qualche ora.

Diagnosi e trattamento

La presenza di leucociti viene rilevata attraverso un esame completo delle urine, un test di routine che analizza diversi parametri fisici e chimici dell’urina. Se da questo primo esame risultano leucociti alti e si sospetta un’infezione, il medico richiederà quasi sempre un secondo esame più specifico: l’urinocoltura. Quest’ultimo test ha lo scopo di isolare l’eventuale batterio responsabile dell’infezione e stabilire, tramite un antibiogramma, quale sia l’antibiotico più efficace per debellarlo.

Chiaramente, l’obiettivo del trattamento non è “abbassare i leucociti”, ma curare la condizione sottostante che ne ha causato l’aumento. Ilpiano terapeutico dipende quindi interamente dalla diagnosi e deve essere stabilito da un medico.