Ecografia Prostatica: Guida Completa alla Preparazione e Diagnosi dell'Ipertrofia Prostatica

L’ecografia prostatica è un esame diagnostico fondamentale per lo studio della prostata, una ghiandola situata sotto la vescica negli uomini, responsabile della produzione del liquido seminale. Per diagnosticare eventuali problemi alla prostata, i medici possono avvalersi dell’ecografia, un esame non invasivo che fornisce immagini dettagliate della ghiandola.

Tipologie di Ecografia Prostatica

L’ecografia della prostata può essere eseguita in due modi:

Transrettale (o endorettale): Questo tipo di ecografia utilizza una sottile sonda transrettale per studiare la prostata da vicino, sfruttando l’attiguità del retto.
Sovrapubica: In questo caso, un sensore ecografico viene posizionato sulla pancia del paziente. L'ecografica sovrapubica della prostata viene eseguita a vescica piena, posizionando la sonda ecografica all'esterno del corpo in sede sovrapubica (indicativamente a metà strada tra l'ombelico e la base del pene).

Ecografia Transrettale

L’ecografia prostatica transrettale è un esame diagnostico molto utile per lo studio della struttura e del volume della ghiandola prostatica. Attraverso l’emissione di onde sonore ad alta frequenza, innocue e impercepibili dall’uomo, la sonda raccoglie e rimanda le informazioni ad un computer. Quest’ultimo provvede ad elaborare in immagini i dati ottenuti e a proiettare il tutto su uno schermo. L’ecografia prostatica transrettale è un esame diagnostico che permette di ottenere immagini dettagliate della prostata tramite una sonda ecografica inserita nel retto. Lo strumento emette ultrasuoni che, rimbalzando sui tessuti, generano immagini della ghiandola prostatica.

Tali immagini vengono visualizzate sullo schermo di un computer, consentendo così di valutarne dimensioni, struttura e la presenza di eventuali anomalie come calcificazioni o aree sospette.Sebbene l’ecografia prostatica sia utile per individuare alterazioni nella ghiandola, da sola non è sufficiente per effettuare una diagnosi definitiva di tumore. Per questo motivo, nei casi in cui emergano anomalie sospette, può essere necessario eseguire una biopsia prostatica guidata dall’ecografia stessa.

Ecografia Sovrapubica

L'ecografia sovrapubica della prostata viene eseguita per indagare le dimensioni e la presenza di eventuali anomalie della prostata. Nonostante le diverse applicazioni possibili, nella maggioranza dei casi questo tipo di ecografia prostatica si esegue per effettuare la diagnosi di un'eventuale ipertrofia prostatica benigna. Difatti, con l'ecografia sovrapubica - oltre alle dimensioni della prostata - è altresì possibile valutare le caratteristiche della vescica, che spesso risente dell'ingrossamento di questa ghiandola.

Inoltre, l'ecografia sovrapubica della prostata permette di eseguire lo studio del residuo di urina nella vescica in seguito alla minzione. L'ecografia sovrapubica della prostata è un esame relativamente semplice, che non richiede particolari precauzioni o attenzioni.

Indicazioni per l’Ecografia Prostatica

L’ecografia della prostata può aiutare a diagnosticare diverse patologie, tra cui:

Ingrossamento della prostata (ipertrofia prostatica benigna)
Infiammazione della prostata (prostatite)
Formazione di calcoli
Cancro alla prostata

Tra le ragioni che rendono suggeribile la richiesta di un’ecografia ci sono situazioni nelle quali si riscontrano prostata ingrossata, minzioni troppo frequenti, infertilità, diminuzione del getto urinario e numerosi altri disturbi sospetti.

Preparazione all’Ecografia Prostatica

Ecografia Transrettale:

Prima di eseguire l’ecografia prostatica transrettale non è necessario il digiuno. L’esame richiede però che l’ampolla rettale sia completamente vuota, quindi 3-4 ore prima dell’esame può essere praticato un clistere. Il paziente deve effettuare un clistere di pulizia dell’ano e del retto la sera prima o, al massimo, tre o quattro giorni prima dell’appuntamento. Per il clistere possono essere utilizzate le preparazioni monouso acquistabili in farmacia (Macrolax, Clisma Fleet, e così via).

Perché l'ampolla rettale sia completamente vuota al momento dell'indagine, si consiglia inoltre una supposta di glicerina la sera e una la mattina dell’esame, oppure un clistere alcune ore prima del test. Il giorno dell’esame non occorre stare a digiuno, ma è consigliata una colazione leggera. Nelle ore che lo precedono, inoltre, è bene bere molto e non urinare in modo che la vescica sia piena, così da migliorare la trasmissione delle onde attraverso i tessuti.

In genere viene prescritto un antibiotico da iniziare la sera prima dell’esame e continuare nei giorni successivi per prevenire il rischio di infezioni. Se si assumono medicinali anticoagulanti o per fluidificare il sangue, il medico può chiedere, in caso di biopsia, di sospendere la terapia una settimana prima dell'esame. Per la stessa ragione, nei giorni precedenti l'indagine non bisogna assumere aspirina o altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Ecografia Sovrapubica:

L'ecografia sovrapubica della prostata è un esame relativamente semplice, che non richiede particolari precauzioni o attenzioni. Tuttavia, l'esame dev'essere eseguito con la vescica piena. Pertanto, prima dello svolgimento dello screening è opportuno assumere almeno un litro d’acqua curandosi di trattenere le urine.

Come si Svolge l'Esame

L’ecografia prostatica si esegue nelle sedi Emicenter di Napoli e Casavatore, sia in convenzione con il SSN che in regime privato. Durante questo accertamento, dunque, grazie a questa tecnologia, il medico può indagare circa le dimensioni e la morfologia della prostata, identificare eventuali lesioni e ricercare formazioni anomale. L’ecografia transrettale si effettua inserendo la sonda nel retto, previa un’adeguata pulizia con clisteri, ed è dunque un accertamento in grado di permettere una diagnosi precoce del tumore alla prostata (a questo scopo non è sufficiente la sola indagine ecografica: necessario è infatti il successivo esame di laboratorio dei campioni prelevati durante la biopsia).

Per l’ecografia transrettale, viene utilizzato un sensore ecografico che viene inserito delicatamente nel retto del paziente per ottenere immagini più dettagliate della prostata. Per l’ecografia sovrapubica, invece, viene utilizzato un sensore ecografico che viene posizionato sulla pancia del paziente.

Il paziente viene fatto sistemare sul lettino, sdraiato sul fianco destro. Dopo di che si procede all’esplorazione digito rettale e all’inserimento della sonda nel canale rettale. Durante questo accertamento, dunque, grazie a questa tecnologia, il medico può indagare circa le dimensioni e la morfologia della prostata, identificare eventuali lesioni e ricercare formazioni anomale. La sonda, opportunamente lubrificata, viene poi inserita e si ottengono le immagini che vengono visualizzate sul monitor del computer.

L'Esame è Doloroso?

L'ecografia della prostata non è di per sé un esame doloroso o fastidioso, ma può diventarlo nel caso in cui si renda necessario operare una biopsia prostatica. Non è un esame doloroso. Il paziente potrebbe avvertire una sensazione di fastidio durante l’esame e di indolenzimento nei giorni seguenti. La sonda viene lubrificata con un gel e ha un diametro tale per cui il suo inserimento non è in genere avvertito come doloroso. Si possono invece sentire piccole punture se il medico effettua prelievi per la biopsia, ma è possibile ridurre il disturbo con un’anestesia locale.

Rischi e Precauzioni

Il rischio più significativo è di infezioni, che tuttavia possono essere prevenute con un’adeguata profilassi antibiotica. È bene comunque avvisare il medico se nei giorni successivi dovesse comparire una febbre improvvisa. Dopo la biopsia è normale un indolenzimento della parte. Si può anche verificare un sanguinamento uretrale nelle prime 24 ore dall’esame, mentre la presenza di sangue nelle urine o nel liquido seminale può proseguire per alcuni giorni o addirittura settimane. Più raramente il paziente può avere difficoltà a urinare per un rigonfiamento della prostata.

Nelle 24 ore successive l’esame è meglio evitare sforzi intensi e astenersi per due o tre giorni dall’attività sessuale.

Quando è Indicata la Biopsia Prostatica?

La biopsia della prostata è raccomandata nei pazienti con sospetto tumore, in particolare quando:

il valore del PSA è elevato o mostra un rapido aumento nel tempo;
l’esplorazione rettale evidenzia anomalie nella consistenza della prostata;
la risonanza magnetica multiparametrica (mpMRI) identifica aree sospette che necessitano di approfondimento.

L’ecografia transrettale è dunque uno strumento essenziale per guidare con precisione la biopsia prostatica, aumentando l’accuratezza del prelievo dei campioni di tessuto da analizzare. Nei pazienti con diagnosi già accertata, la biopsia prostatica può essere utilizzata per monitorare l’eventuale evoluzione della malattia, per esempio nei casi di sorveglianza attiva per tumori a basso rischio.