Scopri la Differenza Tra Colesterolo HDL e Colesterolo Totale: Guida Completa e Facile

Quante volte si è letto o sentito parlare di colesterolo buono e cattivo? Il colesterolo è un grasso (o lipide) circolante nel sangue. Il colesterolo, in realtà, non è né buono né cattivo. Si tratta di una molecola presente nel sangue, appartenente alla famiglia dei lipidi, che viene prodotta per circa l’80% dal nostro organismo e in minima parte introdotta con la dieta.

È fondamentale per il benessere del nostro corpo, poiché partecipa alla costruzione delle membrane cellulari, è un precursore della vitamina D e della formazione dei sali biliari, e risulta importantissimo per la costruzione degli ormoni steroidei. A farlo classificare come “buono” o “cattivo” sono le lipoproteine che lo trasportano nel sangue: rispettivamente le lipoproteine ad alta densità HDL (High Density Lipoproteins) e le lipoproteine a bassa densità LDL (Low Density Lipoproteins).

Che cosa sono le Lipoproteine?

Le lipoproteine sono complessi molecolari che si formano nel corpo e hanno il compito principale di trasportare i lipidi, come il colesterolo e i trigliceridi, nel flusso sanguigno. Dato che i lipidi sono insolubili in acqua, non possono viaggiare liberamente nel sangue da soli. Esistono due tipologie principali: le lipoproteine a bassa densità (LDL) e le lipoproteine ad alta densità (HDL).

Colesterolo LDL (Cattivo)

Il colesterolo trasportato dalle lipoproteine a bassa densità è comunemente noto come “colesterolo cattivo”, questo perché le LDL contengono la maggior parte del colesterolo dell’organismo e un livello elevato di queste lipoproteine può determinare un accumulo di grasso nelle arterie, con formazione di placche aterosclerotiche e un conseguente aumento di rischio di malattie cardiovascolari.

Queste particelle sono responsabili del trasporto del colesterolo dal fegato ai vari tessuti del corpo, inclusi i vasi sanguigni. Se i livelli di LDL sono troppo elevati, il colesterolo può accumularsi nelle pareti delle arterie, formando delle placche aterosclerotiche. Queste placche possono restringere o bloccare il flusso sanguigno, aumentando significativamente il rischio di malattie cardiovascolari come attacchi di cuore e ictus.

Che vuol dire LDL? LDL è l’acronimo di lipoproteine a bassa densità (Low Density Lipoprotein).
Che cosa fa alzare il colesterolo cattivo (LDL)? Diversi fattori possono innalzare il colesterolo LDL, tra cui una dieta poco sana ricca di grassi saturi, sovrappeso e obesità, sedentarietà, fumo, età avanzata, fattori genetici, alcuni farmaci e alcune patologie croniche.
Quali sono i valori ideali del colesterolo cattivo (LDL)? In un adulto sano, è generalmente considerato ideale un valore di colesterolo LDL inferiore a 130 mg/dl. Tuttavia, questa soglia può abbassarsi in presenza di fattori di rischio cardiovascolare. Valori superiori a 130 mg/dl possono destare preoccupazione.

Colesterolo HDL (Buono)

Le HDL invece, hanno la funzione di trasportare il colesterolo dalle periferie verso gli organi che lo utilizzano o lo eliminano. Si comportano in pratica come delle specie di "spazzini" in grado di raccogliere l'eccesso di colesterolo e veicolarlo al fegato, l’unico organo in grado di eliminare l’eccesso. Il colesterolo buono si riferisce alle lipoproteine ad alta densità, o HDL (High Density Lipoproteins).

Queste lipoproteine aiutano a rimuovere il colesterolo in eccesso dal sangue e dalle pareti delle arterie, trasportandolo al fegato per l’eliminazione dal corpo. Questo processo è noto come trasporto inverso del colesterolo.

Che cos’è il colesterolo buono? Il colesterolo buono è il colesterolo legato alle lipoproteine ad alta densità (HDL). È detto “buono” perché l’azione delle HDL protegge il cuore e le arterie dall’aterosclerosi, riducendo il rischio di malattie cardiovascolari. Le HDL agiscono come uno “spazzino” del colesterolo LDL.
Che cos’è il colesterolo HDL basso? Un colesterolo HDL basso (inferiore a 40 mg/dl negli uomini e a 50 mg/dl nelle donne) è considerato preoccupante perché indica una ridotta capacità di rimuovere il colesterolo in eccesso dalle arterie. Valori bassi di HDL possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
Che valore deve avere il colesterolo HDL? In una persona adulta sana, è considerato ideale un valore di colesterolo HDL maggiore di 55 mg/dl negli uomini e maggiore di 65 mg/dl nelle donne. Valori inferiori a 40 mg/dl negli uomini e a 50 mg/dl nelle donne sono considerati preoccupanti.
Che cosa fa alzare il colesterolo buono (HDL)? L’adozione di uno stile di vita sano è fondamentale per innalzare i livelli di colesterolo HDL. Questo include una dieta sana ed equilibrata, la pratica regolare di esercizio fisico, il mantenimento di un peso corporeo nella norma, non fumare e limitare/eliminare il consumo di bevande alcoliche.

Colesterolo Totale

Il colesterolo totale rappresenta la quantità complessiva di colesterolo "cattivo" (a bassa densità, o LDL) e colesterolo "buono" (lipoproteine ad alta densità o HDL) nel sangue.

Cosa si intende per colesterolo totale e trigliceridi? Il colesterolo totale è la quantità totale di colesterolo presente nel sangue, inclusi LDL e HDL. Valori superiori a 200 mg/dl cominciano a essere considerati preoccupanti. I trigliceridi sono un altro tipo di grasso nel sangue; valori superiori a 150 mg/dl negli adulti devono destare preoccupazione.

Rapporto tra Colesterolo Totale e HDL

Il rapporto tra colesterolo totale e HDL (High-Density Lipoprotein) è un indicatore usato per valutare il rischio di malattie cardiovascolari. Questo rapporto si ottiene dividendo il livello di colesterolo totale per il livello di colesterolo HDL.

L'indice di rischio cardiovascolare viene calcolato dividendo i valori di colesterolo totale per quelli di colesterolo HDL, rilevati su un piccolo campione di sangue venoso prelevato a digiuno.

Ad esempio, un individuo che presenta una colesterolemia totale di 240 mg/dL ed una colesterolemia HDL di 70 mg/dL ha un indice di rischio pari a 3.43, quindi molto basso.

Ecco i valori di riferimento:

Rapporto ideale: inferiore a 3.5:1
Rapporto buono: tra 4:1 e 5:1
Rapporto alto: Superiore a 5:1

Il rapporto colesterolo totale/HDL è solo uno degli strumenti utilizzati per valutare il rischio cardiovascolare.

Nota: il rapporto tra colesterolo totale e colesterolo HDL non aiuta a stabilire un'adeguata strategia terapeutica per ridurre il rischio cardiovascolare.

Colesterolo Non-HDL

Oltre al colesterolo “buono” e “cattivo”, esiste un parametro ancora più affidabile per valutare la salute cardiovascolare: parliamo del colesterolo non-HDL, che individua le lipoproteine potenzialmente dannose per il rischio di eventi cardiovascolari avversi.

Il colesterolo non-HDL rappresenta l’insieme di tutte le lipoproteine aterogene, ovvero che possono contribuire all’accumulo di placche nelle arterie, aumentando la probabilità di patologie cardiovascolari come aterosclerosi, infarto e ictus. Rispetto al solo colesterolo LDL, misurare il colesterolo non-HDL è particolarmente utile perché fornisce un’indicazione più precisa, soprattutto relativamente alle lipoproteine non rilevabili dal solo esame del colesterolo: per questo motivo, sempre più professionisti lo considerano un parametro chiave nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.

Il calcolo del colesterolo non-HDL è semplice: è sufficiente sottrarre il valore del colesterolo HDL da quello del colesterolo totale.

I valori ottimali di colesterolo non-HDL nel sangue variano in base al profilo individuale:

Soggetti a rischio moderato: inferiore a 130 mg/dL
Soggetti a rischio alto: inferiore a 100 mg/dL
Soggetti a rischio molto alto: inferiore a 85 mg/dL

Come migliorare i livelli di Colesterolo

La prima linea d’azione è adottare uno stile di vita sano con dieta equilibrata, attività fisica regolare, peso nella norma, astensione dal fumo e moderazione nel consumo di alcol. Se ciò non è sufficiente, può essere necessaria una terapia farmacologica.

A questo scopo i cambiamenti dello stile di vita messi in atto per aumentare l'HDL, il colesterolo buono, hanno dimostrato di ridurre il rischio di attacchi di cuore, si pensi ad attività di movimento, a smettere di fumare o migliorare la dieta.

Per ridurre il colesterolo cattivo e contestualmente alzare i livelli di colesterolo HDL, è indispensabile in primis modificare il proprio stile di vita.

È necessario un prelievo sanguigno dopo un digiuno di 9-12 ore. Solitamente, si misurano anche il colesterolo totale e i trigliceridi per un profilo lipidico completo.

Dieta

Secondo diversi studi epidemiologici, la Dieta Mediterranea è in grado di ridurre di circa il 30% l’incidenza di eventi cardiovascolari e più in generale di garantire un miglioramento dei livelli di colesterolo totale. Questo regime alimentare prevede l’assunzione giornaliera di olio extravergine di oliva, pasta e pane integrali, pesce azzurro, noci e mandorle. Più in generale le linee guida consigliano di limitare il consumo di acidi grassi trans e acidi grassi saturi, in particolare, di carne rossa e processata, e grassi di origine animale. Gli acidi grassi omega 3 e 6 sono invece raccomandati, per aumentare l’HDL.

Esercizio Fisico

Fare attività fisica regolarmente può aiutare ad aumentare i livelli di HDL. L’adozione di uno stile di vita sano è fondamentale per innalzare i livelli di colesterolo HDL.

Integratori Alimentari

In alcuni casi è utile affiancare alla dieta l’assunzione di integratori mirati.

Normolip 5 Integratore di cromo e gamma-orizanolo con riso rosso fermentato (da Monascus purpureus), coenzima Q10 e policosanoli, utile per favorire il controllo del colesterolo plasmatico ad integrazione di una dieta globalmente adeguata. La monocolina K del riso rosso contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue.

Cardiolipid plus Complemento alimentare a base di riso rosso fermentato titolato in monacoline, Berberis aristata DC., aglio, mela, policosanoli, resveratrolo, niacina, acido folico e cromo, indicato nei casi di ridotto apporto con la dieta o di aumentato fabbisogno di tali elementi. L'aglio contribuisce al metabolismo dei trigliceridi e del colesterolo e favorisce la regolarità della pressione arteriosa. La Berberis aristata e l'aglio contribuiscono alla regolare funzionalità dell'apparato cardiovascolare.

Colesia è un integratore alimentare a base di fitosteroli, riso rosso e polifenoli dell'olivo, con fieno greco e olio di lino.

Farmaci

La terapia farmacologica elettiva è rappresentata dalle statine, che hanno una duplice azione: riducono il colesterolo e il rischio cardiovascolare.

Quando misurare il colesterolo?

La prima misurazione è consigliata intorno ai 9-11 anni. In assenza di particolari rischi, si raccomanda di ripetere l’esame ogni 5 anni fino ai 45 anni (uomo) e 55 anni (donna), ogni 2 anni fino ai 65 anni, e annualmente dai 65 anni in poi.

Per i pazienti considerati a basso rischio di malattie cardiache, la misurazione del colesterolo dovrebbe iniziare all’età di 40 anni circa. Per i soggetti con fattori di rischio di malattie cardiovascolari quali diabete, obesità, pressione arteriosa elevata, dipendenza da fumo e una storia familiare di malattie cardiache, come infarto o ictus, è fondamentale anticipare e diversificare i controlli.

Tabella Riassuntiva dei Valori Ideali

Tipo di Colesterolo	Valore Ideale
Colesterolo LDL (Cattivo)	Inferiore a 130 mg/dl (può variare in base ai fattori di rischio)
Colesterolo HDL (Buono)	Maggiore di 55 mg/dl (uomini) / Maggiore di 65 mg/dl (donne)
Colesterolo Totale	Inferiore a 200 mg/dl
Colesterolo non-HDL	Inferiore a 130 mg/dL (Rischio moderato)