L'elettrocardiogramma (ECG) è un esame cardiologico che permette di registrare e visualizzare graficamente il ritmo e l’attività del cuore. Da questo, il cardiologo ottiene indicazioni importanti ed utili sullo stato di salute del cuore del paziente.
Tipi di Elettrocardiogramma
- Elettrocardiogramma a riposo: Registra l'attività cardiaca mentre il paziente è sdraiato e rilassato.
- Elettrocardiogramma da sforzo (o test da sforzo): Monitora l'attività cardiaca durante un'intensa attività fisica.
- Ecocardiogramma da sforzo: Unisce l'ecocardiografia al test da sforzo per ottenere immagini dettagliate del cuore sotto stress.
A Cosa Serve l'Elettrocardiogramma?
L’elettrocardiogramma permette al cardiologo di rilevare diverse condizioni cardiache, tra cui:
- Un’ischemia o un infarto del miocardio.
- La presenza di aritmie cardiache.
- Gli esiti di un precedente attacco di cuore.
- Le cardiomiopatie.
- Le malattie miocardiche.
- I disordini neuromuscolari.
- Le malattie extracardiache come l’embolia polmonare.
- Gli squilibri idroelettrolitici o metabolici.
- La presenza di anomalie dell’atrio o del ventricolo cardiaco o di una sofferenza coronarica.
L’elettrocardiogramma, inoltre, permette di valutare il funzionamento del pacemaker e del defibrillatore cardioverter impiantabile e gli effetti di farmaci che potrebbero alterare la frequenza del cuore.
Preparazione all'Elettrocardiogramma
L’esecuzione dell’elettrocardiogramma non prevede alcuna preparazione particolare da parte del paziente. Tuttavia, nei trenta minuti precedenti l’esecuzione dell’ECG, si consiglia di astenersi dal mangiare, dal fumare e dal fare attività fisica intensa.
Preparazione al Test da Sforzo
Per prepararsi a una prova di sforzo, il soggetto dovrà prendere alcuni accorgimenti. Per prima cosa, è necessario fare una colazione leggera e distanziata dal test, altrimenti è necessario pranzare due o tre ore prima.
Per la perfetta esecuzione del test da sforzo, è necessario attenersi scrupolosamente alle seguenti istruzioni:
- Non applicare sul torace creme, oli e/o borotalco di alcun genere.
- Non fumare nelle 3 ore precedenti.
- Indossare abbigliamento comodo e spezzato (ad es. camicia + pantaloni e/o gonna, non indossare abiti interi).
- Indossare o portare con sé un paio di scarpe comode (ad. es. scarpe da ginnastica).
- Portare con sé gli occhiali da vista se il proprio difetto visivo è l’ipermetropia o la presbiopia.
- Consultare lo specialista curante per l’eventuale sospensione della terapia prima del test da sforzo.
- Non presentarsi a digiuno ma consumare, preferibilmente 2-3 ore prima del test da sforzo, un pasto leggero (colazione o pranzo).
Ai pazienti di sesso maschile è richiesto di presentarsi a torace rasato. I pazienti minorenni devono essere accompagnati da un genitore.
È importante che, al momento dell'esame, avere con sé tutta la documentazione relativa alla patologia in essere (elenco completo della terapia in atto con i relativi dosaggi, eventuali elettrocardiogrammi, altri esami di tipo cardiologico, esami di laboratorio precedentemente eseguiti), così come indicato al momento della prenotazione.
Come si Esegue l'Elettrocardiogramma?
L’esame ha una durata di pochi minuti ed è sicuro e indolore. Per prima cosa, la pelle del paziente viene pulita con un batuffolo di cotone imbevuto di acqua che fa da conduttore degli impulsi elettrici o con un gel elettroconduttore.
Come si Svolge il Test da Sforzo?
Al paziente vengono applicati alcuni dispositivi per la misurazione di vari parametri: gli elettrodi per l’elettrocardiogramma e il bracciale per misurare la pressione sanguigna. Eventualmente può essere utilizzato anche un boccaglio per la spirometria da sforzo.
L’elettrocardiogramma viene eseguito prima a riposo e successivamente si passa al test da sforzo su un cicloergometro (una sorta di cyclette) o facendo camminare il paziente su un tapis roulant. L’intensità dell’esercizio viene via via aumentata fino a quando la frequenza cardiaca raggiunge la soglia dell’80% circa dei valori massimi previsti per il soggetto.
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