Come Prepararsi per una Mammografia: Guida Completa su Come Vestirsi e Cosa Aspettarsi

Numerose donne si pongono una serie di domande prima di affrontare l’appuntamento con il tecnico radiologo che le seguirà nel corso dell’esame mammografico.

Cos'è la Mammografia e Perché è Importante?

L’esame mammografico è il metodo più affidabile, oggi disponibile, per tracciare un tumore prima che sia rilevato alla semplice palpazione, cioè inferiore ad 1 cm. Per raggiungere questa caratteristica morfologica, una lesione impiega dai 5 ai 10 anni ed i carcinomi affrontati nelle tipologie al di sotto del cm di diametro risultano guaribili nel 90% dei pazienti. Lo screening mammografico è dunque un esame che ogni donna dovrebbe effettuare con cadenza periodica, per escludere la presenza di formazioni anomale nella ghiandola mammaria, di cui viene analizzata forma e struttura.

La mammografia è un esame di grande importanza perché permette di diagnosticare un eventuale tumore della mammella. Scoprire in tempo tali formazioni, seppur di piccole dimensioni, può salvare la vita, motivo per cui la mammografia è consigliata e promossa dallo stesso Ministero della Salute, per la prevenzione del tumore al seno. Naturalmente, la mammografia può essere prescritta dal medico anche come parte integrante di una routine di screening, andando a individuare noduli tumorali ancora non identificabili alla palpazione.

Un’annotazione di premessa va spesa sulla validità percentuale dei programmi di screening mammo-grafico che puntano a come prevenire il cancro al seno: la riduzione delle morti per tumore della mammella è oggi pari a 35 punti su 100. Ricordiamo come secondo le indicazioni del Ministero della Salute, il programma di screening per il cancro al seno sia rivolto a tutte le donne di età compresa tra i 50 e i 69 anni, e prevede la ripetizione dell’esame ogni due anni.

Come si Svolge la Mammografia

Per prepararsi alla mammografia, alla paziente sarà richiesto di togliere tutti gli indumenti dalla vita in su. Quindi, verrà richiesto di mettersi dinanzi a una macchina a raggi X, posizionando i seni, uno alla volta, sulla superficie piana. Per completare l’esame è necessario stringere la mammella tra due lastre e ciò favorisce la definizione dell’immagine radiografica con l’obiettivo di ottenere informazioni dettagliate, fin nei minimi particolari, circa lo stato di salute dei seni.

La metodica non provoca danni ai tessuti e se ci si chiede se la mammografia è dolorosa la risposta è no, anche se alcune donne la trovano fastidiosa. L’esame è tendenzialmente indolore ma durante l’effettuazione del test è possibile che si possa avvertire una certa pressione sul seno. Nel caso in cui la paziente dovesse avvertire un fastidio eccessivo, potrà informare il tecnico in modo da poter regolare la pressione.

Quando Fare la Mammografia

Molte donne si chiedono quando fare la mammografia: è preferibile sottoporsi a mammografia entro i primi 7/10 giorni del ciclo. Da evitare invece in fase premestruale in ragione della maggior tensione mammaria che può rendere il test fastidioso.

Cosa Indossare e Cosa Evitare

L’abbigliamento suggerito è quello di maggior comodità anche ai fini dell’esecuzione dell’esame: preferibili camicie e pantaloni/gonne piuttosto che vestiti a pezzo unico. Per l’igiene personale è sconsigliato l’utilizzo, il giorno della mammografia bilaterale, di deodoranti, creme, profumi o polvere di talco.

È consigliabile non mettere deodoranti antitraspiranti o talco, perché questi possono alterare le immagini radiografiche. Niente creme, né deodoranti, né talco. Prima di tutto un'informazione pratica: è importante che le donne non applichino sul torace e sotto le ascelle creme, deodoranti, talco o altro cosmetico, perché queste sostanze possono confondere le immagini della mammografia. Ci si può truccare normalmente e anche mettere profumo, l'importante è tenere ben pulita la zona del seno e del cavo ascellare.

Se avete dei piercing, potrebbe essere necessario rimuoverli al momento dell’esame. È importante portare con sé gli esami precedentemente eseguiti (vecchie mammografie, ecografie, eventuali cartelle cliniche…) così che il medico possa eseguire un confronto.

Altre Considerazioni Importanti

Gravidanza: Le donne incinte o anche solo con sospetto di gravidanza non possono essere sottoposte all'esame. In caso di dubbio, il tecnico chiederà di fissare un nuovo appuntamento durante il ciclo mestruale. Per le donne in età fertile si utilizza il grembiule che scherma le ovaie dalle radiazioni.
Protesi Mammarie: Avere le protesi mammarie non impedisce di effettuare una mammografia; la presenza di protesi va comunicata al tecnico che esegue la mammografia, in modo da posizionare adeguatamente il macchinario.
Informazioni Mediche: Non trascurare nessun aspetto e nessuna notizia su precedenti di tumore in famiglia, terapie in atto, interventi chirurgici del passato.

Mammografia o Ecografia Mammaria?

Meglio la mammografia o l’ecografia? Il primo esame è ritenuto più efficace nell’individuazione di lesioni tumorali anche millimetriche e che l’ecografia spesso non riesce a “mettere a fuoco”. Inoltre, se la mammografia trova indicazione prevalente nelle donne di mezza età che presentano seni con percentuali maggiori di tessuto adiposo (grasso), di contro l’Ecografia è più utilizzata nei soggetti femminili giovani la cui densità ghiandolare delle mammelle è preponderante.

La mammografia non è l’unico esame utile per la diagnosi precoce del tumore della mammella. Anche l’ecografia mammaria è un prezioso alleato. L’ecografia mammaria può essere prescritta dal medico curante come esame complementare alla mammografia dopo i 40 anni, per donne con un tessuto mammario denso e per rilevare la natura solida o liquida di una formazione, o per valutare eventuali addensamenti asimmetrici evidenziati dalla mammografia.

È bene sottolineare che ecografia e mammografia non sono esami alternativi, ma complementari: in vari casi vengono eseguiti assieme per ottenere un quadro diagnostico più completo e accurato. La decisione su quale esame effettuare e quando dovrebbe essere sempre presa in consultazione con il proprio medico curante.

Differenze tra Ecografia Mammaria e Mammografia

Le differenze tra l’ecografia della mammella bilaterale e la mammografia sono molte e i due esami non possono essere considerati alternativi, ma piuttosto complementari, specie quando si tratta di eseguire diagnosi precoce di carcinoma mammario. La mammografia, infatti, è un esame radiografico utilizzato come test di screening per la diagnosi precoce di alterazioni nodulari non ancora percepibili attraverso le palpazioni del seno. Ecco perché in alcuni casi viene prescritta un’ecografia dopo la mammografia. E a una mammografia positiva può fare seguito un’ecografia negativa.

Ecco una tabella riassuntiva delle principali differenze:

Caratteristica	Mammografia	Ecografia Mammaria
Tecnologia	Raggi X	Ultrasuoni
Radiazioni	Basse dosi	Nessuna
Tipologia di analisi	Adatta per seni con maggiore componente adiposa	Efficace per seni densi (donne giovani)
Capacità di rilevazione	Microcalcificazioni e alterazioni strutturali sottili	Masse e anomalie palpabili
Età consigliata	Screening dopo i 40 anni	Esame primario per donne sotto i 40 anni

Tipi di Mammografia

Quanti tipi di mammografia esistono? La più comune “arma” di difesa nella prevenzione del tumore al seno è quella analogica: l’immagine della ghiandola mammaria viene impressa su lastre come nelle normali radiografie scheletriche. Con la mammografia digitale, la prevenzione del carcinoma mammario sfrutta i dettagli della mam-mella evidenziati attraverso un sistema che li visualizza direttamente al computer.

L’ulteriore avanguardia in campo diagnostico nella prevenzione del cancro al seno è rappresentata ora dalla tomosintesi: la differenza sta nella tridimensionalità e nella più alta definizione. La mammella viene infatti scomposta in tanti strati che poi, sovrapposti, ne ricostruiscono la figura nella sua interezza: un indubbio vantaggio per i seni difficili da leggere - i seni densi - analizzati più nello specifico svelando così tumori altrimenti mascherati.