Colesterolo Alto: Scopri Cause, Sintomi Incredibili e Come Ridurlo con una Dieta Sana!

Il colesterolo è un componente essenziale dell’organismo umano, necessario per diverse funzioni, come la produzione di vitamina D e di alcuni ormoni. Tuttavia, livelli di colesterolo superiori alla norma possono causare problemi di salute.

Cos'è il Colesterolo?

Il colesterolo è un lipide naturale che si trova nel sangue e viene trasportato da particelle microscopiche suddivise in lipoproteine ad alta densità (HDL), povere di colesterolo, e lipoproteine a bassa densità (LDL), ricche di colesterolo.

Alti livelli di colesterolo LDL, noto come “colesterolo cattivo”, restringono le arterie, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari o ictus.
Al contrario, livelli elevati di colesterolo HDL, chiamato “colesterolo buono”, prevengono l’ostruzione delle arterie, riducendo tale rischio.

Il rischio di malattie cardiache o ictus non dipende solo dai livelli di colesterolo elevati, ma anche da altri fattori, tra cui il fumo, la pressione alta, l’età, il sesso, il diabete di tipo 2 e la storia familiare di malattie cardiache.

Cause del Colesterolo Alto

Ma le cause del colesterolo alto sono dovute solo ad una scorretta alimentazione? Le cause del colesterolo alto non sono soltanto alimentari come è comune pensare.

Ecco alcune delle cause principali:

Ereditarietà: I livelli di colesterolo possono dipendere dalla predisposizione genetica. Chi ha una storia familiare di colesterolo alto è a rischio maggiore.
Stile di vita: La mancanza di esercizio fisico può contribuire ad aumentare il colesterolo LDL e diminuire il colesterolo HDL (lipoproteine ad alta densità), che è benefico.
Patologie: Le persone con diabete di tipo 2 spesso hanno livelli più alti di colesterolo LDL e trigliceridi, riducendo il colesterolo HDL. Condizioni come l'epatite cronica o la cirrosi possono influenzare la produzione e la rimozione del colesterolo dal corpo.
Farmaci: Alcuni farmaci possono influenzare i livelli di colesterolo.
Stress: Lo stress cronico può contribuire a comportamenti che aumentano il rischio di colesterolo alto, come una dieta poco salutare, l'abuso di alcol o il fumo.

Sintomi del Colesterolo Alto

Chi ha alti livelli di colesterolo non presenta sintomi. Per conoscere i propri livelli di colesterolo è necessario fare le analisi del sangue. Tuttavia, ci sono anche dei sintomi fisici del colesterolo alto che possono far nascere dei sospetti.

Come Gestire il Colesterolo Alto

Esistono strategie e trattamenti efficaci per aiutarti a gestire i livelli di colesterolo alto e ridurre il rischio di malattie cardiache o ictus. Il medico ti aiuterà a trovare l'opzione terapeutica più adatta a te.

Ad abbassare il colesterolo, contribuiscono in egual misura in quanto ad importanza, sia la dieta che l'attività fisica. Ed esistono anche integratori alimentari per abbassare il colesterolo.

Modifiche dello Stile di Vita

Smettere di fumare: Smettere di fumare aiuta a prevenire le malattie cardiache, indipendentemente dai livelli di colesterolo.
Perdere peso: L'obesità aumenta il rischio di problemi cardiaci, mentre perdere peso aiuta a prevenirli.
Esercizio fisico: L'attività fisica regolare protegge dalle malattie cardiache. Almeno 30 minuti di esercizio al giorno sono raccomandati. Se la palestra non è il tuo forte, puoi praticare un allenamento a casa per abbassare il colesterolo. Anche la camminata va benissimo.

Modifiche Dietetiche

Ridurre il consumo di grassi saturi nella dieta aiuta a prevenire le malattie cardiache. Tuttavia, non tutti i grassi sono dannosi: i grassi insaturi sono benefici.

Alimenti Ricchi di Grassi Saturi e Insaturi

Grassi Saturi (da evitare o limitare):

Condimenti derivanti da grassi animali (burro, lardo, strutto, panna)
Carni rosse (soprattutto se processate)
Formaggi (pecorino, formaggio spalmabile e parmigiano)
Oli vegetali saturi (cocco, palma)
Frattaglie (fegato, cervello, reni)
Insaccati ad elevato tenore in grassi saturi

Grassi Insaturi (da preferire):

Oli vegetali polinsaturi o monoinsaturi (olio extravergine di oliva, olio di semi di soia, girasole, mais, arachidi)
Pesce (soprattutto quello azzurro e il salmone, ricchi di Omega 3)
Frutta a guscio (noci, mandorle, ecc.)
Semi di lino

Consulta l’elenco degli alimenti ricchi di grassi saturi e insaturi per fare scelte alimentari più consapevoli.

Integratori Alimentari

Il medico potrebbe anche consigliare integratori alimentari per aiutarti a controllare i livelli di colesterolo, in combinazione con una dieta adeguata.

Valori del Colesterolo: Cosa Significano?

Si può individuare l’ipercolesterolemia grazie all’esame del sangue noto come colesterolemia, profilo lipidico o pannello lipidico, che misura i livelli di colesterolo ematico.

Ecco i valori di riferimento:

Colesterolo totale: fino a 200 mg/dl (sotto i 17 anni, fino a 170 mg/dl).
Colesterolo LDL: ottimale fino a 100 mg/dL, accettabile fino a 129 mg/dL.
Colesterolo HDL: ottimale superiore a 60 mg/dL, accettabile sopra i 40 mg/dL negli uomini e sopra i 50 mg/dL nelle donne.

Nel leggere i risultati dell’analisi del sangue, è importante considerare che i livelli di colesterolo nel sangue possono variare anche del 10% da un giorno all’altro. Il rapporto tra la concentrazione dei due tipi di colesterolo e la presenza o meno di altre malattie sono altri fattori da tenere in considerazione.

Dieta Mediterranea e Colesterolo

Un modello di alimentazione particolarmente funzionale per contrastare i livelli alti di colesterolo è sicuramente la dieta Mediterranea, dichiarata Patrimonio Unesco nel 2010. Si basa su un maggiore introito di cereali integrali e alimenti di origine vegetale con introduzione di una quantità limitata di grassi e principalmente di origine vegetale.