La biopsia testicolare è una procedura chirurgica che consiste nel prelievo di un frammento di tessuto testicolare. In passato, la biopsia testicolare veniva utilizzata come test diagnostico isolato, tuttavia, questa pratica è stata abbandonata.
L’analisi del tessuto prelevato fornisce informazioni cruciali sulle cause dell’azoospermia, permettendo ai medici di formulare una diagnosi accurata e pianificare il trattamento più appropriato. La medicina attuale permette di ottenere sperma per la riproduzione assistita in molti modi, migliorando le probabilità di successo e la qualità dei campioni ottenuti.
Indicazioni per la Biopsia Testicolare
La biopsia testicolare è una procedura chirurgica in cui si ottiene lo sperma e può essere eseguita per:
- Determinare la causa dell'infertilità maschile, quando l’esame dello sperma indica anomalie e altri test non hanno trovato la causa.
- Ottenere spermatozoi vivi da iniettare in ogni ovulo della coppia, dopo aver ottenuto gli ovuli tramite stimolazione ovarica e prelievo.
- Valutare la struttura, la composizione e l’organizzazione dei cromosomi nelle varie fasi della formazione di spermatozoi per escludere aborti ripetuti da cause maschili.
Questa tecnica è raccomandata nei casi di azoospermia, oligospermia e gravi alterazioni della qualità dello sperma. Si compie in casi di ostruzione del dotto seminale, che può derivare da molte cause, sia congenite o acquisite, come assenza congenita dei vasi deferenti o fibrosi cistica.
Tipi di Biopsia Testicolare
In caso di azoospermia, cripto-azoospermia, necrozoospermia, aneiaculazione gli spermatozoi possono essere individuati in altre sedi - testicolo o epididimo - e, anche se in numero esiguo, possono essere prelevati facendo ricorso a diverse tecniche. La decisione sulla scelta di una tecnica o altra per ottenere gli spermatozoi, si basa su una serie di condizioni che stabiliscono che è la più appropriata. Di seguito sono elencate le principali procedure:
- Testicular Sperm Extraction (TeSE): È una biopsia del tessuto testicolare che consente di recuperare spermatozoi da un piccolo frammento di tessuto del testicolo asportato chirurgicamente. La TeSE può essere effettuata in anestesia locale, loco-regionale o in sedazione profonda.
- Microsurgical Testicular Sperm Extraction (microTeSE): È una procedura più impegnativa della TeSE e consiste nell’incidere trasversalmente i testicoli e nel prelevare singoli tubuli seminiferi sotto controllo microscopico.
- Microsurgical Epididymal Sperm Aspiration (MESA): Il prelievo viene effettuato dal tubulo epididimario, il canale che trasporta gli spermatozoi fuori dal testicolo.
- Percutaneous Epididymal Sperm Aspiration (PESA): Il tubulo epididimario viene aspirato alla cieca attraverso la cute scrotale.
- Testicular Fine Needle Aspiration (TeFNA): È una procedura abbastanza semplice, applicabile nelle azoospermie ostruttive.
In particolare, la TeSE è utilizzabile in tutte le forme di azoospermia e necessaria nelle azoospermie non ostruttive.
Procedura di Esecuzione
La procedura prevede l’anestesia locale o generale, seguita da un’incisione per accedere al testicolo e prelevare un campione di tessuto.
TeSE: Il chirurgo incide il tessuto che ricopre il testicolo (tunica albuginea) e preleva una sezione dei tubuli seminiferi (delle dimensioni di un seme di arancia). Il frammento asportato è consegnato all’interno di una provetta sterile al laboratorio di biologia per l’estrazione degli spermatozoi. Il prelievo può essere singolo o multiplo nello stesso testicolo.
Un’ incisione trasversale viene realizzata in una regione vascolare della porzione centrale, nella faccia anteriore, laterale o mediale evitando i vasi sanguigni.
Perforazione testicolare: La perforazione testicolare consiste nell’ottenere spermatozoi direttamente dall’aspirazione dai testicoli attraverso un ago della stessa o epididimo in anestesia locale. Si tratta di un intervento e a basso rischio di complicanze nella procedura.
Biopsia Testicolare e ICSI
La biopsia ICSI si riferisce alla procedura di biopsia testicolare associata alla tecnica di riproduzione assistita nota come Iniezione Intracitoplasmatica di Spermatozoi (ICSI). La biopsia testicolare può essere eseguita per ottenere spermatozoi direttamente dal tessuto testicolare quando non sono presenti spermatozoi nell'eiaculato. Durante la biopsia testicolare, un piccolo campione di tessuto testicolare viene prelevato attraverso un'incisione chirurgica nel testicolo.
Il campione di tessuto testicolare prelevato viene poi analizzato in laboratorio e gli spermatozoi sono quindi isolati dal tessuto. Uno spermatozoo isolato viene selezionato e iniettato direttamente in un ovulo maturo. Questa procedura può essere eseguita ambulatorialmente o in un ambiente ospedaliero, spesso sotto anestesia locale o generale.
La biopsia ICSI può essere una strategia utile per le coppie in cui l'uomo ha problemi di produzione di sperma o ostruzione dei dotti spermatici, rendendo difficile o impossibile l'ottenimento di spermatozoi dall'eiaculato. La decisione di utilizzare la biopsia ICSI come parte di un trattamento di fertilità sarà basata sulle specifiche condizioni della coppia.
Rischi e Recupero
Generalmente, la biopsia testicolare non è considerata una procedura molto dolorosa grazie all’uso di anestesia. I rischi includono infezione, sanguinamento e dolore nella zona dell’intervento. Il recupero dalla biopsia testicolare varia da persona a persona, ma in genere i pazienti possono tornare alle normali attività entro pochi giorni. Si raccomanda di evitare l'attività sessuale per 1-2 settimane dopo la biopsia testicolare.
Risultati di Humanitas Fertility Center (2003-2022)
Nel periodo 2003-2022 sono state eseguite 3.114 procedure TeSE presso Humanitas Fertility Center. Si tratta di una delle maggiori casistiche internazionali e i risultati sono in linea con quelli ottenuti nei migliori centri internazionali.
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