Il bergamotto è un agrume dal fascino inconfondibile. Con il suo aroma intenso e il sapore unico, questo frutto tipico del Mediterraneo è conosciuto non solo per il suo impiego in cucina e profumeria, ma anche per i suoi straordinari benefici per la salute.
Cos'è il Bergamotto?
Il bergamotto (Citrus bergamia) è un agrume piccolo e tondeggiante, simile a un’arancia ma dal colore giallo-verdognolo. Il bergamotto (Citrus bergamia) è un agrume mediterraneo tipico della Calabria che viene raccolto da novembre a febbraio.
Il bergamotto (Citrus bergamia) è un agrume che cresce principalmente in Calabria, una regione che ne produce oltre il 90% dell’offerta mondiale. Questo legame così forte con il territorio calabrese è dovuto al microclima unico di questa zona, dove mare e montagna si incontrano creando condizioni ideali per la sua coltivazione.
Il frutto, di dimensioni simili a quelle di un’arancia, ha una buccia sottile e profumata, ricca di oli essenziali dalle innumerevoli applicazioni.
Proprietà e Benefici del Bergamotto
Le proprietà del bergamotto derivano dalla sua composizione chimica ricca di flavonoidi, vitamine e antiossidanti. Quando si parla di bergamotto, la lista dei suoi effetti positivi sulla salute è davvero lunga. Il bergamotto è noto soprattutto per le sue proprietà salutari, che lo rendono un vero alleato del benessere. Questo frutto contiene una miscela unica di flavonoidi, sostanze naturali dalle spiccate proprietà antiossidanti.
- Riduzione del colesterolo: Tra le proprietà del bergamotto, quella di abbassare i livelli di colesterolo LDL è una delle più studiate. Grazie alla presenza di flavonoidi, il bergamotto è in grado di agire in modo simile alle statine, senza però gli effetti collaterali dei farmaci.
- Supporto al metabolismo: Si dice spesso che il bergamotto fa dimagrire, e in parte è vero.
- Effetto antiossidante: Le proprietà del bergamotto includono una forte azione contro i radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento cellulare.
- Azione rilassante: L’olio essenziale di bergamotto è noto per i suoi effetti calmanti e antistress. Un altro aspetto interessante è l’effetto calmante del bergamotto, legato agli oli essenziali estratti dalla buccia.
Il succo di bergamotto proprietà non è solo un alleato per il colesterolo. «Il succo del bergamotto presenta una elevata concentrazione di bioflavonoidi - ha spiegato Vincenzo Montemurro, membro del Consiglio direttivo del SIC - e dal suo succo sono stati estratte strutture analoghe alle statine, i farmaci inibitori del colesterolo.
«Ma nessun agrume ne ha una concentrazione così ricca - ha sottolineato ancora Montemurro. - Quindi il consumo di bergamotto è consigliato anche a diabetici, obesi, ipertesi, a chi soffre di epatopatie, ai fumatori.
Il bergamotto è incredibilmente versatile. Per chi desidera migliorare il proprio stile di vita e adottare abitudini più salutari, introdurre il bergamotto nella dieta rappresenta una scelta davvero intelligente. Questo agrume unico non è solo un alimento, ma un vero e proprio alleato naturale per il benessere.
Il frutto del bergamotto si utilizza, dal punto di vista alimentare, soprattutto per la produzione di succhi di frutta e di confetture. Lo si può anche tagliare in spicchi per metterne una fettina nel tè, come si fa con il limone.
Il succo di bergamotto ha un gusto amaro proprio come il frutto ma nello stesso tempo è considerato molto prezioso per via della sua ricchezza di polifenoli. In realtà gli impieghi principali del bergamotto vanno oltre gli usi alimentari. Infatti il bergamotto viene utilizzato soprattutto per la produzione di oli essenziali.
L’olio essenziale di bergamotto viene utilizzato soprattutto in profumeria per via del suo aroma. Da notare è la produzione del Bergamotto di Reggio Calabria, che è un olio essenziale ottenuto dal bergamotto a Denominazione di origine protetta.
Il bergamotto è un frutto particolare, naturale e non trattato dal profumo intenso e dal gusto particolare.
Studi Scientifici e Ricerche sul Bergamotto
Diversi studi scientifici hanno dimostrato come livelli eccessivi di colesterolo e trigliceridi e una dieta ricca di grassi possano interferire con il sistema cardiovascolare, causando talvolta danni irreversibili. Esistono anche altre cause che possono interferire con il metabolismo del colesterolo e alterare il quadro lipidico: la sedentarietà, il fumo, il diabete, la menopausa e la predisposizione genetica.
Se dunque si è esposti a uno o più fattori di rischio, è consigliabile sottoporsi a dei controlli periodici per tenere sotto controllo i valori del colesterolo, dei trigliceridi e della glicemia. I ricercatori hanno dimostrato, in particolare, come il bergamotto, e nello specifico i flavonoidi in esso contenuti, possano favorire la normalizzazione di un quadro lipidico alterato.
L'evidenza scientifica che dimostra quanto il bergamotto possa essere d'aiuto nei processi di riduzione del colesterolo è contenuta in una ricerca effettuata presso l'università di Catanzaro, secondo la quale i flavonoidi presenti nel succo di questo agrume hanno un'azione ipolipemizzante. L'efficacia è stata testata su pazienti affetti da ipercolesterolemia con o senza diabete di tipo 2, e su ratti che presentavano anch'essi un quadro lipidico alterato.
L'assunzione di succo di bergamotto venti minuti prima dei pasti ha contribuito a ridurre sia il colesterolo che i trigliceridi nei pazienti che si sono sottoposti al test. Inoltre, nessuno dei partecipanti alla sperimentazione ha dimostrato intolleranza o effetti indesiderati dopo l'assunzione del succo di bergamotto.
Alcune molecole del bergamotto sono in grado di ridurre nel sangue i livelli del colesterolo LDL, quello cosiddetto “cattivo”, e dei trigliceridi. È quanto ha dimostrato ENEA in una ricerca condotta prima in laboratorio (in vitro) e poi su un campione di 50 persone (in vivo). I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Phytotherapy Research.
Concluse le attività di laboratorio è stato avviato uno studio clinico, che coinvolto 50 soggetti sani di età compresa tra i 18 e i 70 anni e con un livello di colesterolo nel sangue moderatamente alto (tra 115 e 190 mg/Dl). Sotto controllo medico, il campione è stato sottoposto a un trattamento a base di estratto di bergamotto che ha dato risultati molto promettenti: dalle analisi è emerso un aumento del colesterolo “buono” HDL (+5%), una significativa riduzione del colesterolo "cattivo" LDL (circa -8%) e dei trigliceridi (circa -13%) e un’azione ipoglicemizzante (circa -3,4% della glicemia a digiuno).
Il bergamotto (Citrus bergamia) è un agrume mediterraneo tipico della Calabria che viene raccolto da novembre a febbraio; si caratterizza per una ricca composizione di molecole bioattive, come i flavonoidi che rappresentano una vasta gamma di potenti antiossidanti presenti in abbondanza nel frutto intero.
Dopo una ricerca nei database medico-scientifici PubMed, Web of Knowledge, Scopus e Google Scholar, sono stati selezionati, su un totale di oltre 4.000 articoli, cinque studi per la metanalisi e nove per la revisione sistematica. Gli studi clinici randomizzati e controllati erano stati condotti su individui adulti (età≥ 18 anni), che avevano assunto per via orale prodotti a base di bergamotto o di suoi composti.
Questa ricerca di revisione con metanalisi, pur presentando diverse limitazioni metodologiche quali l’elevata eterogeneità e la bassa qualità degli studi inclusi nella metanalisi, ha mostrato i possibili effetti ipolipemizzanti del bergamotto.
Gli esperti hanno somministrato a volontari sani di età compresa tra i 18 e i 65 anni 250 ml di succo di bergamotto e mela per 15 giorni. Hanno così osservato che assumere succo di bergamotto e mela accompagnato da uno stile di vita sano e da una dieta adeguata ha portato a una riduzione del 21% del rischio cardiovascolare.
Precauzioni e Controindicazioni
Anche se le proprietà del bergamotto sono numerose, è importante conoscerne anche i limiti:
- Fotosensibilità: L’olio essenziale di bergamotto può rendere la pelle più sensibile al sole.
- Interazione con farmaci: Il bergamotto può interferire con alcuni medicinali, in particolare quelli per il colesterolo e la pressione alta.
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