L’azitromicina è un antibiotico azalide che appartiene alla classe di antibiotici chiamati “macrolidi”. L’azitromicina è un principio attivo antibatterico, derivato dalla classe dei macrolidi, ma con caratteristiche strutturali e farmacocinetiche che lo rendono parte della sottoclasse degli azalidi. L’azitromicina agisce inibendo la sintesi proteica nei batteri sensibili e questo provoca una azione di tipo batteriostatica, cioè che rallenta la crescita dei batteri.
Commercialmente disponibile in diverse forme (compresse, sospensione orale, polvere per soluzione), l’azitromicina è spesso prescritta in compresse da 500 mg, da assumere una volta al giorno, per cicli terapeutici generalmente brevi. Una delle domande più comuni riguarda la particolare posologia di questo farmaco: l’azitromicina 500 mg viene spesso prescritta in un ciclo di tre giorni, con un’unica somministrazione giornaliera. Dopo l’ultima dose, il principio attivo continua ad agire nell’organismo per diversi giorni, garantendo una copertura antibiotica prolungata.
Indicazioni Terapeutiche e Meccanismo d'Azione
L’azitromicina viene utilizzata per trattare una vasta gamma di infezioni causate da batteri sensibili. La sua azione mirata su molte infezioni respiratorie, cutanee e genitali la rende una scelta frequente nella pratica clinica. Il suo meccanismo d’azione consiste nell’inibizione della sintesi proteica batterica.
Indicazioni Terapeutiche:
- Infezioni delle alte vie respiratorie (incluse otiti medie, sinusiti, tonsilliti e faringiti)
- Infezioni delle basse vie respiratorie (incluse bronchiti e polmoniti)
- Infezioni odontostomatologiche
- Infezioni della cute e dei tessuti molli
- Uretriti non gonococciche (da Chlamydia trachomatis)
- Ulcera molle (da Haemophilus ducreyi)
L’azitromicina è attiva contro numerosi batteri Gram-positivi, Gram-negativi e atipici. Tuttavia, la resistenza batterica è un fenomeno in crescita, in particolare per alcuni ceppi di Streptococchi e Stafilococchi.
Quando Fa Effetto l'Azitromicina?
In genere, i primi effetti benefici dell’azitromicina si avvertono entro 24-48 ore dall’inizio della terapia.
Interazioni Farmacologiche
L’azitromicina, pur presentando un rischio inferiore di interazioni rispetto ad altri macrolidi (come l’eritromicina), non è esente da interazioni clinicamente rilevanti. È importante informare il medico o il farmacista se si sta assumendo qualsiasi altro medicinale, anche quelli senza prescrizione medica.
Interazioni Note:
- Antiacidi a base di alluminio o magnesio: riducono l’assorbimento dell’azitromicina se assunti contemporaneamente. Pertanto, i pazienti in terapia con azitromicina e antiacidi non devono assumere i due farmaci contemporaneamente.
- Anticoagulanti orali (come warfarin): può potenziarne l’effetto, aumentando il rischio di emorragie. Nella fase post-marketing sono stati segnalati casi di potenziamento dell'azione anticoagulante a seguito della somministrazione concomitante di azitromicina e anticoagulanti orali di tipo cumarinico.
- Derivati dell'ergotamina: In pazienti in trattamento con derivati dell'ergotamina la co-somministrazione di antibiotici macrolidi ha precipitato crisi di ergotismo. Tuttavia, a causa della possibilità teorica di ergotismo, azitromicina ed ergotamina non devono essere somministrate contemporaneamente.
- Digossina (substrati della glicoproteina P): E' stato riportato che l'assunzione di antibiotici macrolidi, inclusa azitromicina con substrati della glicoproteina-P come la digossina, ha causato un aumento dei livelli sierici dei substrati della glicoproteina-P.
Altri Farmaci e Azitromicina:
- Cetirizina: la somministrazione contemporanea di azitromicina e cetirizina non ha evidenziato interazioni farmacocinetiche né alterazioni significative dell'intervallo QT.
- Didanosina: la somministrazione contemporanea di azitromicina e didanosina in pazienti HIV positivi non ha avuto alcun effetto sulla farmacocinetica allo steady state della didanosina rispetto al placebo.
- Zidovudina: la somministrazione di azitromicina ha determinato un aumento delle concentrazioni della zidovudina fosforilata, suo metabolita clinicamente attivo, nelle cellule periferiche mononucleate.
- Inibitori della HMG-CoA reduttasi (Statine): sono stati segnalati casi post-marketing di rabdomiolisi in pazienti in trattamento con azitromicina e statine.
- Carbamazepina: non è stato osservato alcun effetto significativo sui livelli plasmatici della carbamazepina o del suo metabolita attivo in pazienti che assumevano contemporaneamente azitromicina.
- Cimetidina: non si sono evidenziate alterazioni nella farmacocinetica dell'azitromicina.
- Ciclosporina: qualora la cosomministrazione dei due farmaci fosse strettamente necessaria, si dovranno attentamente monitorare i livelli della ciclosporina e il dosaggio di quest'ultima dovrà essere modificato di conseguenza.
- Efavirenz: non ha prodotto interazioni farmacocinetiche clinicamente significative.
- Fluconazolo: è stata osservata una diminuzione della Cmax (18%) clinicamente irrilevante.
- Metilprednisolone: l'azitromicina non influisce in modo significativo sulla farmacocinetica del metilprednisolone.
- Midazolam: non ha comportato cambiamenti clinicamente significativi della farmacocinetica e farmacodinamica di una dose singola di midazolam 15 mg.
- Nelfinavir: ha prodotto un aumento delle concentrazioni dell'azitromicina.
- Rifabutina: non modifica le concentrazioni sieriche dei due farmaci.
- Sildenafil: non sono stati riscontrati effetti di azitromicina sulle AUC e Cmax del sildenafil o del suo principale metabolita in circolo.
- Teofillina: non ha evidenziato un'interazione clinicamente significativa tra i due farmaci.
- Terfenadina: non hanno evidenziato interazioni tra azitromicina e terfenadina.
- Triazolam: non ha avuto effetti significativi sulle variabili farmacocinetiche del triazolam rispetto al triazolam e al placebo.
- Trimetoprim/Sulfametoxazolo: non è stato riscontrato alcun effetto significativo sulle concentrazioni di picco, sul tempo di esposizione o sull'escrezione urinaria sia del trimetoprim che del sulfametoxazolo.
Effetti Collaterali
Come tutti gli antibiotici, anche l’azitromicina può causare effetti indesiderati, sebbene non tutte le persone li manifestino. Gli effetti collaterali possono variare per frequenza e intensità.
Effetti Collaterali Comuni:
- Diarrea
- Mal di testa
- Vomito
- Dolore addominale
- Nausea
Effetti Collaterali Meno Comuni:
- Infezioni (Candida, batteriche)
- Disturbi respiratori
- Polmonite
- Faringite
- Gastroenterite
- Rinite
- Alterazioni ematologiche
- Disturbi dell'appetito
- Nervosismo
- Insonnia
- Capogiri
- Alterazioni sensoriali (gusto, tatto, vista, udito)
- Palpitazioni
- Vampate di calore
- Dispnea
- Epistassi
- Stipsi
- Disturbi gastrici
- Eruzioni cutanee
- Prurito
- Dolori muscolari e articolari
- Anomalie urinarie
- Alterazioni vaginali
- Gonfiore
- Astenia
- Dolore toracico e addominale
- Febbre
- Alterazione dei test di funzionalità epatica
Effetti Collaterali Rari:
- Agitazione
- Alterazione della funzionalità epatica
- Ittero
- Fotosensibilità
Effetti Collaterali con Frequenza Non Nota:
- Diminuzione delle piastrine
- Convulsioni
- Aggressività
- Ansia
- Delirio
- Allucinazioni
- Perdita dell'olfatto e del gusto
- Miastenia gravis
- Sordità
- Aritmie cardiache
- Ipotensione
- Alterazione del colore della lingua
Precauzioni e Avvertenze
Come per tutti gli antibiotici, l’uso improprio dell’azitromicina può contribuire allo sviluppo di resistenze batteriche. Poiché il fegato è la principale via di eliminazione dell'azitromicina, il suo impiego nei pazienti con patologie epatiche importanti deve essere intrapreso con cautela. Interrompere immediatamente il trattamento con azitromicina se si verificano segni di disfunzione epatica. Durante il trattamento con i macrolidi, inclusa azitromicina, è stato riscontrato all'ECG un prolungamento della ripolarizzazione cardiaca e dell'intervallo QT, determinando il rischio di sviluppo di aritmia cardiaca e torsione di punta.
L’azitromicina è classificata come categoria B in gravidanza secondo la FDA: studi sugli animali non hanno evidenziato effetti dannosi, ma non ci sono studi adeguati sull’uomo. L’azitromicina passa in piccole quantità nel latte materno. Chiedere consiglio al medico o al farmacista prima di prendere qualsiasi medicinale.
Conclusioni
L’azitromicina è un antibiotico efficace, ben tollerato e facile da assumere,grazie alla posologia breve. In genere, i primi effetti benefici dell’azitromicina si avvertono entro 24-48 ore dall’inizio della terapia.
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