Il titolo antistreptolisinico (TAS) è un esame che viene condotto sul sangue per misurare la quantità di anticorpi contro la streptolisina. Il TAS, noto anche come ASO o ASLOT, è un test del sangue che verifica la presenza di un’infezione da parte del batterio Streptococco.
Cos'è l'antistreptolisina O (ASO)?
L'antistreptolisina O (ASO, dall'inglese "Anti-Streptolysin O") è un particolare tipo di anticorpo che viene prodotto dal sistema immunitario in risposta all'infezione streptococcica. Più precisamente, questa viene sintetizzata per neutralizzare le proprietà emolitiche della streptolisina O, una proteina prodotta dalla maggior parte dei ceppi di streptococchi del gruppo A e da molti di quelli appartenenti ai gruppi C e G. La streptolisina O è una delle due emolisine (l'altra è la streptolisina S) prodotta praticamente da tutti i ceppi di Streptococcus pyogenes (o streptococco beta emolitico di gruppo A).
Quando e perché viene prescritto l'esame del TAS?
Il test del titolo antistreptolisinico può essere prescritto anche nel caso in cui il medico sospetti che il paziente abbia una malattia conseguente ad una recente infezione streptococcica, non precedentemente individuata e debellata con una terapia mirata. Il medico consiglia il TAS o ASLOT in presenza di sintomi di complicanze post-streptococciche.
La determinazione della concentrazione di antistreptolisina-O nel siero del paziente ammalato che produce anticorpi specifici contro l'esotossina antistreptolisina-O permette di stabilire il grado di infezione dovuta allo streptococco beta-emolitico. Questo test è utile per misurare la quantità di un particolare tipo di anticorpo (chiamato antistreptolisina), specificamente prodotto in seguito al contatto con questi batteri. Questa determinazione è utile per stabilire se un paziente abbia recentemente contratto un'infezione da streptococco (detta anche streptococcosi).
Il titolo antistreptolisinico è un tipo di esame che può essere eseguito anche due volte. La raccolta dei campioni deve, però, avvenire a distanza di circa 14 giorni l’una dall’altra. Per comprendere se il titolo antistreptolisinico è incrementato, diminuito o rimasto stabile, il medico può programmare l'esecuzione di questo esame anche due volte, nel giro di dieci giorni di distanza, allo scopo di ottenere i titoli di ASO.
Come ci si prepara all'esame?
Non ci sono particolari indicazioni per la preparazione a questo tipo di esame. Il medico comunicherà se c’è bisogno di una preparazione speciale per il test. Ad esempio, potrebbe essere necessario non mangiare o bere nulla fino a sei ore prima dell’analisi. Un’altra raccomandazione potrebbe essere quella di interrompere l’assunzione di alcuni medicinali come i corticosteroidi o alcuni antibiotici, in quanto questi possono ridurre i livelli di anticorpi ASO. Ciò potrebbe rendere difficile confermare la diagnosi. E’ necessario informare lo specialista riguardo tutti i medicinali che si stanno assumendo, inclusi gli integratori ed i farmaci da banco.
Come viene eseguito l'esame?
Il titolo antistreptolisinico è un esame ematico che richiede il prelievo di un campione di sangue venoso. Il test avviene prelevando un campione di sangue venoso. Un infermiere o un tecnico di laboratorio preleverà una piccola quantità di sangue da una vena dell’interno del braccio o della mano. Un ago verrà usato per pungere il vaso ed aspirare il sangue in una provetta. Quindi il campione verrà inviato ad a un laboratorio per l’analisi.
Valori normali del TAS
I valori di riferimento degli esami di laboratorio possono variare a seconda della metodologia di analisi dei campioni, quelli indicati in questa scheda hanno uno scopo puramente informativo.
In generale, un valore di test ASO inferiore a 200 UI è considerato normale. Nei bambini di età inferiore a 5 anni, il valore del test deve essere inferiore a 100.
Ecco una tabella di riferimento:
| Età | Valori Normali (VN) Ul/ml |
|---|---|
| Anni 0-5 | VN <85 |
| Anni 5-19 | VN <170 |
| Anni >19 | VN <85 |
Cosa significa avere il titolo antistreptolisinico alto?
Gli anticorpi prodotti contro la streptolisina, come detto, rappresentano una risposta difensiva del nostro organismo rispetto ad un’infezione da Streptococco beta emolitico di gruppo A. Livelli elevati del TAS (sopra 200 UI) indicano un’infezione acuta o recente. Anche se un TAS elevato non è necessariamente indicatore di condizioni cliniche più rare come febbre reumatica o glomerulonefrite acuta, è quasi sempre vero il contrario.
Un singolo titolo elevato non è indice di infezione in atto o recente ma acquista un valore se aumenta significativamente (pi๠di un valore di diluizione) ad un controllo dopo 2-3 settimane. Titoli elevati non sono indice di malattia reumatica ma dimostrano l'avvenuta infezione streptococcica e rappresentano un rischio aumentato della malattia stessa.
Cosa significa avere il titolo antistreptolisinico basso?
Valori molto bassi del TAS, ossia un TAS che risulta negativo, indicano che il paziente non ha avuto infezioni da streptococco recentemente. L'esito negativo dell'esame, o la presenza di ASO in concentrazioni molto basse, indica che probabilmente non si è verificata un'infezione streptococcica. Se il titolo antistreptolisinico è basso o l'esame risulta negativo significa che non si è verificata un'infezione streptococcica.
La concentrazione ematica di anticorpi anti-streptolisina può diminuire anche nel caso in cui il paziente assuma alcuni tipi di antibiotici o corticosteroidi. Il trattamento antibiotico sopprime la risposta umorale alla streptolisina O e pertanto il TAS non è indicato nei pazienti che hanno recentemente ricevuto antibiotici.
Importanza del monitoraggio e altri test
Il solo esame del titolo antistreptolisinico non è sufficiente a fare chiarezza sullo stato dell’infezione di un paziente. Pertanto, oltre alla determinazione di ASO nella dinamica e alla valutazione clinica del paziente per identificare sintomi, segni di malattia reumatica o malattia da streptococco cronica, sono necessarie ulteriori esplorazioni paracliniche.
Per rilevare la presenza di un’infezione attiva il medico potrebbe richiedere anche un emocromo completo, così come un esame della VES e PCR (specialmente nei bambini e neonati, utilissimi indicatori di infiammazione sistemica). A volte, nei casi acuti, la ricerca dello Streptococco nella gola viene suggerita tramite l’esecuzione di un tampone oro-faringeo.
Se il risultato del TAS è negativo ma il medico pensa ancora che si possa avere una complicanza post-streptococcica, è possibile eseguire un secondo tipo di test anticorpale per ulteriori indagini. Il medico può ripetere il test entro 10-14 giorni per confermare accuratamente i risultati. Il corpo produce anticorpi ASO entro una settimana dall’infezione primaria. Se entrambi i test sono negativi, i sintomi non sono dovuti a un’infezione da Streptococco, sebbene il medico possa raccomandare un altro test degli anticorpi per essere sicuro. Se i risultati del secondo test mostrano che gli anticorpi sono in aumento, l’infezione è probabilmente recente.
Considerazioni aggiuntive
Le infezioni da Streptococco sono estremamente comuni nella popolazione, contro di esse l’organismo manifesta una reazione di difesa immunitaria secernendo anticorpi specifici contro l’antigene microbico. Di tutti gli streptococchi, solo lo Streptococco emolitico di gruppo A è veramente pericoloso, a causa delle complicazioni che può indurre. L’artrite reumatoide acuta (anche detta febbre reumatica), ad esempio, è una malattia che ha come eziologia l’infezione pregressa da streptococco emolitico A. Esso può colpire diversi tessuti, principalmente il cuore e le articolazioni, ma a volte anche il sistema nervoso centrale e la pelle.
Le infezioni da Streptococco più comuni si trovano nel tratto respiratorio superiore: angina (della gola), rinofaringite, scarlattina, oppure sulla pelle, anche se le infezioni cutanee non causano forme reumatoidi acute. Lo stato contagioso è massimo nei periodi iniziali della malattia, con una breve incubazione di circa 48 ore. In assenza di un trattamento antibiotico specifico, gli streptococchi persistono nelle vie aeree per settimane o mesi, con pazienti che diventano portatori e contribuiscono alla diffusione di germi anche se i segni della faringite sono scomparsi.
Le infezioni della pelle, a differenza delle infezioni faringee, sono associate ad una scarsa risposta TAS. Quindi, i pazienti con glomerulonefrite acuta secondaria ad infezioni da Streptococco cutaneo hanno una risposta immunitaria attenuata alla streptolisina O. Solo il 25% dei pazienti con Streptococco cutaneo ha un titolo ASO elevato.
leggi anche:
- PCR nelle Analisi del Sangue: Cosa Significa e Quando è Alta
- PCT Basso nelle Analisi del Sangue: Cause, Significato e Cosa Fare
- PLT nelle Analisi del Sangue: Cosa Significa Valore Alto o Basso?
- WBC nelle Analisi del Sangue: Cosa Significa? Valori e Interpretazione
- Lodi Salute Mammografia: Screening e Prevenzione del Tumore al Seno
- Risonanza Magnetica Noventa Vicentina: Centri Specializzati, Costi e Prenotazioni