Le allergie sono in costante aumento e, per molte persone, rappresentano un vero e proprio ostacolo alla qualità della vita. Starnuti, pruriti, difficoltà respiratorie, sfoghi cutanei o disturbi gastrointestinali sono solo alcuni dei sintomi che possono far sospettare un’allergia. Ma come capire con certezza da cosa dipendono? I test allergici sono esami che aiutano a individuare se una persona è allergica a una o più sostanze, dette allergeni.
Prick Test: Come Funziona e Cosa Indica
Quando parliamo di Prick Test ci riferiamo ad un protocollo medico largamente utilizzato e molto semplice da eseguire che permette di individuare l’esistenza di eventuali allergie. In questo articolo analizzeremo in dettaglio questa metodologia diagnostica per capire in cosa consiste e che tipo di allergie può identificare. Prima di tutto occorre sottolineare che la procedura con cui si esegue il Prick Test sia per gli adulti che per i bambini, è assolutamente non invasiva e viene effettuata con una modalità rapida che consente di analizzare in modo estremamente preciso la reazione sviluppata dal corpo del paziente a contatto con specifiche sostanze.
Con il termine Prick Test si intende una procedura diagnostica di tipo allergologico, molto attendibile e dai costi contenuti. Proprio grazie a queste due specifiche di solito la diagnosi attraverso il Prick Test è consigliata dal medico come prima verifica per valutare se il paziente sia o meno affetto da qualche tipo di allergia.
Possiamo quindi definire il Prick Test come un esame relativo alla reazione della cute, utilizzato in modo specifico per diagnosticare qualsiasi tipo di allergia. Il Prick Test, inoltre, può essere realizzato anche sui bambini molto piccoli. Sarà possibile fare l’esame quando il piccolo paziente ha circa un anno di età.
Esecuzione del Prick Test
Il Prick Test viene effettuato proprio sulla pelle che comprende quest’area. In presenza di eczemi o lesioni/abrasioni della cute nell’area interessata o nel caso il Prick Test debba essere realizzato su bambini molto piccoli, l’esame potrà essere fatto direttamente sulla parte dorsale della pelle.
La parte interessata all’osservazione viene contrassegnata con un pennarello. Nella porzione di pelle marcata si colloca poi una piccola goccia dell’allergene in forma diluita. Questa goccia sarà percorsa da un piccolissimo spillo (detto anche “lancetta sterile”), utilizzato per far assorbire la goccia di allergene che scenderà di almeno un millimetro nella pelle. Infatti in inglese il termine “prick” si traduce con “pungere”.
Occorreranno circa 15/30 minuti per ottenere il risultato del Prick Test che si manifesterà come reazione cutanea.
Validità e Controlli del Prick Test
L’attendibilità del Prick Test è direttamente proporzionale alla competenza dell’operatore che lo esegue. Mediante il Prick Test si può controllare l’eventuale presenza di una grande varietà di allergeni. Al fine di incrementare la validità del Prick Test è importante eseguire due piccole iniezioni parimenti su due gocce del test a controllo di cui la prima sarà a soluzione salina e l’altra con istamina all’uno per cento.
Come verifica, la reazione alla soluzione salina dovrà essere sempre di tipo negativo mentre quella con l’istamina dovrà dare sempre esito positivo. Le lancette pungidito (i dispositivi necessari per il test), devono essere sostituite ogni volta che si effettua la piccola puntura per essere certi di non incorrere in alterazioni causate dalla commistione di più allergeni.
Sicurezza del Prick Test
Confermiamo ai nostri pazienti che il Prick Test per adulti o bambini è un esame diagnostico assolutamente sicuro, innocuo, non doloroso e molto ben tollerato nella sua esecuzione. Il possibile formicolio o prurito causato dalla potenziale risposta allergica, normalmente è circoscritto ed ha una durata di circa un’ora. Soltanto in casi eccezionali possono manifestarsi effetti collaterali importanti come nausea con vomito, problemi di respirazione, disagio o calo di pressione. Nel caso dunque di pazienti a rischio di shock anafilattico è sconsigliata l’esecuzione del test.
Interpretazione dei Risultati del Prick Test
Vediamo che tipo di informazione possono dare i risultati del Prick Test. Se, ad esempio, il paziente è allergico ad uno specifico tipo di allergene, assisteremo alla manifestazione del classico pomfo attorniato da una zona di arrossamento. Il medico specializzato quindi, procederà alla valutazione dell’entità della reazione allergica, la quale sarà poi classificata in base alle sue caratteristiche con vari segni “+”.
Il Prick Test è inoltre molto importante negli accertamenti relativi alle allergie di tipo alimentare. Normalmente questo tipo di allergeni, in genere tipiche glicoproteine, sono presenti negli alimenti che assumiamo regolarmente ogni giorno. Tali allergeni, in un soggetto non allergico, risultano assolutamente non pericolosi.
Prick by Prick Test
Quando si ha il dubbio di essere in presenza di una forma allergica di tipo alimentare, con un Prick Test ad esito negativo, possiamo approfondire la diagnosi con un altro esame dalla struttura simile, chiamato “Prick by Prick Test”. Con questo esame, invece di utilizzare l’allergene in forma diluita, verrà impiegato direttamente l’alimento specifico nella sua forma consueta. La prerogativa del Prick by Prick Test è che permette di eliminare la possibile instabilità della soluzione di allergene, con la conseguenza di avere dei falsi negativi.
Il prick by prick test è particolarmente utile, quindi, in presenza di una discrepanza tra la storia clinica del paziente ed i risultati del prick test. Si tratta di una variante prick test, più sensibile, ma meno specifica.
Intradermoreazione
Ad integrare l’analisi per le prove allergiche possiamo utilizzare anche l’intradermoreazione, una modalità simile al Prick test dove l’allergene invece di essere deposto sulla pelle del paziente, viene iniettato sotto cute con una minuscola siringa.
RAST Test: Un'Analisi del Sangue per le Allergie
Rast Test - acronimo di RadioAllergoSorbent test - è il nome di un'indagine diagnostica allergologica di secondo livello. Quest'esame si basa sul presupposto che una persona allergica a una determinata sostanza presenta nel sangue anticorpi specifici contro tale allergene. Pertanto, attraverso il Rast Test si ricercano e si dosano le IgE specifiche nei confronti degli allergeni sospettati. In questo modo l'esame può confermare od escludere che il sistema immunitario dell'individuo abbia prodotto elevate quantità di immunoglobuline di classe E.
Il RAST test è un esame di laboratorio che misura nel sangue venoso il livello delle IgE (immunoglobuline) specifiche, prodotte verso una particolare sostanza (allergene). A livello pratico, il sangue prelevato viene messo a contatto con un allergene; se il campione contiene le IgE specifiche verso tale sostanza si stabilisce un legame.
Il RAST test consente di confermare, in associazione ai test cutanei, la diagnosi dell'allergia sospettata nel paziente. II RAST test (o dosaggio delle IgE specifiche) è un esame del sangue utile per evidenziare se una persona soffre di un'allergia e per determinare verso quale sostanza specifica risulta suscettibile (es. polline, acari, derivati degli animali domestici, muffe, lattice, allergeni alimentari ecc.). Il RAST test serve a confermare il risultato del Prick test (prova allergologica cutanea), specie nei casi dubbi.
Esecuzione del RAST Test
• Un piccolo campione di sangue viene prelevato attraverso una siringa munita di ago sottile. Il prelievo viene tipicamente effettuato da una vena dell'avambraccio, come in ogni altro esame del sangue. Il sito in cui verrà effettuata la puntura viene preventivamente disinfettato.
Interpretazione dei Risultati del RAST Test
Se il risultato del RAST TEST è, invece, più alto rispetto a quello normale, si ha la certezza di essere allergici a quella sostanza. Inoltre, più il valore è elevato, maggiore è l'entità dei disturbi associati all'allergia.
Il rast test è meno sensibile e specifico dei test di provocazione cutanea. Al pari di questi, il potere predittivo positivo del rast test è generalmente più basso rispetto al potere predittivo negativo.
L'interpretazione dei risultati deve prendere in considerazione la possibilità di sensibilizzazione senza rilevanza clinica (falsi positivi al Rast test) e di allergie clinicamente rilevanti senza sensibilizzazione (falsi negativi), che possono apprezzarsi in pazienti atopici.
Test Allergologici di Nuova Generazione
Oggi la scienza ha fatto grandi passi avanti: accanto ai tradizionali prick test e agli esami del sangue più comuni, esistono strumenti diagnostici di nuova generazione, molto più precisi e dettagliati. Negli ultimi anni si è affermata una nuova generazione di test: i test allergologici molecolari.
ImmunoCAP ISAC Test
Di ultima generazione, invece, è l’ImmunoCAP ISAC Test. Quest’esame non è convenzionato con il SSN ma si differenzia dagli altri perché utilizza tecniche di biologia molecolare.
ALEX2: L'Allergy Explorer di Ultima Generazione
L’ALEX2 (Allergy Explorer 2) è un test allergologico molecolare tra i più avanzati disponibili oggi. Questa tecnologia permette di analizzare in modo estremamente dettagliato il profilo allergico di un paziente, individuando quali molecole specifiche causano la reazione immunitaria. ALEX2 utilizza una tecnologia chiamata multiplex array su supporto solido, basata su nanotecnologie.
Vantaggi dell'ALEX2
- Precisione e dettaglio: Analisi approfondita del profilo allergico.
- Semplicità e sicurezza: Test poco invasivo che non richiede preparazioni particolari.
- Nessuna interferenza farmacologica: Non è necessario sospendere farmaci come antistaminici o cortisonici.
Informazioni Utili sull'ALEX2
- Tempi di risposta: I risultati sono solitamente disponibili in 7-10 giorni lavorativi.
- Tipo di allergie rilevate: ALEX2 rileva allergie mediate da IgE, non le intolleranze (come quella al lattosio o al glutine non celiaca).
- Disponibilità: ALEX2 è disponibile presso le strutture MultiMedica.
Tabella Comparativa dei Test Allergologici
| Test Allergologico | Tipo di Test | Metodo | Vantaggi | Svantaggi |
|---|---|---|---|---|
| Prick Test | Cutaneo | Applicazione di allergeni sulla pelle con puntura | Rapido, economico, non invasivo | Possibili falsi negativi, influenza di antistaminici |
| RAST Test | Ematico | Misurazione delle IgE specifiche nel sangue | Utile in caso di dermatite estesa, meno influenzato da farmaci | Meno sensibile del Prick Test, possibili falsi positivi |
| ImmunoCAP ISAC Test | Molecolare | Tecniche di biologia molecolare | Elevata precisione, analisi dettagliata | Costo elevato, non convenzionato con il SSN |
| ALEX2 | Molecolare | Multiplex array su supporto solido | Analisi completa, semplice, sicuro | Tempi di risposta (7-10 giorni) |
Lo Studio Medico Petrazzuoli, con il suo ambulatorio di allergologia e il personale specializzato vi attendono per fugare ogni dubbio e rispondere ad ogni vostra eventuale domanda.
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