La Risonanza Magnetica (RM) è una tecnica diagnostica non invasiva che fornisce immagini dettagliate del corpo umano utilizzando campi magnetici, prodotti da un grande magnete, senza esporre il paziente a radiazioni ionizzanti, come avviene con la TC (Tomografia Computerizzata). È in grado di fornire un’immagine tridimensionale delle parti interne del corpo e viene utilizzata per la diagnosi di una grande varietà di condizioni patologiche perché permette di visualizzare soprattutto gli organi interni, insieme allo scheletro e alle articolazioni.
Ciò fa si che la risonanza magnetica venga sfruttata in numerosi campi di studio, come la neurologia, la neurochirurgia, l’urologia, la traumatologia, l’ortopedia, la gastroenterologia, la cardiologia e l’oncologia. In oncologia viene utilizzata per la diagnosi, la stadiazione e la valutazione della risposta al trattamento di diversi tipi di cancro.
La Risonanza Magnetica Mammaria: Quando è Necessaria?
La risonanza magnetica mammaria non rientra negli esami di routine per la diagnosi del tumore al seno, ma in alcuni casi selezionati può diventare determinante. Per la diagnosi precoce del carcinoma mammario bisogna sottolineare l’importanza della famosa e storica triade: visita, mammografia ed ecografia mammaria. “Queste valutazioni- spiega la radiologa della breast unit- risultano nella stragrande maggioranza dei casi complementari tra loro e sufficienti per un riscontro diagnostico”. La combinazione di queste tre valutazioni, infatti, consente di arrivare ad una diagnosi precoce per il tumore alla mammella in donne asintomatiche. La risonanza magnetica viene utilizzata solo in casi selezionati.
“E’ indicata come controllo annuale in associazione a mammografia ed ecografia per il monitoraggio di un ristretto gruppo di pazienti, circa il 5-10%, con un rischio elevato di sviluppare carcinoma mammario familiare o ereditario, accompagnato dalla presenza di mutazioni specifiche dei geni BRCA1 e BRCA2- spiega la specialista-”.
La risonanza, inoltre, è indicata nella valutazione preoperatoria ed è mirata, una volta accertata una lesione mammaria (come un nodulo), per escludere la presenza di altre anomalie. Questo passaggio è importante per impostare il tipo di intervento chirurgico più adeguato. Ancora, l’esame diventa fondamentale tutte le volte in cui vi è discordanza tra l’esito della valutazione clinica e strumentale, in particolare per la ricerca di quella che viene definita come una “lesione primitiva occulta (CUP syndrome)”. Si tratta di quei casi in cui l’esame cito/istologico abbia evidenziato uno stato patologico a carico di un linfonodo nel cavo ascellare, ma la mammografia e l’ecografia risultino normali.
La risonanza mammaria può inoltre diventare un test importante per avere un controllo nel post-operatorio. Infatti, si ricorre alla risonanza magnetica della mammella, come esame di secondo livello, tutte le volte in cui è necessario approfondire lo studio delle cicatrici di uno o più interventi chirurgici, se c’è un sospetto ecografico o mammografico di recidive locali “La risonanza- aggiunge la radiologa- può essere indicata anche per la valutazione dell’effetto della chemioterapia da effettuare prima dell’intervento nei tumori avanzati o quando si sospetta una recidiva della malattia”.
In definitiva la risonanza magnetica mammaria è uno strumento diagnostico molto potente, con un’elevata qualità dell’immagine, che permette di identificare anche noduli al seno molto piccoli, spesso impalpabili e invisibili con le metodiche tradizionali.
Come Scegliere Tra Risonanza Aperta o Chiusa?
L’evoluzione tecnologica, nel corso degli anni, ha permesso la costruzione di macchinari sempre più performanti, riuscendo a risolvere anche alcuni dei disagi riscontrati più frequentemente dai pazienti, come ad esempio il dover restare chiusi all'interno di un macchinario per tutta la durata dell'esame. Per questo motivo, negli anni è stato sviluppato un sistema alternativo che rende possibile effettuare la risonanza senza entrare in un “tubo”. Il macchinario utilizzato è molto pesante in quanto costruito in un metallo spontaneamente dotato di magnetismo (Neodimio) e il campo magnetico “statico” è basso (solitamente da 0,2 a 0,5 Tesla).
Questa caratteristica sicuramente limita la velocità di acquisizione delle immagini e quindi si escludono dal campo di applicazione della RMN aperta quegli esami in cui l’acquisizione deve essere rapida (es studio dell’addome in cui bisogna trattenere il respiro o esami contrastografici in cui si deve seguire il flusso del sangue). Questa sfrutta un campo magnetico ad alta intensità (da 0,5 a 3 Tesla) indotto dalla corrente elettrica su bobine di rame e consentono di eseguire esami ad elevata risoluzione spaziale sul sistema nervoso centrale e sull’addome, consentendo peraltro di studiare volumi corporei più ampi come addome, o studiare organi in movimento come il cuore o organi profondi come la prostata.
Bisogna inoltre considerare che l’indice di assorbimento dei campi elettromagnetici dal corpo umano è indicato da un valore che si chiama SAR e questo aumenta proporzionalmente al campo magnetico.
Risonanza Magnetica con Contrasto: Quando è Necessario?
La risonanza magnetica al seno con mezzo di contrasto è un esame di imaging medico che utilizza campi magnetici e onde radio per ottenere immagini dettagliate del tessuto mammario. Il “mezzo di contrasto” è una sostanza che viene somministrata per migliorare la visibilità delle strutture interne del seno durante l’esame. Questo tipo di risonanza magnetica è particolarmente utile per valutare il tessuto mammario in modo più dettagliato rispetto ad altri esami di imaging. Il procedimento inizia con l’inserimento di una sonda di contrasto, solitamente tramite un ago o un catetere, nella vena del braccio.
Il paziente viene quindi posizionato all’interno di un tunnel stretto, ma aperto su entrambi i lati, di un’apparecchiatura a risonanza magnetica. Durante l’esame, è fondamentale mantenere l’immobilità per ottenere immagini chiare e dettagliate. La durata dell’esame può variare, ma in genere si colloca tra i 30 e i 60 minuti.
La decisione di sottoporsi a una risonanza magnetica al seno con mezzo di contrasto dipende dalle specifiche esigenze diagnostiche di ogni paziente. La risonanza magnetica al seno con mezzo di contrasto è particolarmente importante in contesti specifici, come lo screening delle donne ad alto rischio o la valutazione di lesioni mammografiche ambigue.
Preparazione all'Esame
La preparazione non richiede nessun tipo di osservanza particolare, a meno che non si debba eseguire una risonanza magnetica con contrasto. In quel caso, è necessario accertarsi che il paziente non soffra di insufficienza renale o insufficienza epatica e che non presenti allergie accertate al mezzo di contrasto che si intende utilizzare.
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