La risonanza magnetica (RM) ha rivoluzionato le modalità di indagine del sistema nervoso. Infatti, permette di visualizzare con il massimo dettaglio il cervello, il midollo spinale con le radici nervose ed i nervi di maggiore dimensione.
Cos'è la Risonanza Magnetica?
La risonanza magnetica (RM) è una tecnica di imaging che utilizza potenti campi magnetici e onde radio per produrre immagini dettagliate delle strutture interne del corpo.
Vantaggi della Risonanza Magnetica
- Permette di rilevare patologie che si presentano con alterazioni millimetriche.
- Non è un'indagine "dannosa" per l'organismo, ossia non vi sono radiazioni.
- Offre una visualizzazione in tre piani ortogonali ed un maggiore dettaglio risolutivo, quindi una maggiore accuratezza diagnostica.
Limitazioni della Risonanza Magnetica
- La somministrazione di mezzo di contrasto, usualmente gadolinio, può causare delle reazioni allergiche.
- Non può essere eseguita nei portatori di protesi o materiale metallico. Il titanio è “compatibile” ma provoca degli artefatti “di vicinanza” che rendono meno chiare le immagini.
- È più costosa rispetto alla TC (Tomografia Computerizzata).
Indicazioni per la Risonanza Magnetica del Midollo Spinale
La risonanza magnetica alla colonna vertebrale viene utilizzata per la diagnosi di sospette alterazioni a carico dei dischi intervertebrali (protrusioni ed ernie), del tessuto osseo e del midollo spinale.
Questo esame serve principalmente per diagnosticare o escludere patologie che possono riguardare il tratto cervicale, dorsale, lombare e sacrale.
La RM della colonna in toto viene principalmente utilizzata per diagnosticare e monitorare lo stato e l'evoluzione di varie condizioni patologiche della colonna vertebrale.
Si prescrive la risonanza magnetica solitamente per risalire all’origine di disturbi per cui altri esami diagnostici non hanno dato esiti. Nel nostro caso, per esempio, non è raro che prima si provi con alcuni trattamenti, ipotizzando cause di vario genere, poi si passi alle radiografie e infine, quando ancora la causa non è stabilita, si ricorra quindi alla risonanza.
Quindi è di particolare interesse per persone in cui si sospetta un’alterazione a carico dei dischi intervertebrali, come protrusioni ed ernie. Ma è consigliata anche per analizzare alterazioni del tessuto osseo e del midollo spinale.
Condizioni Diagnosticabili con RM del Midollo Spinale
La risonanza magnetica della colonna vertebrale è utile a diagnosticare alcune patologie o problematiche, quali:
- Tumori ossei
- Tumori del midollo
- Infiammazioni
- Infezioni
- Malattie degenerative
- Metastasi
Risonanza Magnetica in Ortotostatismo
La Risonanza Magnetica in ortostatismo consente di studiare il paziente "in piedi" o seduto. Acquisisce perciò dettagli nelle normali condizioni di carico della colonna vertebrale e degli arti e consente di capire ciò che effettivamente si verifica “sotto carico”. è utile per esempio belle condizioni in cui non si capisce l’origine del dolore sciatico o vertebrale.
Come si svolge la Risonanza Magnetica del Rachide Dorsale?
La risonanza magnetica del rachide dorsale è un esame non invasivo e indolore. Durante l’esame, il paziente viene fatto sdraiare in posizione supina su un lettino scorrevole.
La zona del rachide dorsale viene posizionata al centro del macchinario per consentire una visione ottimale delle strutture interne. In alcuni casi, il medico potrebbe richiedere l’utilizzo di un mezzo di contrasto, somministrato tramite un’iniezione endovenosa, per migliorare la visibilità del midollo spinale o di eventuali lesioni.
Una volta conclusa questa primissima parte, il paziente deve accomodarsi sul sopraccitato lettino scorrevole, che in questo momento dell'esame, è ancora al di fuori del macchinario a ciambella.
Nell'accomodarsi sul lettino, il paziente riceve l'aiuto del (solito) tecnico radiologo, il quale, nel frattempo o subito dopo, si occupa anche di fornirgli tutte le comodità necessarie (es: cuscini, coperte, tappi per le orecchie, cuffie ecc.) e di dargli le ultime istruzioni fondamentali al corretto svolgimento dell'esame.
Si ricorda che le moderne apparecchiature per la risonanza magnetica sono fornite di altoparlanti e telecamere per la comunicazione con il personale medico, il quale, di norma, una volta iniziato l'esame, prende posto in una stanza adiacente a dove risiede il paziente.
Come ogni tipo di risonanza magnetica, anche la risonanza magnetica lombo sacrale è rumorosa.
In aggiunta a quanto riportato in precedenza, la risonanza magnetica lombo sacrale con mezzo di contrasto include l'iniezione del mezzo di contrasto.
Nell'eventualità in cui sia stato impiegato il mezzo di contrasto, il rientro a casa può avvenire solo dopo 1-2 ore dal termine della procedura.
Controindicazioni alla Risonanza Magnetica
Come molti esami purtroppo non tutti vi si possono sottoporre senza alcun rischio. Nello specifico non possono sottoporsi a questo tipo di esame i portatori di pacemaker o di dispositivi ad attivazione magnetica, come elettrodi e neuro stimolatori.
Neanche a chi indossa protesi di non accertabile compatibilità con i campi magnetici è consigliato sottoporsi a questo esame.
Inoltre, nel caso non fosse certa la presenza nel corpo del paziente di parti metalliche, come punti di sutura, clip, placche metalliche o protesi, si dovrà informarne il personale medico e paramedico, che potrà disporre l’esecuzione preliminare di radiogrammi che consentano di verificarne l’effettiva presenza.
Infine, è un esame in generale sconsigliato nel primo bimestre di gravidanza.
L’esame non risulta né doloroso, né pericoloso. Il paziente entra nel tubo dell’apposito macchinario sdraiato su un lettino. L’esame - che può richiedere la somministrazione in vena di un mezzo di contrasto paramagnetico - utilizza un forte campo magnetico e onde di radiofrequenza analoghe a quelle delle trasmissioni radiotelevisive.
Tempi di Esecuzione
La risonanza magnetica encefalo senza mezzo di contrasto dura in media 20 minuti. Proprio perché sotto la dicitura di “risonanzamagnetica dell’encefalo” ci sono svariati tipi di studio è difficile dare una risposta precisa in merito.
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